Sandis Vilmanis

Sandis Vilmanis
	Sandis Vilmanis v dresu Charlotte Checkers (2025)
Datum narození	23. ledna 2004
Místo narození	Riga, Lotyšsko
Výška	188 cm
Váha	88 kg
Držení hole	levá
Draft	2022, 157. celkově, Florida Panthers
Reprezentace

Rozbalit box

Obsah boxu

Sandis Vilmanis (* 23. ledna 2004, Riga) je lotyšský profesionální hokejový útočník, který je považován za jeden z největších ofenzivních talentů své země. K lednu 2026 je hráčem organizace Florida Panthers v NHL, přičemž pendluje mezi prvním týmem a farmou v Charlotte Checkers (AHL).

Jeho kariéra nabrala strmý vzestup během působení v kanadské juniorce, kde se po výměně do týmu North Bay Battalion stal jedním z nejobávanějších střelců soutěže. V lednu 2026 dosáhl dvou zásadních milníků: byl poprvé povolán do hlavního týmu Florida Panthers k debutu v NHL a zároveň byl nominován do lotyšské reprezentace pro Zimní olympijské hry 2026 v Miláně a Cortině. Vyznačuje se vynikající střelou, rychlým bruslením a schopností skórovat z křídelních prostorů.

⏳ Kariéra: Přes Švédsko a Ontario až na Floridu

Švédská akademie (2020–2022)

Sandis Vilmanis je odchovancem hokejové školy v Rize, ale podobně jako mnoho jeho talentovaných vrstevníků (např. Dans Ločmelis) zvolil pro svůj rozvoj severní cestu. V šestnácti letech se přesunul do Švédska, kde se připojil k mládežnické akademii prestižního klubu Luleå HF.

Ve Švédsku strávil dvě sezóny, během nichž prošel týmy do 18 a 20 let. Švédský systém, známý důrazem na bruslení a taktickou vyspělost, mu pomohl vybudovat pevné základy hry. V sezóně 2021/2022 v nejvyšší švédské juniorce (J20 Nationell) nasbíral 32 bodů ve 40 zápasech. Jeho potenciálu si všimli skauti NHL a v létě 2022 byl draftován v 5. kole (jako 157. celkově) týmem Florida Panthers.

OHL: Dvě tváře jedné kariéry (2022–2024)

Po draftu se rozhodl odejít do zámoří, do kanadské Ontario Hockey League (OHL), kde jeho práva vlastnil tým Sarnia Sting. Jeho působení v OHL lze rozdělit na dvě zcela odlišné etapy.

**Etapa Sarnia (2022–2024):** V Sarnii strávil sezónu a půl. Ačkoliv nehrál špatně (v první sezóně 45 bodů v 62 zápasech), byl často využíván v defenzivnějších rolích a nedostával tolik prostoru v přesilovkách. Jeho produkce stagnovala a zdálo se, že zapadne do průměru. V polovině sezóny 2023/2024 měl na kontě jen 10 gólů ve 30 zápasech.
**Etapa North Bay (2024):** Zlom přišel 6. ledna 2024, kdy byl vyměněn do týmu North Bay Battalion. Tato výměna mu zachránila a nastartovala kariéru. V novém týmu dostal okamžitě roli v první formaci a na přesilovce. Výsledek byl ohromující. V 30 zápasech základní části nastřílel neuvěřitelných **28 gólů** (téměř gól na zápas) a přidal 11 asistencí. V play-off pokračoval v dominanci a v 16 zápasech zaznamenal 27 bodů. Najednou se o něm mluvilo jako o "krádeži" draftu.

Tato explozivní půlsezóna přesvědčila vedení Floridy Panthers, aby s ním v březnu 2024 podepsalo tříletý nováčkovský kontrakt.

Profesionální hokej: Charlotte a cesta nahoru (2024–2026)

V sezóně 2024/2025 vstoupil do světa dospělého profesionálního hokeje v dresu Charlotte Checkers v AHL. Přechod z juniorky byl plynulý. Vilmanis se nemusel rozkoukávat a hned v nováčkovské sezóně patřil k oporám týmu. Odehrál 61 zápasů se ziskem 27 bodů (9+18) a získal si důvěru trenéra Geordieho Kinneara.

Sezóna 2025/2026 začala ještě lépe. Vilmanis se vrátil z kempu Panthers s instrukcemi zapracovat na hře bez puku, což splnil. V prvních 31 zápasech za Charlotte nasbíral 19 bodů (8+11) a byl jedním z lídrů týmu. Jeho výkony nezůstaly bez odezvy.

Průlom do NHL (Leden 2026)

Druhý týden v lednu 2026 se stal pro Vilmanise nezapomenutelným. 1. **6. ledna 2026:** Byl oficiálně nominován do lotyšského týmu pro ZOH 2026. 2. **10. ledna 2026:** Florida Panthers ho poprvé v kariéře povolali do prvního týmu NHL. Kvůli zraněním v sestavě "Panterů" se otevřelo místo na křídle a trenér Paul Maurice ukázal na lotyšského mladíka. Jeho debut v nejlepší lize světa byl potvrzením jeho raketového vzestupu.

🇱🇻 Reprezentace

Sandis Vilmanis je reprezentantem Lotyšska od mládežnických kategorií.

**MS juniorů (U20):** Reprezentoval na třech šampionátech (2022, 2023, 2024). Na turnaji v roce 2024 byl asistentem kapitána a klíčovým hráčem, který pomohl Lotyšsku k postupu do čtvrtfinále, kde trápili favorizované USA.
**Olympijské hry 2026:** Jeho nominace na hry v Miláně a Cortině je důkazem generační obměny v lotyšském týmu. Očekává se, že vytvoří údernou formaci s dalšími mladými hvězdami jako Dans Ločmelis nebo Ēriks Mateiko.

🏒 Herní styl

Vilmanis je moderní křídlo s parametry pro NHL (188 cm).

**Střela:** Jeho největší zbraní je střela. Má rychlý "release" (vypuštění puku) a dokáže přesně trefovat horní rohy branky i z úhlu. V North Bay Battalion ukázal, že je elitním zakončovatelem (tzv. finisher).
**Bruslení:** Na svou výšku je velmi dynamický. Dokáže přebruslit obránce po křídle a natlačit se do branky.
**Hra do těla:** V zámoří se naučil využívat svou postavu. Není sice typickým bitkařem, ale v soubojích u mantinelu je silný a těžko se odstavuje od puku.

Zdroje