Minnesota Duluth Bulldogs

Rozbalit box

Obsah boxu

Minnesota Duluth Bulldogs (česky Buldoci z Minnesoty Duluth, často zkracováno jako UMD) je název sportovních týmů reprezentujících University of Minnesota Duluth. Program je unikátní svým rozdělením mezi dvě divize NCAA. Zatímco většina sportů (včetně amerického fotbalu a basketbalu) soutěží v **Divizi II**, oba týmy ledního hokeje (mužský i ženský) hrají na nejvyšší úrovni v **Divizi I**.

Díky tomuto nastavení je UMD známá především jako „hokejová škola“. Mužský hokejový tým je trojnásobným národním šampionem a v 21. století patří k nejúspěšnějším programům v USA. Ženský hokejový tým je s pěti tituly historickou velmocí. Univerzita sídlí v přístavním městě Duluth u břehů Hořejšího jezera (Lake Superior), což dává programu specifickou identitu spojenou s drsným klimatem, odolností a „blue-collar“ (dělnickou) mentalitou.

Barvami školy jsou kaštanová (Maroon) a zlatá (Gold). Maskotem je buldok jménem Champ.

🗓 Současnost (Sezóna 2025–2026)

K 7. lednu 2026 prožívá Minnesota Duluth sportovně smíšené období. Hokejové týmy bojují o návrat na absolutní vrchol v extrémně vyrovnaných konferencích, zatímco fotbalisté mají za sebou další solidní sezónu v Divizi II.

🏒 Lední hokej muži (Nová generace pod Sandelinem)

Legendární trenér Scott Sandelin kroutí na lavičce již svou 26. sezónu. Po období mírného ústupu ze slávy v letech 2023–2024 se tým v sezóně 2025/26 vrací do formy díky přílivu talentů.

**Aktuální forma:** V lednu 2026 se Buldoci drží v horní polovině tabulky NCHC, která je považována za nejkvalitnější univerzitní ligu. Bojují o výhodu domácího ledu pro play-off.
**Bratři Planteovi:** Hlavním příběhem sezóny je souhra bratrů Planteových. **Zam Plante** (draftovaný Pittsburgh Penguins) a mladší **Max Plante** (draftovaný Detroit Red Wings) tvoří údernou ofenzivní dvojici. Oba jsou syny bývalého kapitána UMD a hráče NHL Dereka Plantea.
**Brankoviště:** Klíčovou postavou je slovenský brankář **Adam Gajan** (draftovaný Chicago Blackhawks), který se po přestupu z juniorské USHL stal jasnou jedničkou týmu. Jeho výkony na přelomu let 2025 a 2026 drží tým v zápasech proti silným soupeřům jako Denver nebo North Dakota.
**Styl hry:** Tým se vrátil k typickému „Sandelinovskému“ stylu – těžký, fyzický hokej, extrémní tlak v útočném pásmu (forecheck) a disciplinovaná obrana.

🏒 Lední hokej ženy

Tým pod vedením hlavní trenérky Laury Schuler (bývalé kanadské olympioničky) pokračuje v tradici excellence ve WCHA.

**Sezóna 2025/26:** UMD bojuje o pozici v Top 5 národního žebříčku. Konkurence v podobě Wisconsinu a Ohio State je však obrovská.
**Klíčové hráčky:** Tým se opírá o mezinárodní mix hráček, včetně několika reprezentantek ze Skandinávie a Kanady, které se připravují na nadcházející Zimní olympijské hry 2026 v Miláně.

🏈 Americký fotbal (Divize II)

Fotbalový tým soutěží v Northern Sun Intercollegiate Conference (NSIC) a dlouhodobě patří k špičce Divize II.

**Sezóna 2025:** Pod vedením trenéra Curta Wieseho zakončili Bulldogs sezónu s bilancí **9–2**.
**Play-off:** Tým se kvalifikoval do play-off Divize II, kde v prvním kole porazil soupeře z Colorado School of Mines, ale ve druhém kole (prosinec 2025) vypadl s pozdějším finalistou, týmem Ferris State. I tak byla sezóna hodnocena jako úspěšná, potvrzující status UMD jako fotbalové velmoci v rámci své divize.

