Tupelo T-Rex: Porovnání verzí

Tupelo T-Rex
Liga	Western Professional Hockey League (WPHL) (1998–2001); Central Hockey League (CHL) (2001–2003)
Divize	Východní (WPHL), Severovýchodní (CHL)
Aréna	BancorpSouth Arena
Kapacita	8 000
Město	Tupelo, Mississippi,
Barvy	Fialová, Zelená, Černá, Stříbrná, Bílá
Trenér	Don McKee, George Dupont, Bill McDonald

← Porovnání se starší verzí

VizuálníWikitext

Aktuální verze z 8. 2. 2026, 20:53

Tupelo T-Rex byl americký profesionální klub ledního hokeje, který působil v ligách Western Professional Hockey League (WPHL) a Central Hockey League (CHL) v letech 1998 až 2003. Tým sídlil ve městě Tupelo ve státě Mississippi (rodišti Elvise Presleyho) a své domácí zápasy hrál v hale BancorpSouth Arena.

Klub vznikl v době masivní popularity nižších hokejových soutěží na jihu USA. Jeho identita byla typická pro konec 90. let – agresivní název odkazující na dinosaura (Tyrannosaurus Rex) a pestrá barevná kombinace fialové a zelené barvy. Ačkoliv klub nikdy nezískal mistrovský titul, stal se důležitou součástí sportovní kultury v severním Mississippi a vytvořil si vášnivou rivalitu s nedalekým týmem Memphis RiverKings.

Historie týmu je rozdělena do dvou etap: éry v "divoké" WPHL, kde se hrál velmi fyzický hokej, a éry v prestižnější CHL, kam se tým přesunul po sloučení obou soutěží. V dresu T-Rex se objevilo mnoho známých jmen nižších lig, včetně produktivního Jasona Firtha nebo legendárního bitkaře Deana Ewena. Klub ukončil svou činnost po sezóně 2002/2003 z finančních důvodů, a ačkoliv se několikrát uvažovalo o jeho obnovení, profesionální hokej se do Tupela trvale nevrátil.

📜 Historie klubu

🦖 Vznik a vstup do WPHL (1998)

Myšlenka přivést profesionální hokej do města Tupelo vznikla v roce 1997 v souvislosti s dokončením stavby nové multifunkční haly BancorpSouth Arena. Liga WPHL, která v té době agresivně expandovala do Texasu, Louisiany a Arkansasu, viděla v Mississippi nevyužitý potenciál.

V roce 1998 byl oficiálně založen tým Tupelo T-Rex. Název byl vybrán v soutěži fanoušků a odrážel fascinaci dinosaury (možná ovlivněnou i filmy jako Jurský park), ale také měl evokovat sílu a dravost. Prvním trenérem se stal zkušený Don McKee.

Hned ve své první sezóně 1998/1999 se T-Rex ukázali jako konkurenceschopný tým. V regionu, kde byl dominantním sportem americký fotbal, si hokej rychle našel své příznivce. Diváky lákala kombinace rychlosti, tvrdých nárazů a samozřejmě bitek, které byly ve WPHL na denním pořádku. Tým vyhrál 20 zápasů a těsně se neprobojoval do play-off, ale položil základy pro budoucí úspěchy.

⚔️ Éra bitev a rivalita s Memphisem (1999–2001)

Následující dvě sezóny ve WPHL byly definovány především rostoucí rivalitou s týmem Memphis RiverKings. Město Memphis leží jen asi hodinu a půl jízdy na sever od Tupela, což z těchto zápasů dělalo přirozené derby.

V sezóně 1999/2000 převzal tým trenér George Dupont. Tým se začal spoléhat na tvrdší hru. V ročníku 2000/2001 pak přišla největší "atrakce" pro fanoušky tvrdého hokeje – do týmu přišel veterán a bitkař Dean Ewen. Ewen, který byl v té době již legendou IHL, v Tupelu odehrál 53 zápasů a nasbíral 139 trestných minut. Jeho přítomnost na ledě zajišťovala respekt a zápasy proti rivalům z Memphisu nebo Arkansas RiverBlades byly často vyprodané.

