Washington Nationals

Rozbalit box

Obsah boxu

Washington Nationals (zkráceně Nats) jsou americký profesionální baseballový klub se sídlem ve Washingtonu, D.C.. Tým soutěží v Major League Baseball (MLB) jako členský klub Národní ligy (NL) v divizi East. Své domácí zápasy hrají od roku 2008 na stadionu Nationals Park, který se nachází ve čtvrti Navy Yard u řeky Anacostia.

Klub má komplikovanou historii rozdělenou na dvě éry. Byl založen v roce 1969 jako Montreal Expos, první kanadský tým v historii MLB. Po letech finančních potíží a hrozby zániku se franšíza v roce 2005 přestěhovala do hlavního města USA a přejmenovala se na Washington Nationals. Tím se do Washingtonu vrátil baseball po 33 letech (předchozí týmy Senators se odstěhovaly do Minnesoty a Texasu).

Největšího úspěchu klub dosáhl v roce 2019, kdy získal svůj první a dosud jediný titul ve Světové sérii (World Series). Tým tehdy vstoupil do historie svou odolností, když dokázal vyhrát pět eliminačních zápasů (zápasů, kde prohra znamenala konec sezóny) a ve finále porazil favorizované Houston Astros.

V současnosti (leden 2026) se Nationals nacházejí ve fázi vzestupu po hluboké přestavbě kádru, která probíhala v letech 2021–2024. Tým je nyní postaven na mladých hvězdách, jako jsou CJ Abrams, James Wood a Dylan Crews, a snaží se znovu etablovat jako velmoc v extrémně konkurenční divizi NL East.

⚾ Pro laiky: Co je na Nationals zajímavého?

Z Kanady do Kapitolu: Tento tým není původem z Washingtonu. Vznikl v kanadském Montrealu jako „Expos“ (pojmenováni po Světové výstavě Expo 67). V Kanadě byli milováni, ale neměli peníze ani stadion, takže je liga nakonec přestěhovala.
Baby Shark: V mistrovské sezóně 2019 se neoficiální hymnou týmu stala dětská píseň „Baby Shark“. Zavedl ji náhradník Gerardo Parra, aby rozveselil svou dceru. Celý stadion, včetně dospělých mužů v oblecích, dělal při každém jeho nástupu pohyby žraloka ("doo, doo, doo"). Stal se z toho globální virální moment.
Prezidenti běhají: Během každého domácího zápasu (ve 4. směně) se koná „Presidents Race“. Obří maskoti s hlavami amerických prezidentů (Washington, Jefferson, Lincoln, T. Roosevelt a další) závodí okolo hřiště. Dlouhé roky existoval vtip, že Teddy Roosevelt nikdy nevyhraje (vždy zakopl, ztratil se nebo ho někdo zbil). Vyhrál až po mnoha letech, což bylo pro fanoušky stejně důležité jako výhra v zápase.
Curly W: Logo týmu, kroucené písmeno W, je jedním z nejikoničtějších symbolů ve Washingtonu. Vidíte ho na budovách, v metru i na klopách politiků, bez ohledu na stranickou příslušnost.

⏳ Historie

1969–2004: Éra Montreal Expos

Expos byli prvním mezinárodním týmem v MLB. Měli krásné dresy, tříbarevné čepice a skvělé hráče jako Gary Carter, Andre Dawson nebo Tim Raines.

Tragédie roku 1994: Expos měli v roce 1994 nejlepší tým v baseballu (bilance 74–40) a byli jasnými favority na titul. Sezóna však byla v srpnu zrušena kvůli stávce hráčů. Světová série se nehrála a pro Expos to byl začátek konce. Fanoušci zahořkli, majitelé přestali investovat a tým postupně chřadl, dokud ho v roce 2004 MLB neodkoupila a nepřestěhovala.

