Cardiff Devils

Cardiff Devils
	Soubor:Cardiff Devils logo.png
	Oficiální logo klubu (využívané od roku 2015)
Liga	Elite Ice Hockey League (EIHL)
Konference	Erhardt Conference
Kapacita	3 100
Město	Cardiff, Wales Šablona:Vlajka Wales / Šablona:Vlajka Spojené království
Barvy	Šablona:Box hokej Šablona:Box hokej
Trenér	Paul Thompson
Kapitán	Joey Martin
Web	[cardiffdevils.com]

Rozbalit box

Obsah boxu

Cardiff Devils (velšsky: Diawliaid Caerdydd) je profesionální hokejový klub sídlící v hlavním městě Walesu, Cardiff. Klub je dlouholetým účastníkem Elite Ice Hockey League (EIHL), nejvyšší hokejové soutěže ve Spojeném království.

Jde o nejúspěšnější a nejznámější hokejový klub ve Walesu a jeden z historicky nejvýznamnějších v celé Británii. Domácí zápasy hraje v moderní hale Vindico Arena (otevřené v roce 2016) v oblasti Cardiff Bay. Fanouškovská základna klubu je známá jako "Red Army" (Rudá armáda) a proslula svou vášní a hlasitou podporou.

V sezóně 2025/26 klub vede legendární britský trenér Paul Thompson, pod jehož vedením Devils bojují o mistrovský titul v těsném souboji s Nottingham Panthers a Belfast Giants. V lednu 2026 klub také slavnostně vyřadil dres s číslem 29 na počest zesnulé legendy Neila Francise.

📜 Historie

Založení a éra Johna Lawlesse (1986–1990)

Historie klubu se začala psát v létě roku 1986, kdy byla v centru Cardiffu otevřena hala Wales National Ice Rink (WNIR). Kanadský hokejista a podnikavec John Lawless viděl v novém stadionu příležitost a založil klub Cardiff Devils.

Hned od počátku Lawless budoval tým, který měl ambice nejen bavit, ale vyhrávat. Do týmu přivedl severoamerické hráče, kteří byli pro úroveň tehdejšího britského hokeje nadstandardní.

Sezóna 1986/87: Ve své debutové sezóně v druhé divizi Devils dominovali. Lawless, který působil jako hrající trenér, vytvořil tým s agresivním stylem hry, který si okamžitě získal srdce Velšanů.
Postup: Klub raketově stoupal ligovou pyramidou. Během pouhých tří let se Devils probojovali z druhé divize až na vrchol britského hokeje, do Premier Division (předchůdce Superleague).

Zlatá éra devadesátých let a Superleague (1990–2001)

Devadesátá léta byla pro Cardiff obdobím absolutní dominance. V této dekádě se klub stal synonymem pro úspěch.

Sezóna 1996/97: Jedna z nejslavnějších sezón v historii. Devils pod vedením trenéra Paula Heaveyho vyhráli titul v nově vzniklé Ice Hockey Superleague (ISL). Tento úspěch byl o to cennější, že ISL byla v té době plná drahých importů a Cardiff dokázal porážet i finančně silnější kluby.

Klíčovými postavami této éry byli:

Steve Moria: Legendární útočník, který je dodnes považován za jednoho z nejlepších hráčů historie EIHL.
Shannon Hope: Tvrdý obránce a kapitán, jehož vůdcovské schopnosti definovaly "ducha" Devils.
Jason Stone: Místní odchovanec a rekordman v počtu odehraných zápasů.

Krize a éra "Big Blue Tent" (2006–2016)

Po roce 2000 čelil klub nejisté budoucnosti. Původní stadion WNIR byl v roce 2006 zdemolován kvůli výstavbě nákupního centra St David's 2. Klub se musel provizorně přestěhovat do dočasné stavby v Cardiff Bay, která dostala přezdívku "The Big Blue Tent" (Velký modrý stan).