V sezóně 2000/2001 se T-Rex poprvé v historii probojovali do play-off WPHL. V prvním kole svedli vyrovnanou sérii, kterou nakonec vyhráli a postoupili do semifinále, kde však nestačili na pozdějšího finalistu. Byl to největší sportovní úspěch klubu v éře WPHL.

🔄 Sloučení lig a přechod do CHL (2001)

Rok 2001 byl pro nižší hokejové ligy zlomový. WPHL a CHL se rozhodly ukončit vzájemnou "válku" o trhy a hráče a sloučily se. Tupelo T-Rex bylo jedním z týmů WPHL, které byly přijaty do nové, rozšířené CHL.

Tento přechod znamenal zvýšení kvality soutěže, ale také nárůst nákladů na cestování a platy hráčů. Tým byl zařazen do Severovýchodní divize, kde se opět potkával se svými starými rivaly z Memphisu a Bossier-Shreveportu.

📉 Poslední roky a zánik (2001–2003)

Vstup do CHL přinesl do Tupela kvalitnější hokej, ale výsledkově se týmu nedařilo navázat na úspěch z roku 2001. V sezóně 2001/2002 skončil tým hluboko pod čarou postupu do play-off.

Pro sezónu 2002/2003 se vedení pokusilo o restart. Trenérem se stal Bill McDonald, respektovaná postava nižších lig. Tým přivedl několik kvalitních hráčů, včetně kanonýra Bogdana Rudenka. T-Rex se herně zvedli, ale konkurence v CHL byla obrovská. Tým bojoval o play-off do posledních kol, ale nakonec skončil těsně za postupovými příčkami.

Mnohem závažnější však byly ekonomické problémy. Návštěvnost začala klesat (z průměrných 4 000 diváků v začátcích na méně než 3 000). Provoz profesionálního týmu v malém trhu, jakým Tupelo bylo, se stával neudržitelným. Po skončení sezóny 2002/2003 majitelé oznámili, že tým přerušuje činnost ("go dormant") s nadějí na návrat v budoucnu. K tomuto návratu však nikdy nedošlo a franšíza později zanikla.

🏟️ Aréna: BancorpSouth Arena

Domácím stánkem Tupelo T-Rex byla BancorpSouth Arena (dnes známá jako Cadence Bank Arena).

Otevření: 1993
Kapacita: Pro hokejové zápasy cca 8 000 diváků.
Význam: Aréna byla v době svého otevření jednou z nejmodernějších multifunkčních hal v regionu. Pro hokej v Tupelu byla klíčová, protože nabízela kvalitní zázemí, které v mnoha jiných městech WPHL chybělo.
Atmosféra: Díky kompaktnímu designu byla hala velmi hlučná. Fanoušci v Tupelu byli známí svou hlučností a používáním kravských zvonů ("cowbells"), což je v Mississippi tradice (převzatá z univerzitního sportu, konkrétně Mississippi State Bulldogs).
Led: Udržet kvalitní led v subtropickém klimatu Mississippi byl technický oříšek, ale aréna to zvládala relativně dobře.

Po zániku T-Rex se do arény hokej vrátil jen sporadicky v podobě exhibic nebo zápasů ligy SPHL (tým Mississippi Surge zde hrál v letech 2009–2014, ale navazoval spíše na tradici hokeje v Biloxi).

🐊 Rivalita: "Battle of Highway 78"

Nejvýznamnějším prvkem v historii Tupelo T-Rex byla rivalita s týmem Memphis RiverKings.

Geografie: Obě města spojuje dálnice U.S. Route 78 (dnes I-22). Fanoušci obou týmů často cestovali na venkovní zápasy, což vytvářelo bouřlivou atmosféru.
Historie: RiverKings byli starší a zavedenější klub (původně v CHL), zatímco T-Rex byli "mladší bratr" z WPHL. Po sloučení lig se tato dynamika vyrovnala.
Intenzita: Zápasy byly často plné bitek a emocí. Pro fanoušky Tupela bylo vítězství nad "velkým městem" Memphisem vrcholem sezóny.