2005–2011: Návrat do D.C. a Ryan Zimmerman

Baseball se vrátil do Washingtonu v roce 2005. První zápas na starém stadionu RFK Stadium navštívil i prezident George W. Bush. Tým byl zpočátku slabý, ale v draftu získal svou první tvář – Ryana Zimmermana. Zimmerman, přezdívaný „Mr. National“, zůstal v týmu celou svou kariéru (až do roku 2021) a byl u všeho podstatného. Byl to on, kdo odpálil první homerun v historii Nationals Parku.

2012–2018: Éra velkých nadějí a zklamání

Díky špatným výsledkům získali Nationals právo první volby v draftu v letech 2009 a 2010. Vybrali si dva generační talenty: nadhazovače Stephena Strasburga a pálkaře Bryce Harpera.

Tým se stal velmocí a vyhrál divizi čtyřikrát (2012, 2014, 2016, 2017).
V této éře měl tým elitní nadhazovačskou rotaci vedenou Maxem Scherzerem.
Prokletí prvního kola: Navzdory hvězdnému kádru Nationals nikdy nedokázali vyhrát sérii v play-off. Čtyřikrát postoupili do divizní série (NLDS) a čtyřikrát prohráli, často v srdceryvných 5. zápasech doma (nejbolestivější byla prohra v roce 2012 se St. Louis Cardinals, kdy vedli 6:0). Harper po sezóně 2018 odešel jako volný hráč do týmu rivalů, Philadelphia Phillies, a zdálo se, že mistrovské okno se zavřelo.

2019: Stay in the Fight (Mistrovská sezóna)

Sezóna 2019 začala katastrofálně. V květnu měli Nationals bilanci 19 výher a 31 proher. Fanoušci volali po vyhazovu manažera Davea Martineze. Tým se ale semkl pod heslem „Stay in the Fight“ (Zůstaň v boji).

Obrat: Od června byli nejlepším týmem v lize. Do play-off proklouzli přes Divokou kartu.
Play-off jízda: V zápase o Divokou kartu proti Milwaukee prohrávali v 8. směně, ale Juan Soto otočil zápas. Poté šokovali favorizované Los Angeles Dodgers v 5. zápase (díky grand slamu Howieho Kendricka v prodloužení). Ve finále konference smetli St. Louis Cardinals 4:0.
Světová série: Proti Houston Astros se stali prvním týmem v historii amerických sportů, který vyhrál všechny čtyři zápasy na hřišti soupeře. V rozhodujícím 7. zápase v Houstonu prohrávali, ale homeruny Anthonyho Rendona a Howieho Kendricka zajistily vítězství a první titul pro Washington od roku 1924 (kdy vyhráli původní Senators). Stephen Strasburg byl vyhlášen MVP série.

2020–2023: Velký výprodej (Rebuild)

Po titulu tým zasáhla realita stárnoucího kádru a odchodů hvězd (Rendon odešel hned po titulu). V roce 2021 se vedení rozhodlo pro radikální řez.

Trade Deadline 2021: Během dvou dnů vyměnili Maxe Scherzera a Trea Turnera do Dodgers a další veterány jinam.
Odchod Juana Sota (2022): V srpnu 2022 udělali Nationals jedno z největších rozhodnutí v historii baseballu. Vyměnili svou mladou superhvězdu Juana Sota do San Diego Padres za balík pěti elitních talentů (včetně CJ Abramse, MacKenzieho Gora a Jamese Wooda). Tento obchod definoval budoucnost klubu.

2024–současnost: Nové jádro

V letech 2024 a 2025 se začaly projevovat plody přestavby. Hráči získaní za Sota a Turnera dospěli.

James Wood: Obrovitý vnější polař (měří přes 2 metry) debutoval a okamžitě ukázal svou sílu.
Dylan Crews: Druhá volba draftu 2023 se rychle dostala do hlavního týmu.
CJ Abrams: Stal se All-Star spojkou a lídrem v kradení met.
Do sezóny 2026 vstupují Nationals už ne jako otloukánci, ale jako tým, který reálně bojuje o play-off (Wild Card), vedený stabilním manažerem Davem Martinezem a generálním manažerem Mikem Rizzem, který přežil celou přestavbu.

