Rogatien Vachon

Rozbalit box

Obsah boxu

Rogatien „Rogie“ Vachon (* 8. září 1945, Palmarolle, Québec) je bývalý kanadský profesionální hokejový brankář a dlouholetý generální manažer. V National Hockey League (NHL) strávil 16 sezón a je považován za jednoho z technicky nejnadanějších brankářů své doby. Ačkoliv získal tři Stanley Cupy s Montreal Canadiens, jeho historický význam spočívá především v jeho působení v Los Angeles Kings, kde se stal první skutečnou superhvězdou klubu a pomohl popularizovat hokej v Kalifornii. V roce 1976 dovedl Kanadu k vítězství na Kanadském poháru a byl vyhlášen nejlepším brankářem turnaje. Po skončení hráčské kariéry sloužil přes dvě desetiletí ve vedení Kings. V roce 2016 byl po 34 letech čekání uveden do Hokejové síně slávy.

⏳ Mládí a juniorská léta

Narodil se jako jedno z osmi dětí v malé zemědělské obci Palmarolle v regionu Abitibi v provincii Québec. Jeho otec byl farmář, který však kladl důraz na vzdělání a sport. Rogie začínal s hokejem na otevřených kluzištích, kde si vyvinul svůj specifický reflexivní styl.

V juniorském věku chytal za tým Thetford Mines Aces v lize Quebec Junior Hockey League (QJHL). Přestože podával vynikající výkony, skauti NHL ho často přehlíželi kvůli jeho malému vzrůstu (měřil pouhých 173 cm). V roce 1966 však podepsal smlouvu s organizací Montreal Canadiens, která v té době dominovala NHL. Nejprve byl poslán na farmu do týmu Houston Apollos v CPHL, kde okamžitě zazářil.

🏒 Hráčská kariéra v NHL

Montreal Canadiens (1967–1971): Z nuly hrdinou

Vachon byl povolán do prvního týmu Canadiens v sezóně 1966/67 jako náhrada za zraněného veterána Gumpa Worsleyho. Svůj debut si odbyl 18. února 1967 proti Detroitu, kdy čelil legendárnímu Gordie Howeovi. Vachon nejenže vyhrál, ale v prvních čtyřech zápasech inkasoval pouze sedm gólů.

Sezóna 1967/68: Vachon se stal pevnou součástí tandemu s Worsleym. Společně vyhráli Vezina Trophy (tehdy udělovanou brankářům týmu s nejméně inkasovanými góly). V play-off převzal roli jedničky a dovedl Montreal k zisku Stanley Cupu.
Konec v Montrealu: V sezóně 1970/71 se situace zkomplikovala. Do týmu přišel mladý Ken Dryden, který Vachona vytlačil z pozice jedničky těsně před play-off. Dryden následně vychytal Stanley Cup a stal se MVP play-off. Vachon, který nechtěl sedět na střídačce, požádal generálního manažera Sama Pollocka o výměnu.

Los Angeles Kings (1971–1978): Král bez koruny

4. listopadu 1971 byl Vachon vyměněn do Los Angeles Kings za Denise DeJordyho, Dalea Hogansona, Noela Price a Douga Robinsona. Tato výměna je považována za jednu z nejlepších v historii Kings.

Vliv na klub: Před Vachonovým příchodem byli Kings jedním z nejhorších týmů ligy s minimální fanouškovskou základnou. Vachonovy akrobatické zákroky a schopnost "krást" zápasy přilákaly diváky do haly The Forum.
Sezóna 1974/75: Toto byla Vachonova životní sezóna. Zaznamenal průměr 2,24 gólu na zápas (v éře vysoce ofenzivního hokeje) a 6 čistých kont. V hlasování o Hart Memorial Trophy pro nejužitečnějšího hráče ligy skončil druhý, těsně za Bobbym Clarkem z Philadelphie. Dodnes je to jedno z nejvyšších umístění brankáře v historii této ankety.
Rekordy: V době svého odchodu z LA držel prakticky všechny brankářské rekordy klubu (výhry, čistá konta, odehrané zápasy), z nichž mnohé překonal až o 40 let později Jonathan Quick.