Další menší rivalita existovala s týmy Arkansas RiverBlades a Bossier-Shreveport Mudbugs.

⭐ Významní hráči

Jason Firth

Jeden z nejproduktivnějších hráčů v historii klubu. Kanadský centr Jason Firth byl mozkem ofenzivy. V sezóně 1999/2000 nasbíral v dresu T-Rex fantastických 110 bodů (38 gólů, 72 asistencí) v 68 zápasech. Byl to hráč, který svou technickou vyspělostí převyšoval úroveň ligy.

Dean Ewen

Legendární bitkař Dean Ewen strávil v Tupelu sezónu 2000/2001. Ačkoliv byl již na sklonku kariéry, jeho přítomnost byla pro marketing klubu zásadní. V 53 zápasech nasbíral 139 trestných minut a přidal 24 bodů. Pro fanoušky byl symbolem odhodlání a tvrdosti.

Bogdan Rudenko

Kazašský útočník Bogdan Rudenko (často mylně považovaný za Rusa) byl hvězdou poslední sezóny 2002/2003. S 30 góly byl nejlepším střelcem týmu. Jeho evropský styl hry byl pro fanoušky v Mississippi exotickým zážitkem.

K.C. Timmons

Obránce a "zlý muž" týmu. V sezóně 1999/2000 nasbíral neuvěřitelných 296 trestných minut. Spolu s Ewenem tvořili dvojici, proti které nikdo nechtěl hrát.

📊 Statistiky

Sezónní bilance

Sezóna	Liga	Z	V	P	R/OTL	Body	Vstřelené góly	Obdržené góly	Play-off
1998/1999	WPHL	69	20	45	4	44	195	316	Nepostoupili
1999/2000	WPHL	70	31	34	5	67	241	284	Nepostoupili
2000/2001	WPHL	71	35	33	3	73	254	273	Prohra ve 2. kole
2001/2002	CHL	64	23	36	5	51	194	256	Nepostoupili
2002/2003	CHL	64	24	35	5	53	177	238	Nepostoupili

Klubové rekordy

Nejvíce bodů v sezóně: 110, Jason Firth (1999/00)
Nejvíce gólů v sezóně: 38, Jason Firth (1999/00)
Nejvíce asistencí v sezóně: 72, Jason Firth (1999/00)
Nejvíce trestných minut v sezóně: 296, K.C. Timmons (1999/00)
Nejvíce výher brankáře: 24, Paul Kenny (2000/01)

🧠 Pro laiky

Představte si Tupelo T-Rex jako ten nejvíc "devadesátkový" hokejový tým, jaký si dokážete vymyslet. 1. Místo: Tupelo v Mississippi – město Elvise Presleyho, horko, vlhko, žádná tradice zimních sportů. 2. Název: T-Rex. Protože v roce 1998 všichni milovali Jurský park a dinosaury. 3. Barvy: Fialová a zelená. Žádná nudná červená nebo modrá, ale pořádná "divočina".

Byl to tým, který přinesl hokej lidem, kteří ho nikdy předtím neviděli. Pro místní to byla show. Nešlo ani tak o taktické nuance, jako o to, že se tam sráželi chlapi na bruslích, létaly pěsti (hrál tam legendární rváč Dean Ewen) a padaly góly. Byla to součást velkého boomu hokeje na jihu USA, který sice po pár letech opadl (tým zanikl v roce 2003), ale vychoval generaci fanoušků, kteří na ty divoké pátky v aréně dodnes vzpomínají. Je to důkaz, že hokej může zapustit kořeny i tam, kde byste to vůbec nečekali.

Zdroje

@@ Řádek 6: / Řádek 6: @@
 | založení = 1998
 | zánik = 2003 (přerušení činnosti)
-| město = [[Tupelo]], [[Mississippi]], {{Vlajka USA}}
+| město = [[Tupelo]], [[Mississippi]], {{Vlajka|USA}}
 | aréna = [[BancorpSouth Arena]]
 | kapacita = 8 000