🏟 Stadion: Nationals Park

Otevření: 2008
Adresa: 1500 South Capitol Street SE, Washington, D.C.
Kapacita: 41 339
Architektura: Moderní ocelová a skleněná stavba, první „zelený“ stadion v USA (certifikace LEED).

Stadion byl katalyzátorem proměny čtvrti Navy Yard. Z původně zanedbané průmyslové zóny se stalo jedno z nejživějších míst ve Washingtonu plné barů a bytů.

Cherry Blossoms: V levém poli byly vysázeny třešně (sakury), které jsou symbolem Washingtonu.
Výhled: Z horních tribun je vidět kopule Kapitolu a Washingtonův monument.
Subway Series? Ne, Metro Series: Stadion je skvěle dostupný metrem (zastávka Navy Yard-Ballpark), což vytváří specifickou atmosféru, kdy se tisíce fanoušků v červeném hrnou z podzemí.

⚔️ Rivalita

Baltimore Orioles (Battle of the Beltway)

Geografická rivalita. Baltimore a Washington jsou od sebe vzdáleny jen cca 60 km a spojuje je dálniční okruh (Beltway).

Před příchodem Nationals v roce 2005 fandila většina lidí ve Washingtonu Orioles. Nyní jsou města rozdělena.
Soudní spory: Kluby vedly dlouholetou a ošklivou právní bitvu o televizní práva (síť MASN), která poškozovala vztahy mezi majiteli.

Philadelphia Phillies & New York Mets

Intenzivní divizní rivalita v rámci NL East. Fanoušci z Philadelphie a New Yorku často ve velkém cestují do Washingtonu a "okupují" stadion, což domácí fanoušky dráždí (tzv. "Citizens Bank Park South"). Po odchodu Bryce Harpera do Philadelphie se rivalita s Phillies stala pro fanoušky Nats osobní.

👤 Hráči a legendy

Vyřazená čísla

11 – Ryan Zimmerman (1B/3B) – První hráč draftovaný klubem, první tvář franšízy, první dres pod stropem (vyřazeno 2022).
42 – Jackie Robinson (plošně v MLB).
Poznámka: Číslo 8 Garyho Cartera, Andre Dawsona (10) a Tima Rainese (30) z éry Montreal Expos je uctíváno v "Ring of Honor", ale oficiálně není vyřazeno pro hráče Washingtonu, ačkoliv se z úcty nepoužívají často.

Ring of Honor (Síň slávy týmu)

Klub na stadionu uctívá jména jako:

Frank Robinson (První manažer Nationals).
Ivan "Pudge" Rodriguez (Člen síně slávy, hrál za Nats krátce).
Jayson Werth (Podpis, který změnil kulturu klubu z poražených na vítěze).
Max Scherzer (Ačkoliv ještě hraje/nedávno hrál jinde, je považován za legendu Nats, která nastoupila v dresu s logem Curly W do Síně slávy).

Klíčoví hráči (Stav k lednu 2026)

CJ Abrams (SS): "The Alien". Extrémně rychlý a dynamický hráč, kterého získali za Sota.
James Wood (OF): Mladý obr s neuvěřitelnou silou odpalu.
MacKenzie Gore (P): Levoruké eso rotace s vysokým výkopem nohy.
Dylan Crews (OF): Supertalent z draftu 2023, který se stal okamžitou oporou.
Keibert Ruiz (C): Chytač s výborným kontaktem na pálce.

🇺🇸 Tradice a kultura

Bang the Drum: Před začátkem zápasu vybraná celebrita nebo fanoušek udeří do velkého bubnu, aby zahájil duel.
Take on Me: V 7. směně fanoušci zpívají hit od A-ha "Take on Me" (tradice vznikla díky Michaelu Morseovi).
Screech: Maskotem je orel bělohlavý jménem Screech. Vylíhl se z vejce v roce 2005.

Zdroje