Mezinárodní úspěch: Kanadský pohár 1976

Vrcholem Vachonovy kariéry na mezinárodní scéně byl Kanadský pohár 1976. Původně byl do týmu nominován jako dvojka za Kenem Drydenem, svým bývalým rivalem. V přípravných zápasech však podal tak přesvědčivé výkony, že ho trenér Scotty Bowman jmenoval jedničkou pro turnaj.

Výsledek: Vachon odchytal všechny klíčové zápasy, zaznamenal průměr 1,39 gólu na zápas a úspěšnost zákroků 94,0 %. Byl vyhlášen nejlepším brankářem turnaje a členem All-Star týmu.

Závěr kariéry (Detroit a Boston)

V roce 1978 se stal volným hráčem a podepsal lukrativní smlouvu s Detroit Red Wings. Zde se mu však nedařilo podle očekávání, částečně vinou slabé obrany týmu a zranění. Po dvou sezónách byl vyměněn do Boston Bruins, kde plnil roli spolehlivého mentora pro mladého Marca Barona. Kariéru ukončil v roce 1982 ve věku 36 let.

👔 Manažerská a trenérská kariéra

Okamžitě po skončení hráčské kariéry se vrátil do organizace Los Angeles Kings, kde strávil dalších 25 let v různých funkcích.

Trenér brankářů: Byl jedním z prvních specializovaných trenérů brankářů v NHL.
Generální manažer (1984–1992): V této roli se podílel na transformaci Kings v globální značku. Ačkoliv finální rozhodnutí o koupi Wayna Gretzkyho v roce 1988 učinil majitel Bruce McNall, Vachon byl zodpovědný za přestavbu kádru kolem "The Great One". Podepsal také klíčové hráče jako Luca Robitaille.
Dočasný trenér: Ve třech různých obdobích (1984, 1987, 1994–95) zaskočil jako hlavní trenér týmu, když byl dosavadní kouč odvolán.

🧤 Herní styl a vybavení

Vachon byl typickým představitelem "reaktivního" stylu chytání. Kvůli své malé výšce (173 cm) nemohl spoléhat na vykrývání úhlů tělem (tzv. blocking style), jako to dělali větší brankáři. Místo toho sázel na:

Extrémní rychlost: Byl pověstný svými bleskovými přesuny od tyče k tyči.
Lapačka: Měl jednu z nejrychlejších lapaček své doby.
Vybavení: Byl známý používáním specifické masky tvaru "preclík" v začátcích a později modernějších tvarovaných masek, které si sám upravoval pro lepší periferní vidění.

🏆 Odkaz a ocenění

Vyřazené číslo 30: 14. února 1985 vyvěsili Kings jeho dres pod strop haly. Bylo to úplně první číslo vyřazené v historii organizace.
Síň slávy (HHOF): Vachon čekal na uvedení neuvěřitelných 34 let. Kritici poukazovali na jeho slabší statistiky v Detroitu, zatímco zastánci zdůrazňovali jeho dominanci v LA a na Kanadském poháru. Oznámení o jeho přijetí v roce 2016 vyvolalo v hokejovém světě vlnu nadšení a úlevy.
Statistiky NHL: Celkem 795 zápasů, 353 výher, 51 čistých kont.

Pro laiky

Rogie Vachon je pro hokejisty v Los Angeles tím, čím je pro fotbalisty v Neapoli Diego Maradona – spasitelem. Když v roce 1971 přišel do Los Angeles, hokej tam nikoho nezajímal a tým prohrával. Vachon, ačkoliv byl na brankáře velmi malý, chytal tak akrobaticky a zázračně, že naučil lidi v Kalifornii chodit na hokej. Představte si ho jako brankáře, který nemá před sebou žádnou obranu, čelí 40 střelám za zápas, a přesto vyhraje 1:0. Dlouhá léta se mu křivdilo tím, že ho nechtěli pustit do Síně slávy, protože hrál za "špatný" tým v době, kdy v televizi běžely jen zápasy z New Yorku nebo Montrealu. Spravedlnosti se dočkal až v důchodu.

Zdroje