John Tucker

John Tucker
	[[Soubor: 👤 Chybí volně šířitelná fotografie; (John Tucker v dresu Tampa Bay Lightning) \|200px]]
Datum narození	29. září 1964
Místo narození	Windsor, Ontario, Kanada
Výška	183 cm
Váha	93 kg
Pozice	Centr
Držení hole	Pravá
Kariéra	1983–2000
Draft	1983, 31. celkově, Buffalo Sabres
Bývalé týmy	Kitchener Rangers (OHL); Buffalo Sabres; Washington Capitals; New York Islanders; Tampa Bay Lightning; HC Asiago (Itálie); HC Milano Vipers
Úspěchy	Vítěz Memorial Cupu (1982); Mistr italské ligy (jako hráč i trenér); Jeden z prvních lídrů Tampa Bay Lightning
Trenérská kariéra	Trenér mládeže, zakladatel Tucker Hockey

Rozbalit box

Obsah boxu

John Tucker (* 29. září 1964, Windsor, Ontario) je bývalý kanadský profesionální hokejový útočník a později trenér. V NHL odehrál přes 650 zápasů a proslul jako jeden z nejinteligentnějších tvůrců hry své doby.

Tuckerova kariéra je definována dvěma slovy: talent a odolnost. V mládí byl považován za zázračné dítě, které dovedlo juniorský tým k vrcholu. V profesionálním hokeji však musel čelit nepřízni osudu v podobě zranění, která by většinu hráčů poslala do důchodu. Jeho zmrtvýchvstání v dresu Tampa Bay Lightning, kde se stal tváří nové organizace a mentorem pro mladší hráče, patří k silným příběhům 90. let. Po skončení hráčské kariéry se stal úspěšným trenérem v Itálii a později respektovaným koučem dovedností v Severní Americe.

Klubová kariéra

Juniorský fenomén a naděje Buffala (1981–1989)

John Tucker byl v juniorském věku absolutní hvězdou. V dresu Kitchener Rangers v lize OHL dominoval. V roce 1982 pomohl týmu vyhrát prestižní Memorial Cup a v sezóně 1983/84 nasbíral v 54 zápasech neuvěřitelných 100 bodů. Nebylo divu, že si ho Buffalo Sabres vybrali v draftu 1983 hned v prvním kole. Do NHL naskočil okamžitě a ve své nováčkovské sezóně zářil. Rychle se stal oblíbencem trenéra Scottyho Bowmana. Vypadalo to na hvězdnou kariéru, ale pak přišla katastrofa. V polovině 80. let utrpěl devastující zranění kolene. V té době nebyla medicína na takové úrovni jako dnes a rekonstrukce vazů byla riskantní. Tucker vynechal téměř celé dvě sezóny. Lékaři pochybovali, zda se vrátí na vrcholovou úroveň. On však podstoupil náročnou rehabilitaci a vrátil se, ačkoliv musel změnit styl hry – už nemohl spoléhat na výbušnost, ale musel o to více využívat svou hlavu a šikovné ruce.

Cesta přes Washington a New York na Floridu (1989–1992)

Po návratu do sestavy Sabres byl stále produktivní, ale klub se rozhodl vsadit na jiné hráče (jako Pierre Turgeon). V roce 1990 byl vyměněn do Washington Capitals a následně do New York Islanders. V těchto týmech plnil roli spolehlivého centra pro druhou či třetí lajnu, ale nedostával prostor, který by potřeboval k plnému rozvinutí svých ofenzivních instinktů. Zdálo se, že jeho kariéra pomalu uvadá a stane se řadovým "cestovatelem".

Renesance v Tampa Bay Lightning (1992–1996)

Zlom nastal v roce 1992. Legendární Phil Esposito, který budoval nový tým Tampa Bay Lightning, hledal zkušené hráče, kteří by dali nováčkovi tvář. Získal Tuckera z Islanders a dal mu důvěru. V Tampě Tucker pookřál. Stal se jedním z prvních lídrů organizace. V sezóně 1992/93, historicky první pro tento klub, byl druhým nejproduktivnějším hráčem hned za Brianem Bradleym. V následujícím ročníku 1993/94 dokonce ovládl týmové bodování v play-off (ačkoliv se tým do vyřazovacích bojů nedostal, Tucker byl v té době klíčovým mužem). Společně s Romanem Hamrlíkem a Bradleym tvořili osu týmu, který se snažil prosadit na hokejové mapě Floridy. Tucker zde strávil čtyři sezóny a fanoušci na něj vzpomínají jako na "Kmotra" (Godfather) začátků hokeje v Tampě.

Italská mise a trenérská dráha (1997–2010)

Když se jeho čas v NHL naplnil, rozhodl se pro dobrodružství v Evropě. Zamířil do Itálie, kde se stal legendou klubu HC Asiago. V italské lize jeho technika a přehled dominovaly. Pomohl týmu k mistrovským titulům a stal se hrající ikonou. Po skončení aktivní kariéry v Itálii plynule přešel na lavičku. Jako hlavní trenér vedl HC Asiago a později HC Milano Vipers. Jeho úspěchy v Evropě mu otevřely dveře zpět do NHL, tentokrát v obleku. V letech 2011–2014 působil jako asistent trenéra v Buffalo Sabres, kde se kruh uzavřel.

Herní styl

John Tucker byl klasický "playmaking center" (tvořivý centr).

Hokejové IQ: Jeho největší zbraní byla hlava. Viděl hru o dva kroky dopředu. I když po zranění ztratil rychlost, dokázal být vždy ve správný čas na správném místě.
Přihrávka: Byl mistrem v rozdávání puků do jízdy křídlům. Většinu bodů v kariéře získal za asistence.
Vůdcovství: V Tampě Bay byl neoficiálním kapitánem a mentorem. Učil mladé hráče, jak se chovat jako profesionálové.

Život po hokeji

V současnosti John Tucker provozuje vlastní hokejovou školu Tucker Hockey, která se zaměřuje na rozvoj dovedností pro mládež i dospělé. Je uznávaným odborníkem na techniku bruslení a práci s holí. Žije v Buffalu, kde je stále aktivní v komunitě bývalých hráčů Sabres.

Pro laiky

Proč si pamatovat Johna Tuckera?

Nezmar: Jeho návrat po zničení kolene v 80. letech je malý zázrak. Většina hráčů tehdy končila, on odehrál dalších 10 let.
Otec zakladatel Tampy: Dnes je Tampa Bay Lightning velkoklubem, ale v začátcích to byl Tucker, kdo táhl tým, když se nedařilo.
Italská spojka: Je jedním z mála hráčů NHL, kteří se stali absolutními legendami v italské lize a dokázali tam vyhrávat tituly jako hráči i trenéři.

Zdroje