George Richardson

Rozbalit box

Obsah boxu

George Taylor Richardson (14. září 1886 – 10. února 1916) byl kanadský amatérský lední hokejista a voják, který je považován za jednoho z největších talentů předválečné éry. V roce 1950 byl posmrtně uveden do Hokejové síně slávy. Jeho kariéra a život jsou neoddělitelně spjaty s jeho rodným městem Kingston a jeho nejlepším přítelem, Scottym Davidsonem.

Richardson pocházel z jedné z nejbohatších a nejvlivnějších rodin v Kanadě (rodina Richardsonů ovládala obchod s obilím). Navzdory svému společenskému postavení a bohatství byl George známý svou skromností a neuvěřitelnou pracovní morálkou na ledě. Byl hvězdou týmu Kingston Frontenacs (tehdy často nazývaného Kingston 14th Regiment) v lize OHA (Ontario Hockey Association). Odmítl četné lukrativní nabídky od profesionálních týmů NHA, protože věřil v ideály amatérismu a loajalitu k rodnému městu. Jeho život skončil hrdinskou smrtí na bojištích první světové války, kde padl jako důstojník Kanadského expedičního sboru při záchraně svých mužů.

🏰 Dědic impéria a sportovní všestrannost

George Richardson se narodil do "královské rodiny" kanadského byznysu. Jeho dědeček James Richardson založil společnost **James Richardson & Sons**, která se stala gigantem v obchodu s obilím a dopravě.

Rodinné zázemí: George nemusel pracovat ani hrát hokej pro peníze. Měl zajištěnou budoucnost v rodinné firmě. To mu dávalo svobodu hrát čistě pro radost ze hry, což se projevovalo na jeho stylu – byl to džentlmen, který nefauloval pro peníze nebo frustraci.
Vzdělání: Navštěvoval Queen's University v Kingstonu, kde získal titul bakaláře věd (BSc) v roce 1906. Byl to inteligentní a sečtělý mladý muž.

Všestranný atlet

Podobně jako Davidson, i Richardson exceloval ve více sportech.

Fotbal: Hrál ragby/fotbal za Queen's University a později za Kingston Granites.
Jachting: Vzhledem k rodinnému podnikání v lodní dopravě byl vášnivým jachtařem na jezeře Ontario.
Hokej: Lední hokej však byl jeho vášní číslo jedna. Jeho rychlost a kontrola puku z něj dělaly postrach obránců v celé provincii Ontario.

⚔️ Hvězda Kingston Frontenacs (1909–1914)

Richardsonova hokejová kariéra je spjata s jediným týmem – **Kingston 14th Regiment** (později známým jako Frontenacs). Tento tým hrál v seniorské sérii OHA, která byla v té době považována za nejlepší amatérskou soutěž na světě.

Partnerství se Scottym Davidsonem

Největší slávu přineslo Kingstonu spojení dvou "zlatých chlapců" – George Richardsona a Allana "Scotty" Davidsona.

Dynamika: Davidson byl silový hráč, který boural obranu. Richardson byl rychlík ("The Kingston Flash"), který těžil z prostoru, který Davidson vytvořil.
Juniorský titul 1910: Společně dovedli Kingston k juniorskému titulu OHA. Už tehdy bylo jasné, že oba přerostli svou kategorii.

Seniorská dominance

Když Davidson odešel na západ (do Calgary) a později do Toronta, Richardson zůstal v Kingstonu. Stal se kapitánem a duší týmu.

Styl hry: Richardson byl levé křídlo. Měl fenomenální zrychlení. Dobový tisk psal, že "když Richardson nabere rychlost, vypadá to, že ostatní stojí na místě". Měl také tvrdou střelu, ale jeho hlavní zbraní byla klička ve velké rychlosti.
Oddanost: Každou zimu dostával telegramy z Montrealu, Ottawy a Toronta s nabídkami profesionálních smluv. Všechny odmítal. Říkal: "Hraji za Kingston, nebo nehraji vůbec."

Tituly OHA (1912, 1914)

Pod jeho vedením se Kingston stal postrachem silných týmů z Toronta.

1912: Kingston vyhrál seniorský titul OHA. Richardson byl nejlepším střelcem týmu.
1914: Další titul. V této sezóně hrál Richardson svůj nejlepší hokej. Ve finále proti týmu Toronto St. Pats (amatérskému, ne tomu z NHL) vstřelil rozhodující góly. Bylo to v době, kdy se o něm mluvilo jako o nejlepším amatérovi v Kanadě.

🏆 Allan Cup: Hořké zklamání

Jako mistři OHA měl Kingston právo vyzvat držitele **Allan Cupu** (trofeje pro nejlepší amatérský tým Kanady, kterou daroval Sir Montagu Allan).

Výzvy: Kingston se o Allan Cup pokoušel několikrát. Nejblíže byli v roce 1912, kdy vyzvali Winnipeg Victorias.
Prohra: Navzdory hrdinskému výkonu Richardsona (který hrál se zraněním) Kingston prohrál. Byla to jediná trofej, která mu v kariéře unikla. Richardson tuto prohru nesl těžce, protože cítil odpovědnost vůči městu.

