Luke Donald

Rozbalit box

Obsah boxu

Luke Campbell Donald, MBE (* 7. prosince 1977, Hemel Hempstead) je anglický profesionální golfista a bývalá světová jednička. V roce 2011 prožil jednu z nejlepších individuálních sezón v historii golfu, když se stal prvním a jediným hráčem, který v jednom kalendářním roce vyhrál finanční žebříček (Order of Merit) jak na americké PGA Tour, tak na evropské European Tour.

Ačkoliv nikdy nevyhrál turnaj kategorie major, je považován za jednoho z nejlepších hráčů své generace, proslulého především svou excelentní krátkou hrou a přesností. V posledních letech se stal ikonou Ryder Cupu, kde jako neporažený kapitán dovedl tým Evropy k drtivému vítězství v roce 2023 a byl jmenován kapitánem i pro rok 2025.

💼 Hráčská kariéra

🎓 Univerzitní léta a začátky

Donald se narodil v Anglii, ale svůj golfový talent rozvíjel na Northwestern University ve Spojených státech, kde studoval umění. Stal se hvězdou univerzitního golfu a v roce 1999 vyhrál individuální titul v nejvyšší univerzitní soutěži NCAA, přičemž překonal rekord turnaje, který do té doby držel Tiger Woods.

Mezi profesionály vstoupil v roce 2001 a rychle se etabloval na obou hlavních světových okruzích.

👑 Rok 2011: Absolutní vrchol

Sezóna 2011 byla pro Donalda vrcholem kariéry a jedním z nejdominantnějších výkonů v historii sportu.

• V květnu vyhrál vlajkový turnaj European Tour, BMW PGA Championship, čímž se poprvé v kariéře stal světovou jedničkou.
• Na pozici nejlepšího hráče světa strávil s přestávkami celkem 56 týdnů.
• Zvítězil na finančním žebříčku obou hlavních tour (PGA Tour a European Tour), což se před ním ani po něm nikomu jinému nepodařilo.
• Byl jmenován Hráčem roku jak na PGA Tour, tak na European Tour.

Jeho hra v tomto období byla postavena na neuvěřitelné konzistenci, přesnosti z týčka a především na jedné z nejlepších krátkých her, jakou kdy golf viděl.

🏆 Další úspěchy a hra na majorech

Během své kariéry vyhrál Donald celkem 5 turnajů na PGA Tour a 7 na European Tour. Mezi jeho nejcennější tituly patří WGC-Accenture Match Play Championship (2011) a dvakrát BMW PGA Championship (2011, 2012).

Jedinou kaňkou na jeho jinak skvělé kariéře je absence vítězství na turnaji kategorie major. Přestože zaznamenal 8 umístění v TOP 10, nikdy nedokázal udělat poslední krok. Nejblíže byl na PGA Championship 2006 a The Masters 2005, kde v obou případech skončil na děleném třetím místě.

🇪🇺 Ryder Cup: Hráč a Kapitán

Luke Donald je neodmyslitelně spjat s Ryder Cupem, týmovou soutěží mezi Evropou a USA, kde se stal legendou jak na hřišti, tak mimo něj.

🏌️‍♂️ Neporazitelný hráč

Jako hráč se Donald zúčastnil Ryder Cupu čtyřikrát (2004, 2006, 2010, 2012) a pokaždé byl členem vítězného týmu Evropy. Jeho osobní bilance je vynikající: 10 výher, 4 prohry a 1 remíza.

Jeho nejikoničtější moment přišel na Ryder Cupu v roce 2012 v Medinah, který je známý jako "Zázrak v Medinah" (Miracle at Medinah). Evropa před nedělními dvouhrami prohrávala 4:10 a potřebovala historický obrat. Donald byl kapitánem poslán jako první hráč do nedělních zápasů, aby udal tón a získal první bod. V klíčovém duelu porazil tehdejší americkou hvězdu Bubbu Watsona a nastartoval neuvěřitelný evropský comeback k vítězství 14,5:13,5.

🧢 Dominantní kapitán

V roce 2023 byl Donald jmenován kapitánem evropského týmu pro Ryder Cup v Římě. Původně měl být kapitánem Henrik Stenson, ale byl odvolán poté, co se připojil ke konkurenční sérii LIV Golf.

Donald se své role zhostil s obrovským úspěchem. Jeho detailní příprava, analytický přístup a schopnost sjednotit tým byly klíčem k drtivému vítězství Evropy nad favorizovaným týmem USA v poměru 16,5:11,5. Jeho klidné a respektované vedení bylo v přímém kontrastu s chaosem v americkém týmu.

Díky tomuto fenomenálnímu úspěchu byl v listopadu 2023 jmenován kapitánem i pro následující Ryder Cup v roce 2025 v Bethpage Black v New Yorku. Stane se tak prvním evropským kapitánem od Bernarda Gallachera, který povede tým ve dvou po sobě jdoucích Ryder Cupech.

✨ Pro laiky

Představit si Luka Donalda je jako představit si golfového "chirurga" nebo "šachového velmistra". Na rozdíl od silových hráčů, kteří se snaží míček odpálit co nejdále, Donaldova hra byla vždy založena na absolutní přesnosti, strategii a dokonalé technice, zejména v krátké hře kolem greenu. Byl to mistr hry na 100 metrů a méně.

Jeho kariéru definují dva hlavní příběhy: 1. Nejlepší hráč, který nikdy nevyhrál major: V roce 2011 byl naprosto dominantní a suverénně nejlepším hráčem na světě. Vyhrál finanční žebříčky v Americe i v Evropě, což se nikomu jinému nepodařilo. Přesto se mu nikdy nepodařilo zvítězit na jednom ze čtyř největších turnajů (majorů), což je pro mnoho expertů velkou golfovou záhadou. 2. Pan Ryder Cup: Co mu chybělo v individuálních úspěších na majorech, to si vynahradil v týmové soutěži. Ryder Cup je souboj Evropy proti USA, něco jako "světová válka v golfu". Donald jako hráč nikdy neprohrál a jako kapitán v roce 2023 dovedl tým Evropy k jednomu z nejdominantnějších vítězství v historii. Je to rozený lídr, kterého hráči respektují a následují.

Stručně řečeno, Luke Donald je elegantní, inteligentní a nesmírně respektovaný golfista, jehož odkaz není definován vítězstvím na jednom velkém turnaji, ale spíše érou dominance v roce 2011 a jeho mistrovským vedením evropského týmu v Ryder Cupu.