Andy Bathgate

Rozbalit box

Obsah boxu

Andrew James „Andy“ Bathgate (28. srpna 1932, Winnipeg, Manitoba – 26. února 2016, Mississauga, Ontario) byl kanadský profesionální hokejový útočník, který je považován za jednoho z nejlepších hráčů éry „Original Six“. Ačkoliv většinu své nejlepší formy odevzdal týmu New York Rangers, který v té době patřil k ligovému podprůměru, dokázal získat Hart Memorial Trophy pro nejužitečnějšího hráče ligy a zastínit hvězdy jako Gordie Howe.

Jeho jméno je navždy spojeno s jedním z nejdůležitějších momentů v historii hokejové bezpečnosti. Byla to právě jeho střela, která v roce 1959 roztrhla obličej Jacquese Plantea a vedla k trvalému zavedení brankářských masek v NHL.

🌾 Mládí a juniorské úspěchy

Andy Bathgate se narodil ve Winnipegu. Hokej byl v rodině Bathgateových vášní; jeho starší bratr Frank rovněž hrál v NHL. Andy začal svou cestu k profesionalismu v Ontariu.

Guelph Biltmores

V juniorské lize OHA nastupoval za tým Guelph Biltmores.

• Tým hvězd: V tomto týmu se potkal s dalšími budoucími legendami Rangers, jako byli Harry Howell a Dean Prentice.
• Memorial Cup 1952: Bathgate byl klíčovou postavou při zisku Memorial Cupu v roce 1952. V této sezóně dominoval lize, když nasbíral neuvěřitelných 77 bodů ve 34 zápasech.
• Zranění kolene: Ještě v juniorech utrpěl vážné zranění kolene, když mu do něj vrazil soupeř. Byla mu voperována ocelová destička, se kterou hrál po zbytek života. Lékaři mu tehdy předpovídali konec kariéry, ale Bathgate se naučil svůj styl hry přizpůsobit – místo na rychlost spoléhal na techniku, klamání tělem a smrtící střelu.

🗽 Král New Yorku (1952–1964)

Do NHL vstoupil v sezóně 1952/1953 v dresu New York Rangers. Během následující dekády se stal tváří organizace a miláčkem Madison Square Garden.

Individuální dominance

Rangers byli v 50. a 60. letech často slabým týmem, ale Bathgate zářil.

• Sezóna 1958/1959: Toto byl jeho vrchol. Vstřelil 40 gólů a přidal 48 asistencí (88 bodů). Stal se prvním hráčem Rangers, který dosáhl hranice 40 gólů v sezóně.
• Hart Trophy: Za tento výkon získal Hart Memorial Trophy (MVP ligy), když porazil giganty jako Gordie Howe nebo Jean Béliveau. Dodnes je posledním hráčem Rangers, který tuto trofej získal v 20. století (dalším byl až Mark Messier v roce 1992).

Inovátor střelby

Bathgate byl jedním z průkopníků střely příklepem (slap shot). V té době většina hráčů používala střelu švihem. Bathgateova střela byla nejen tvrdá, ale i nepředvídatelná, protože používal velmi zahnutou čepel hole, což mu umožňovalo dávat puku faleš (podobně jako ve fotbale).

🎭 Incident, který změnil hokej (1959)

1. listopadu 1959 hráli Rangers proti Montreal Canadiens v Madison Square Garden. V brance hostů stál legendární Jacques Plante.

• Situace: Bathgate se řítil po pravém křídle. Plante mu zmenšil střelecký úhel. Bathgate vystřelil bekhendem ostrou ránu.
• Zásah: Puk zasáhl Plantea přímo do obličeje, roztrhl mu nos a tvář od koutku úst až k uchu. Zápas byl přerušen na 21 minut, zatímco Plantea sešívali v šatně (tehdy neexistovali náhradní brankáři).
• Návrat: Plante se odmítl vrátit na led bez své tréninkové laminátové masky. Trenér Toe Blake zuřil, ale neměl na výběr. Plante se vrátil s maskou a Canadiens vyhráli. Od té chvíle se maska stala součástí hry.
• Bathgateův komentář: Později přiznal, že střela byla částečně odplatou za to, že ho Plante dříve v zápase podrazil. „Nemířil jsem mu na hlavu úmyslně, aby ho zabil, ale chtěl jsem ho trefit? Možná trochu postrašit,“ vzpomínal později.

🔄 Konec éry v Rangers

Na začátku 60. let se Bathgateův vztah s vedením Rangers zhoršil. Byl frustrován neschopností týmu postavit kolem něj vítězný kádr. Trpěl také chronickými bolestmi zad a kolene. V sezóně 1963/1964, ačkoliv byl stále produktivní a zastával funkci kapitána, se schylovalo k velké změně.

🍁 Výměna století a Stanley Cup (1964)

V únoru 1964, když bylo Bathgatovi 31 let, došlo k jedné z nejslavnějších výměn v historii NHL. Toronto Maple Leafs, kteří útočili na třetí titul v řadě, hledali poslední dílek do skládačky.

