Přeskočit na obsah

Birmingham Bulls

Z Infopedia
Verze z 4. 2. 2026, 04:01, kterou vytvořil Filmedy (diskuse | příspěvky) (založena nová stránka s textem „{{Infobox Hokejový klub | název = Birmingham Bulls | obrázek = | celé_jméno = Birmingham Bulls | přezdívka = The Bulls (Býci), Baby Bulls (éra WHA) | založení = 1976 (WHA), 1992 (ECHL), 2017 (SPHL) | zánik = 1981 (původní), 2001 (ECHL verze - přesun) | znovuzaložení = 2017 (aktuální verze v SPHL) | sídlo = Pelham (předměstí Birminghamu), Alabama, USA | země = {{Vlajka|USA}} | liga = SPHL (Southe…“)
(rozdíl) ← Starší verze | zobrazit aktuální verzi (rozdíl) | Novější verze → (rozdíl)
Birmingham Bulls
LigaSPHL (Southern Professional Hockey League)
BarvyČervená, Černá, Bílá, Stříbrná
VlastníkArt Clarkson (historicky), soukromá skupina investorů
Úspěchy🥈 Finalista SPHL (2019)
Play-off v WHA (1978)
Kultovní status "nejtvrdšího týmu hokejové historie"

Birmingham Bulls (česky: Birminghramští Býci) je název pro tři různé inkarnace profesionálního hokejového klubu sídlícího v Birminghamu ve státě Alabama. Ačkoliv se jedná o město v hlubokém "Jihu" USA, kde vládne americký fotbal, Birmingham Bulls se stali kultovním fenoménem hokejového světa.

Tým je celosvětově známý především díky své éře v lize **WHA** v 70. letech, kdy získal přezdívku **"Baby Bulls"**. Pod vedením šíleného trenéra Johna Brophyho zde hráli náctiletí mladíci (budoucí hvězdy NHL), kteří praktikovali extrémně násilný styl hokeje, jenž inspiroval kultovní film *Slap Shot* (Nakládačka).

Pro naši sérii je však klíčová **druhá éra** klubu v lize **ECHL** (1992–2001). Právě v této době, konkrétně v sezóně 2000/2001, zde působil brankář **Rob Cheevers** (viz předchozí článek). V té době byli Bulls farmářským týmem **Orlando Solar Bears** (IHL). Birmingham tak sloužil jako líheň talentů pro tým, který vyhrál Turner Cup, a propojil osudy hráčů jako **Cheevers**, **Marek Posmyk** či **David Littman** v rámci jedné organizační struktury.

V současnosti (únor 2026) působí Birmingham Bulls v lize **SPHL** (Southern Professional Hockey League), což je o stupeň nižší soutěž než ECHL, ale nadšení fanoušků v Alabamě zůstává fanatické.

🐂 Éra 1: The Baby Bulls a WHA (1976–1979)

Toto je kapitola, která udělala z Birminghamu legendu. V roce 1976 se tým Toronto Toros (WHA) přestěhoval do Birminghamu.

  • **Kontext WHA:** WHA byla rebelská liga, která konkurovala NHL. Hrála divočejší, ofenzivnější hokej.
  • **Strategie:** Protože Bulls neměli peníze na přeplácení hvězd NHL, rozhodli se pro radikální krok. Začali podepisovat "underage juniors" – hráče, kterým ještě nebylo 20 let (což pravidla NHL tehdy zakazovala, ale WHA to dovolila).
  • **Baby Bulls:** Tým byl plný teenagerů. Hvězdami byli **Michel Goulet**, **Rick Vaive**, **Rob Ramage** a **Craig Hartsburg**. Všichni se později stali kapitány nebo hvězdami v NHL.
  • **Násilí:** Trenér **John Brophy** (údajný předobraz postavy Reg Dunlop/trenéra z filmu Slap Shot) naordinoval styl zastrašování. Bulls se rvali v každém zápase. V týmu hrál i **Dave Hanson** (jeden z bratrů Hansonových ve filmu Slap Shot) a **Frank "Seldom" Beaton** (který se rval, ale "zřídkakdy" byl bit).
  • **Konec snu:** Když se v roce 1979 WHA sloučila s NHL, Birmingham nebyl přibrán (na rozdíl od Edmontonu nebo Winnipegu). NHL se bála, že hokej na jihu nebude fungovat. Klub zanikl v roce 1981 (po krátkém působení v CHL).

☀️ Éra 2: Návrat v ECHL a Rob Cheevers (1992–2001)

V 90. letech zažíval hokej na jihu renesanci. Vznikly týmy jako Tampa Bay Lightning, Atlanta Knights a Orlando Solar Bears. Birmingham nechtěl zůstat pozadu. V roce 1992 vstoupili Bulls do **ECHL** (East Coast Hockey League).

Farmářský systém a Orlando

Na konci 90. let se Bulls stali součástí složité sítě farem.

  • **Hierarchie:** NHL (Atlanta/Tampa/Florida) -> IHL (Orlando Solar Bears) -> ECHL (Birmingham Bulls).
  • **Sezóna 2000/2001:** Toto je klíčový moment propojení.
   * **Rob Cheevers** zde odchytal 37 zápasů. Byl vyslán z organizace Orlanda, aby se rozchytal.
   * V Birminghamu předváděl skvělé výkony (průměr 3.19 v lize, kde padalo hodně gólů).
   * Díky formě v Birminghamu byl povolán "nahoru" do Orlanda, kde se potkal s **Markem Posmykem** a **Greggem Wolfem**.
   * Bulls v té době trénoval **Dennis Desrosiers**.
  • **Konec:** V roce 2001, po zániku IHL a restrukturalizaci nižších lig, majitelé prodali licenci. Tým se přestěhoval do Atlantic City (Boardwalk Bullies). Birmingham opět přišel o hokej.

