National Football League
Obsah boxu
Šablona:Infobox Sportovní liga
National Football League (NFL) je nejvyšší profesionální liga amerického fotbalu ve Spojených státech. Je považována za nejprestižnější a finančně nejúspěšnější sportovní soutěž na světě. Tvoří ji 32 týmů rozdělených rovným dílem mezi National Football Conference (NFC) a American Football Conference (AFC).
Liga je vrcholem amerického sportovního kalendáře. Sezóna tradičně vrcholí finálovým zápasem zvaným Super Bowl, který je každoročně nejsledovanější televizní událostí v USA a jednou z největších sportovních akcí planety. Podle dat z roku 2025 dosahují průměrné roční výnosy ligy více než 23 miliard dolarů, což z NFL činí ekonomický gigant převyšující jakoukoli jinou sportovní organizaci.
🗓 Aktuální stav (Sezóna 2025/2026)
K lednu 2026 má NFL za sebou základní část sezóny 2025. Toto období je charakteristické pokračující globální expanzí a masivním nárůstem hodnoty jednotlivých franšíz.
- Play-off 2025: Základní část skončila v prvním lednovém týdnu 2026. Týmy se nyní připravují na vyřazovací boje (play-off), které vyvrcholí zápasem Super Bowl LX, plánovaným na 8. února 2026 na stadionu Levi's Stadium v Santa Claře v Kalifornii.
- Finanční síla: Platový strop (salary cap) pro sezónu 2025 byl stanoven na rekordních 279,2 milionu dolarů na tým, což představuje nárůst o téměř 24 milionů oproti předchozímu roku.
- Mezinárodní expanze: V sezóně 2025 NFL uspořádala rekordních sedm zápasů mimo USA, včetně premiérových utkání v Madridu (Španělsko) a Dublinu (Irsko). Pro sezónu 2026 liga plánuje expanzi do Austrálie (Melbourne) a navýšení počtu mezinárodních zápasů až na devět.
- Média: Sezóna 2025 byla průlomová v oblasti vysílacích práv, kdy streamovací gigant Netflix poprvé odvysílal dva vánoční zápasy, čímž se připojil k Amazon Prime Video jako další výhradně digitální partner ligy.
⏳ Historie
Založení a raná léta (1920–1959)
Liga byla založena 20. srpna 1920 v Cantonu v Ohiu pod názvem American Professional Football Association (APFA). Prvním prezidentem se stal legendární Jim Thorpe. V roce 1922 přijala současný název National Football League. První desetiletí byla poznamenána nestabilitou, týmy často vznikaly a zanikaly. Dominantní silou rané éry byli Green Bay Packers a Chicago Bears.
Válka s AFL a sloučení (1960–1970)
V roce 1960 vznikla konkurenční American Football League (AFL), která zavedla atraktivnější ofenzivní styl a začala přetahovat hvězdné hráče. Rivalita vyústila v roce 1966 v dohodu o každoročním utkání šampionů obou lig (později nazvaném Super Bowl) a následném úplném sloučení v roce 1970. Tím vznikla moderní struktura s konferencemi AFC a NFC.
Moderní éra a Super Bowl LIX (2000–současnost)
V 21. století NFL upevnila svou pozici dominantního sportu v USA. Liga se rozšířila na současných 32 týmů v roce 2002 (příchod Houston Texans).
- Super Bowl LIX (2025): Posledním odehraným finále (k lednu 2026) byl Super Bowl LIX, který se konal 9. února 2025 v New Orleans. V repríze finále z roku 2023 porazili Philadelphia Eagles tým Kansas City Chiefs poměrem 40:22, čímž ukončili snahu Chiefs o zisk třetího titulu v řadě (tzv. three-peat).
🏟 Struktura soutěže
Týmy a divize
NFL je "uzavřená soutěž" (neexistuje sestup a postup) skládající se z 32 týmů. Ty jsou rozděleny do dvou konferencí (AFC a NFC) a každá konference do čtyř divizí podle geografického klíče (North, South, East, West).
Formát sezóny
- Základní část: Každý tým odehraje 17 zápasů během 18 týdnů (jeden týden volno - "bye week"). Sezóna začíná v září a končí na začátku ledna.
- Play-off: Do vyřazovací části postupuje 14 týmů (7 z každé konference). Vítězové divizí jsou nasazeni 1–4, další tři týmy s nejlepší bilancí získávají "divokou kartu" (Wild Card).
- Super Bowl: Finále se hraje na předem určeném neutrálním stadionu (v únoru). Vítěz získává Trofej Vince Lombardiho.
💰 Ekonomika a byznys
NFL je nejbohatší sportovní ligou světa. Její ekonomický model je založen na sdílení příjmů (revenue sharing), což zajišťuje finanční stabilitu i týmům z menších trhů.
Hodnota týmů (2025)
Podle žebříčku Forbes ze srpna 2025 dosáhla průměrná hodnota týmu NFL 7,1 miliardy dolarů.
- Dallas Cowboys: 13 miliard USD (nejhodnotnější sportovní klub světa)
- Los Angeles Rams: 10,5 miliardy USD
- New York Giants: 10,1 miliardy USD
Všech 32 týmů má hodnotu vyšší než 5 miliard dolarů.
Mediální práva
Liga operuje na základě masivních mediálních kontraktů s partnery CBS, Fox, NBC, ESPN/ABC a Amazon, které platí do roku 2033. Celková hodnota těchto kontraktů přesahuje 110 miliard dolarů. V roce 2024 a 2025 NFL dále diverzifikovala své příjmy prodejem exkluzivních práv na vánoční zápasy Netflixu a přesunem balíčku "Sunday Ticket" na YouTube.
🏈 Pravidla a hra (Pro laiky)
Americký fotbal je strategická hra o území. Cílem je dopravit šišatý míč do soupeřovy koncové zóny (endzone).
- Downy (Pokusy): Útočící tým má 4 pokusy na to, aby posunul míč alespoň o 10 yardů. Pokud se to podaří, získává novou sadu 4 pokusů (First Down). Pokud ne, míč získává soupeř.
- Skórování:
- Touchdown (6 bodů): Zanesení míče do endzone nebo chycení přihrávky v ní. Následuje kop za 1 bod nebo akce za 2 body.
- Field Goal (3 body): Kopnutí míče mezi tyče branky.
- Safety (2 body): Zastavení útočníka s míčem v jeho vlastní endzone.
- Specializace: Týmy mají tři specializované jednotky (útok, obrana, special teams), které se na hřišti střídají podle situace.
🌍 Budoucnost a Olympijské hry 2028
NFL se aktivně podílí na přípravách Letních olympijských her 2028 v Los Angeles. V roce 2025 majitelé týmů schválili uvolnění hráčů NFL pro olympijský turnaj ve Flag fotbalu (bezkontaktní verze amerického fotbalu), který byl nově zařazen do programu her. Očekává se, že tým USA bude tvořen největšími hvězdami ligy, jako jsou Patrick Mahomes nebo Tyreek Hill.