• Obchod: 22. února 1964 poslali Rangers Bathgatea a Dona McKenneyho do Toronta výměnou za pět hráčů: Boba Nevina, Dicka Duffa, Roda Seilinga, Arnieho Browna a Billa Collinse.
• Okamžitý dopad: Bathgateův příchod oživil útok Leafs. Jeho klidná síla a zkušenosti byly přesně tím, co trenér Punch Imlach potřeboval.

Finále 1964

V dramatickém finále proti Detroit Red Wings šla série až do sedmého zápasu.

• Zápas č. 7: 25. dubna 1964 v Maple Leaf Gardens. Bathgate se zapsal do historie hned v úvodu. V čase 3:04 první třetiny vstřelil gól po samostatném úniku na Terryho Sawchuka.
• Vítězný gól: Protože brankář Leafs Johnny Bower vychytal čisté konto (výhra 4:0), Bathgateův gól se stal technicky vítězným gólem celého play-off (Cup-winning goal). Bathgate tak konečně zvedl nad hlavu Stanley Cup, jediný ve své kariéře.

🐧 První gól Tučňáků a závěr kariéry

Po krátké a méně úspěšné zastávce v Detroit Red Wings (kam byl vyměněn v roce 1965) se Bathgate stal součástí velkého rozšiřování NHL v roce 1967.

Pittsburgh Penguins (1967–1968, 1970–1971)

V rozšiřovacím draftu si ho vybral nový tým Pittsburgh Penguins. I ve věku 35 let byl stále produktivní.

• Historický moment: 11. října 1967 v zápase proti Montrealu vstřelil Andy Bathgate první gól v historii klubu Pittsburgh Penguins.
• Lídr: V první sezóně Penguins ovládl týmové bodování s 59 body.

WHA a Vancouver Blazers

Kariéru zakončil netradičně. Po angažmá ve švýcarském HC Ambrì-Piotta (kde působil jako hrající trenér) se vrátil do severoamerického profesionálního hokeje v konkurenční lize World Hockey Association (WHA).

• V sezóně 1974/1975, ve věku 42 let, nastoupil k 11 zápasům za Vancouver Blazers, kde zároveň působil jako trenér. Poté definitivně pověsil brusle na hřebík.

⛳ Život po hokeji a odkaz

Po skončení kariéry se Bathgate usadil v Mississauze v Ontariu, kde vlastnil a provozoval populární golfové odpaliště.

• Dres č. 9: New York Rangers vyřadili jeho číslo 9 až 22. února 2009. Číslo visí pod stropem Madison Square Garden společně se jménem Adam Graves, který ho nosil při zisku poháru v roce 1994.
• 100 nejlepších: V roce 2017 byl jmenován jedním ze 100 nejlepších hráčů historie NHL.

Andy Bathgate zemřel 26. února 2016 ve věku 83 let. Je pohřben v Mount Pleasant Cemetery v Torontu.

📊 Statistiky

Základní část a play-off

Sezóna	Tým	Liga	Z	G	A	B	TM	Z	G	A	B	TM
1952/53	New York Rangers	NHL	18	0	1	1	6	—	—	—	—	—
1953/54	New York Rangers	NHL	20	2	2	4	18	—	—	—	—	—
1954/55	New York Rangers	NHL	70	20	20	40	37	—	—	—	—	—
1955/56	New York Rangers	NHL	70	19	47	66	59	5	1	2	3	2
1956/57	New York Rangers	NHL	70	27	50	77	60	5	2	0	2	27
1957/58	New York Rangers	NHL	65	30	48	78	42	6	5	3	8	6
1958/59	New York Rangers	NHL	70	40	48	88	48	—	—	—	—	—
1959/60	New York Rangers	NHL	70	26	48	74	28	—	—	—	—	—
1960/61	New York Rangers	NHL	70	29	48	77	22	—	—	—	—	—
1961/62	New York Rangers	NHL	70	28	56	84	44	6	1	2	3	4
1962/63	New York Rangers	NHL	70	35	46	81	54	—	—	—	—	—
1963/64	New York Rangers	NHL	56	16	43	59	26	—	—	—	—	—
1963/64	Toronto Maple Leafs	NHL	15	3	15	18	8	14	5	4	9	25
1964/65	Toronto Maple Leafs	NHL	55	16	29	45	34	6	1	0	1	6
1965/66	Detroit Red Wings	NHL	70	15	32	47	25	12	6	3	9	6
1966/67	Detroit Red Wings	NHL	60	8	23	31	24	—	—	—	—	—
1967/68	Pittsburgh Penguins	NHL	74	20	39	59	55	—	—	—	—	—
1968/69	Vancouver Canucks	WHL	71	37	36	73	44	8	3	5	8	2
1969/70	Vancouver Canucks	WHL	72	40	68	108	66	16	7	5	12	8
1970/71	Pittsburgh Penguins	NHL	76	15	29	44	34	—	—	—	—	—
1974/75	Vancouver Blazers	WHA	11	1	6	7	7	—	—	—	—	—
Celkem v NHL			1069	349	624	973	625	54	21	14	35	76

Zdroje

• Oficiální profil NHL - Andy Bathgate
• Hockey Hall of Fame - Biografie
• The New York Times - Nekrolog
• The Hockey News - Vzpomínka na legendu