🌪️ Éra 3: SPHL a současnost (2017–2026)

Hlad po hokeji v Alabamě byl ale nezničitelný. V roce 2017 byl klub obnoven v lize **SPHL**.

  • **Aréna:** Tým se přesunul z obrovského BJCC (pro 17 000 lidí) do menšího, intimnějšího **Pelham Civic Complex** (4 100 lidí) na předměstí. To se ukázalo jako ekonomicky geniální tah.
  • **Současnost (Únor 2026):** Birmingham Bulls patří ke špičce SPHL.
   * Trenér **Craig Simchuk** (bývalý hráč a bitkař, který ctí tradici Johna Brophyho) vede tým pevnou rukou.
   * Zápasy bývají vyprodané. Atmosféra v Pelhamu je považována za jednu z nejlepších v nižších soutěžích ("The Bullpen").
   * Klub sice nemůže postoupit výš (SPHL je uzavřená liga), ale pravidelně posílá hráče do ECHL (např. do Indy Fuel nebo Orlanda), čímž se kruh uzavírá.

🏟️ Arény: BJCC vs. Pelham

Rozdíl mezi stadiony definuje dvě éry klubu. 1. **BJCC Coliseum:** Obrovská hala v centru Birminghamu. V éře WHA zde na "Baby Bulls" chodilo 10–12 tisíc lidí. Byla to "stodola", kde se kouřilo a pilo pivo z kbelíků. 2. **Pelham Civic Complex:** Menší hala se dvěma ledovými plochami. Diváci jsou blízko ledu. Je to moderní domov pro rodinnou zábavu, ale s nádechem staré školy (stále se tam hraje tvrdě).

⚔️ Rivalita: Bitva o Alabamu

V SPHL má Birmingham jednoho úhlavního nepřítele.

  • **Huntsville Havoc:** Tým ze severu Alabamy (město raketového inženýrství).
  • **Derby:** Zápasy mezi Bulls a Havoc jsou vyprodané měsíce dopředu. Je to souboj "Sever proti Jihu" v rámci jednoho státu. V ECHL éře měli Bulls velké rivaly v **Mobile Mysticks** a **Pensacola Ice Pilots**.

🇨🇿 Česká stopa v Alabamě

I v Birminghamu se objevili čeští hráči, i když méně než v IHL.

  • **Jan Jas:** Útočník, který hrál za Bulls v ECHL éře (1998/99).
  • **Milan Drgoň:** Slovenský obránce, který se zde mihl.
  • Hlavní českou stopou však zůstává nepřímé propojení přes **Roba Cheeverse**, který byl "spojkou" mezi Birminghamem a "českou kolonií" (Posmyk) v Orlandu.

📊 Statistický přehled (Éra Roba Cheeverse)

Sezóna Liga Z V P Play-off Hvězda týmu
1993/94 ECHL 68 44 20 Semifinále Jamey Hicks (MVP ligy)
1996/97 ECHL 70 36 25 Čtvrtfinále
1998/99 ECHL 70 37 29 Čtvrtfinále
2000/01 ECHL 72 28 40 Nepostoupili **Rob Cheevers** (brankář)
  • *Poznámka:* Sezóna 2000/01 nebyla týmově úspěšná (Bulls procházeli přestavbou), ale pro Cheeverse byla klíčová, protože se "vyochytal" pro potřeby Orlanda.

🤴 Odkaz: John Brophy a Slap Shot

Nelze mluvit o Birminghamu bez zmínky o trenérovi **Johnu Brophym**.

  • Byl trenérem v éře WHA (1976–79) i v éře ECHL (1992–95).
  • S více než 1000 výhrami v profesionálním hokeji je legendou (hned za Scotty Bowmanem).
  • Jeho styl (bělovlasý, rudý v obličeji, mlátící hokejkou do mantinelu) definoval identitu Bulls. "We play Bulls Hockey" znamenalo: budeme bruslit, budeme střílet a pokud se nám nebude dařit, tak vás zmlátíme.
  • Tento odkaz žije v Birminghamu dodnes. Fanoušci v SPHL vyžadují tvrdou hru.

🤓 Pro laiky: Co jsou Birmingham Bulls?

Představte si hokejový tým ve městě, kde se točí film *Jih proti Severu*. Je tam horko, všichni milují americký fotbal, ale v zimě se chodí na hokej. Birmingham Bulls jsou "zlí hoši" hokeje. V 70. letech to byl tým plný teenagerů, kteří se rvali s dospělými chlapy a vyhrávali. Inspirovali film *Nakládačka (Slap Shot)*. V roce 2001 tam chytal **Rob Cheevers**, ten brankář, co pak šel do Londýna. Bulls byli takovou "přípravkou" pro velké týmy jako Orlando. Když jste viděli hrát Bulls, věděli jste, že uvidíte góly a bitky. Dnes hrají nižší ligu, ale ta legenda o "Býcích z Jihu" je v Americe stále živá.

Zdroje

Citováno z „https://infopedia.cz/index.php?title=Birmingham_Bulls&oldid=63901“