⏳ Historie: Od outsiderů k dynastii

Mužský hokej: Cesta na vrchol

Dlouhá léta byla Minnesota Duluth vnímána jako „ten třetí“ vzadu za Minnesotou (Gophers) a North Dakotou. To se změnilo v 21. století.

**Zázrak 2011:** Pod vedením Scotta Sandelina získal tým svůj **první historický titul NCAA**. Ve finále v St. Paul porazili Michigan 3:2 v prodloužení. Vítězný gól vstřelil Kyle Schmidt.
**Back-to-Back (2018, 2019):** UMD se stala dominantní silou. V roce 2018 porazili ve finále Notre Dame (2:1) a o rok později v roce 2019 obhájili titul výhrou nad UMass (3:0). Stali se tak teprve třetím týmem v moderní éře, který obhájil titul.
**Marathon Game 2021:** V regionálním finále 2021 odehrála UMD nejdelší zápas v historii turnaje NCAA proti North Dakotě. Buldoci vyhráli 3:2 v pátém prodloužení (zápas trval přes 142 minut čistého času).

Ženský hokej: První dynastie

Když NCAA v roce 2001 oficiálně uznala ženský hokej jako mistrovský sport, UMD okamžitě ovládla scénu.

**Shannon Miller Era:** Pod trenérkou Shannon Miller vyhrál tým **první tři tituly NCAA v historii** (2001, 2002, 2003).
**Další úspěchy:** Další tituly přidaly v letech 2008 a 2010. UMD byla průkopníkem v náboru evropských hráček (Švédsko, Finsko, Švýcarsko), což jim v počátcích dávalo obrovskou výhodu před čistě severoamerickými týmy.

Fotbal (Divize II)

**Neporažení 2008 & 2010:** Bulldogs získali dva národní tituly v Divizi II. Obě sezóny zakončili s perfektní bilancí 15–0. Tým byl známý drtivou obranou a běhovou hrou, která v mrazivém počasí v Duluthu ničila soupeře.

🏟 Stadiony a zázemí

AMSOIL Arena

Otevřena v roce 2010, je to jedna z nejkrásnějších a nejmodernějších hal v univerzitním hokeji.

**Kapacita:** 6 756 diváků.
**Poloha:** Hala stojí přímo na nábřeží jezera Superior, v blízkosti ikonického zvedacího mostu Aerial Lift Bridge.
**Ocenění:** Opakovaně vyhlášena jako stadion s nejlepším zázemím v lize. Nahradila staré a stísněné Duluth Entertainment Convention Center (DECC).
**Atmosféra:** Studentská sekce se nazývá „The Dog Pound“.

James S. Malosky Stadium

Domov fotbalistů, pojmenovaný po legendárním trenérovi Jimu Maloskym.

**Kapacita:** 4 500 diváků.
**Specifikum:** Stadion je otevřený a leží v kampusu. Zápasy v listopadu a prosinci (během play-off) se často hrají v extrémních mrazech (-15 °C a méně) a sněhových vánicích, což je považováno za největší domácí výhodu UMD.

⚔️ Rivalita

Minnesota Golden Gophers (Hokej)

Pro UMD je toto „Rivalita Davida s Goliášem“. University of Minnesota (Twin Cities) je velká, bohatá škola z metropole, zatímco UMD je menší „bratranec“ ze severu.

**Intenzita:** Zápasy jsou bitvou o státní hrdost. Pro fanoušky UMD není nic sladšího než porazit Gophers.
**Historie:** Dříve jednostranná záležitost pro Gophers se v posledních 20 letech vyrovnala, přičemž UMD často vítězí v klíčových momentech (např. vyřazení Gophers z turnaje NCAA).