Ačkoliv to mělo být jen dočasné řešení na 2-3 roky, Devils v "modrém stanu" strávili celou dekádu. Podmínky v hale byly specifické – dřevěné tribuny, zima a neuvěřitelný hluk. Právě zde se však zformovala pověst arény, odkud se body neodvážejí snadno. I přes omezený rozpočet a horší zázemí dokázal tým pod vedením trenéra Gerada Adamse v roce 2011 vytvořit světový rekord v počtu vítězných zápasů v řadě (21 výher), což byl zápis do Guinessovy knihy rekordů.

Nová éra: Todd Kelman, Andrew Lord a noví majitelé (2014–současnost)

Klíčový zlom nastal v roce 2014. Klub koupilo konsorcium kanadských podnikatelů v čele se Stevem Kingem. Do role generálního manažera byl jmenován Todd Kelman (bývalý manažer Belfast Giants) a hrajícím trenérem se stal Andrew Lord.

Tato kombinace odstartovala novou zlatou éru:

Vítězové ligy: Devils vyhráli základní část EIHL v sezónách 2016/17 a 2017/18.
Play-off: Získali titul v play-off v letech 2018 a 2019 (a později 2022).
Champions Hockey League (CHL): Klub se opakovaně kvalifikoval do evropské Ligy mistrů, kde dokázal porazit týmy jako HC Davos nebo Växjö Lakers.

V roce 2016 se klub konečně přestěhoval do nové, moderní haly Ice Arena Wales (nyní Vindico Arena), čímž skončila éra provizoria.

🏟️ Vindico Arena

Domácím stánkem Cardiff Devils je Vindico Arena (původním názvem Ice Arena Wales).

Otevření: 12. března 2016.
Kapacita: 3 100 diváků (všechna místa k sezení).
Poloha: Cardiff Bay, v rámci komplexu International Sports Village.
Specifika: Hala disponuje dvěma ledovými plochami (hlavní pro zápasy a tréninková pro veřejnost). Je známá svou strmou "kotelní" tribunou za jednou z branek, kde sídlí nejhlasitější fanoušci.
Název: Od roku 2023 nese název Vindico Arena na základě sponzorské smlouvy s technologickou společností Vindico.

👥 Sezóna 2025/2026

Informace aktuální k lednu 2026:

Sezóna 2025/26 je pro Devils ve znamení boje o titul pod vedením nového trenéra Paula Thompsona.

Realizační tým

Hlavní trenér: Paul Thompson – Zkušený britský kouč, který v minulosti vedl Coventry, Sheffield či britskou reprezentaci. Jeho styl je založen na disciplíně a vysokém napadání.
Asistenti: Niklas Hovivuori.

Průběh sezóny (Leden 2026)

V lednu 2026 se Cardiff Devils nacházejí v TOP 3 ligové tabulky EIHL. Spolu s Nottingham Panthers a Belfast Giants se přetahují o první místo.

Forma: Tým vstoupil do nového roku 2026 ve skvělé formě. Klíčovým momentem byla série výher na přelomu roku (Vánoce 2025), kdy Devils dokázali porazit Coventry i Glasgow.
Statistiky: Devils mají jednu z nejlepších defenziv v lize (v průměru inkasují méně než 2,5 gólu na zápas), což je rukopis trenéra Thompsona a zásluha brankáře Bownse.

Soupiska 2025/26 (Klíčoví hráči)

Brankáři:**

Šablona:Vlajka Spojené království #33 Ben Bowns** – Absolutní jistota a ikona britského hokeje. Reprezentační jednička, která je v Cardiffu modlou. Šablona:Vlajka USA #30 Christian Stoever – Mladý americký brankář, který přišel z NCAA a plní roli spolehlivé dvojky.

Obrana:**

Šablona:Vlajka Kanada #23 Mac Carruth** (Poznámka: Carruth odešel před sezónou, nahradili ho noví obránci, např. Brandon Estes). Šablona:Vlajka Spojené království #17 Mark Richardson** – Veterán a asistent kapitána, klidná síla v obraně. Šablona:Vlajka USA #44 Brandon Estes – Ofenzivní obránce, nová posila.