North Dakota Fighting Hawks (Hokej)

Největší rival v rámci konference NCHC. Oba týmy hrají velmi podobným, fyzicky náročným stylem. Zápasy jsou často brutální a plné emocí. Fanoušci North Dakoty jezdí do Duluthu v hojném počtu a naopak.

St. Cloud State Huskies (Hokej)

Regionální rivalita (obě školy jsou v systému Minnesota State Colleges and Universities, ačkoliv UMD patří pod University of Minnesota system). Boj o dominanci ve střední Minnesotě.

Bemidji State Beavers

Historická rivalita o trofej „The Babe“ (dřevěná socha Paula Bunyana). Ačkoliv nyní hrají v různých konferencích, zápasy mají dlouhou tradici.

✨ Tradice a identita

**Champ:** Maskot buldok, který je přítomen na všech akcích.
**Píseň:** Minnesota Rouser (sdílená s hlavním kampusem, ale s úpravami) a Bulldog Fight Song.
**Maroon and Gold:** Barvy sdílí s hlavní univerzitou v Minneapolis, což symbolizuje sounáležitost, ale UMD si zakládá na své autonomii.
**Hobey Baker Winners:** UMD se pyšní šesti držiteli ceny pro nejlepšího hráče NCAA, což je řadí na absolutní špičku (rekordní počet vítězů od roku 1980):
- 1984: Tom Kurvers
- 1985: Bill Watson
- 1993: Derek Plante (jeho synové nyní hrají za tým)
- 1996: Chris Marinucci
- 2004: Junior Lessard
- 2012: Jack Connolly
- 2020: Scott Perunovich

🧑‍🏫 Pro laiky: Proč je UMD unikátní?

Minnesota Duluth je důkazem toho, že nemusíte být největší, abyste byli nejlepší.

**Lokalita:** Duluth je krásné, ale drsné město na severu, kde zima trvá 6 měsíců. Hráči, kteří sem jdou, musí mít charakter. Nejdou sem za plážemi a večírky, ale za tvrdou prací.
**Hokejová kultura:** V Duluthu je hokej náboženstvím. Místní mládežnické programy produkují desítky hráčů pro univerzitu.
**Úspěch:** Mezi lety 2011 a 2019 vyhráli muži 3 tituly, což z nich v té dekádě udělalo nejúspěšnější tým v USA. Poráželi školy s desetinásobným rozpočtem. Je to příběh o tom, jak systém, soudržnost a tvrdá práce poráží talent a peníze.

📈 Statistiky a významní absolventi

Legendy v NHL

UMD vychovala řadu hvězd světového hokeje:

**Brett Hull** – Člen Síně slávy, 4. nejlepší střelec historie NHL. Za UMD hrál v letech 1984–1986. Ačkoliv zde byl krátce, jeho 52 gólů v jedné sezóně je dodnes školním rekordem.
**Justin Faulk** – Dlouholetý obránce NHL, vítěz Stanley Cupu se St. Louis Blues.
**Matt Niskanen** – Vítěz Stanley Cupu s Washingtonem, odehrál v NHL přes 900 zápasů.
**Glenn "Chico" Resch** – Legendární brankář NY Islanders a New Jersey Devils.
**Alex Iafallo** – Útočník Los Angeles Kings a Winnipegu, nedraftovaný hráč, který se vypracoval přes UMD.
**Scott Perunovich** – Obránce St. Louis Blues, vítěz Hobey Baker Award.
**Neal Pionk** – Obránce Winnipeg Jets, známý svou tvrdou hrou.

Úspěchy (Přehled)

**Lední hokej muži (NCAA Division I):**
- Mistři NCAA: 2011, 2018, 2019
- Účasti ve Frozen Four: 1984, 1985, 2004, 2011, 2017, 2018, 2019, 2021
- Vítězové NCHC Tournament: 2017, 2019, 2022
**Lední hokej ženy (NCAA Division I):**
- Mistryně NCAA: 2001, 2002, 2003, 2008, 2010
**Americký fotbal (NCAA Division II):**
- Národní mistři: 2008, 2010

Zdroje