Útok:**

Šablona:Vlajka Kanada #88 Joey Martin** – Kapitán a žijící legenda klubu. Ačkoliv je již veteránem, stále patří k nejproduktivnějším centrům ligy. Jeho přehled ve hře je unikátní. Šablona:Vlajka Kanada #92 Josh MacDonald** – Rychlonohé křídlo, nejlepší střelec týmu v probíhající sezóně. Šablona:Vlajka Kanada #11 Brett Perlini** – Silový útočník s britským pasem, důležitý pro hru před brankou. Šablona:Vlajka Kanada #21 Kohen Olischefski – Univerzální útočník, který přišel posílit hloubku kádru.

🌟 Pocta Neilu Francisovi (2026)

Významnou událostí sezóny 2025/26 byl 4. leden 2026**, kdy klub slavnostně vyřadil číslo **29.

Neil Francis: Bývalý hráč, trenér a ředitel klubu, který zasvětil Devils celý svůj život. Francis zemřel po boji s rakovinou, ale jeho odkaz zůstává v klubu živý.
Ceremoniál: Dres s číslem 29 byl vytažen pod strop Vindico Areny za bouřlivých ovací vyprodané haly před zápasem s Glasgow Clan. Žádný hráč Devils již toto číslo nikdy neoblékne. Francis je symbolem loajality a bojovnosti ("The Francis Way").

⚔️ Rivalita

Cardiff Devils mají několik intenzivních rivalit:

Sheffield Steelers: Historicky největší rival v boji o trofeje v EIHL éře. Zápasy jsou vždy vyprodané a atmosféra je nenávistná.
Nottingham Panthers: Další tradiční rival z "velké čtyřky". V sezóně 2025/26 je rivalita umocněna přímým soubojem o titul.
Coventry Blaze: Regionální rivalita. Zápasy často doprovází vysoký počet trestných minut.
Belfast Giants: Rivalita založená na vzájemném respektu dvou nejlepších organizací poslední dekády.

🏆 Úspěchy

Cardiff Devils patří k nejúspěšnějším klubům v historii britského hokeje.

Elite Ice Hockey League (EIHL)

Vítěz základní části (League Champions): 2016/17, 2017/18
Vítěz Play-off (Play-off Champions): 2017/18, 2018/19, 2021/22
Vítěz Challenge Cupu: 2005/06, 2014/15, 2016/17
Vítěz Erhardt Conference: Mnohonásobný vítěz

Starší soutěže (Superleague, BHL)

Vítěz Superleague (ISL): 1996/97
Vítěz British League (BHL): 1989/90, 1992/93, 1993/94
Vítěz Autumn Cupu: 1993/94

📊 Statistický přehled (Vybrané sezóny)

Sezóna	Liga	Z	V	P	Body	Umístění	Play-off
2016/17	EIHL	52	39	13	80	1. místo	Finalista (prohra s Sheffieldem)
2017/18	EIHL	56	41	15	85	1. místo	Vítěz
2021/22	EIHL	54	36	18	74	3. místo	Vítěz
2023/24	EIHL	54	36	18	74	2. místo	Finalista
2025/26	EIHL	29	19	10	42	2.-3. místo (průběžně)	Bude určeno

(Poznámka: Statistiky pro sezónu 2025/26 jsou k datu leden 2026, zahrnují výhry včetně prodloužení).

🧩 Pro laiky: Čím jsou Cardiff Devils?

Představte si Cardiff Devils jako národní tým Walesu na klubové úrovni. Hrají s obrovskou hrdostí (na dresech mají často velšského draka).

Atmosféra: Pokud půjdete na zápas, uslyšíte sborový zpěv velšské hymny Hen Wlad Fy Nhadau před důležitými zápasy, což je v hokeji unikát.
Styl: Hrají rychle, agresivně a fyzicky. Je to tým, který se nikdy nevzdává.
Hvězda: Hledejte hráče číslo 88, Joeyho Martina. Je to "Wayne Gretzky" Cardiffu, malý postavou, ale geniální hokejovým myšlením.

🔗 Odkazy

Související články

📚 Zdroje