🎺 Válka a konec hokeje (1914)

Vypuknutí první světové války v srpnu 1914 znamenalo konec jedné éry. Pro George Richardsona, který byl vlastencem a členem milice (14th Regiment, Princess of Wales' Own Rifles), nebylo o čem přemýšlet.

Nábor: Okamžitě se přihlásil do služby. Vzhledem ke svému vzdělání a postavení v milici mu byla nabídnuta důstojnická hodnost.
Setkání s Davidsonem: Jeho přítel Scotty Davidson narukoval také. Oba byli zařazeni do **2. pěšího praporu** (2nd Infantry Battalion) Kanadského expedičního sboru. Richardson jako poručík (Lieutenant), Davidson jako poddůstojník (odmítl důstojnickou hodnost, aby byl blíže mužům, nebo ji získal později? Zdroje se shodují, že Davidson byl Lance Corporal/Corporal, zatímco Richardson byl důstojník).
Poslední zápas: Před odjezdem do Evropy se v Kingstonu konal exhibiční zápas na rozloučenou. Richardson naposledy obul brusle před domácím publikem. Halu zaplnily tisíce lidí, aby viděly svého "Bleska" naposledy. Nikdo netušil, že se už nikdy nevrátí.

⚔️ Křest ohněm: Ypry a ztráta přítele (1915)

Po příjezdu do Francie v únoru 1915 byl George Richardson, nyní poručík (Lieutenant), vržen do reality zákopové války. Jeho iluze o romantice boje se rychle rozplynuly, ale jeho charakter zůstal nezlomený.

Druhá bitva u Yper

V dubnu 1915 čelil Richardson, stejně jako Scotty Davidson, německému útoku plynem u Yper.

Velení pod palbou: Během chaosu, kdy byly komunikační linie přerušeny a mnozí důstojníci padli nebo byli oslepeni plynem, Richardson převzal velení nad zbytky své roty. Jeho muži později vzpomínali na jeho neuvěřitelný klid. Chodil vzpřímeně mezi zákopy, povzbuzoval vojáky a organizoval obranu, zatímco kolem vybuchovaly granáty.
Přežití: Richardson tuto bitvu přežil bez fyzického zranění, ale psychicky ho poznamenala. Viděl umírat své spoluhráče a sousedy z Kingstonu.

Smrt Scottyho Davidsona

Největší rána přišla v červnu 1915.

Zpráva: Když se dozvěděl, že jeho nejlepší přítel a bývalý spoluhráč Scotty Davidson padl v bitvě u Givenchy, byl zdrcen.
Dopis domů: V dopise své rodině napsal: "Scotty byl nejstatečnější muž, jakého jsem kdy poznal. Hokej ztratil krále a já ztratil bratra."
Motivace: Místo aby propadl zoufalství, Richardson se stal ještě odhodlanějším. Cítil zodpovědnost za muže, kteří přežili. Byl povýšen na kapitána (Captain) a stal se velitelem roty.

🎖️ Rytíř Čestné legie: Hrdinství v zemi nikoho

George Richardson nebyl typem důstojníka, který by velel z bezpečí bunkru. Byl známý tím, že vedl své muže osobně do "země nikoho" (No Man's Land).

Průzkumník

Jeho sportovní kondice a rychlost (bývalý "Kingston Flash") se ukázaly jako neocenitelné při nočních průzkumech.

Odvaha: Často se plazil k německým liniím, aby získal informace o rozmístění kulometů. Jeho nadřízení ho opakovaně kárali za to, že příliš riskuje, ale Richardson tvrdil, že nemůže poslat své muže tam, kam by nešel sám.
Francouzské vyznamenání: Za svou odvahu a spolupráci s francouzskými jednotkami na křídlech byl vyznamenán řádem **Čestné legie** (Légion d'honneur) ve stupni Rytíř (Chevalier). Bylo to vzácné ocenění pro cizince a ještě vzácnější pro tak mladého důstojníka.

Péče o muže

Richardson využíval své rodinné bohatství k tomu, aby zlepšil život svým vojákům.

Zásoby: Nechal si z domova posílat zásoby jídla, cigaret a teplého oblečení, které pak rozdával mužům ve své rotě. Pro vojáky 2. praporu nebyl "panem Richardsonem z bohaté rodiny", ale "Kapitánem Georgem", který se o ně staral jako o vlastní.

🕯️ Osudná noc: Wulvergem (8.–9. únor 1916)

Na začátku roku 1916 se fronta stabilizovala v blátě Flander. Velení nařídilo sérii nočních přepadů (raids) s cílem získat zajatce a demoralizovat nepřítele.

Plán přepadu

Kapitán Richardson byl pověřen vedením nebezpečného výpadu proti německým pozicím poblíž vesnice **Wulvergem** (v oblasti Messines v Belgii).

Cíl: Proniknout do německého zákopu, zničit kulometné hnízdo a přivést zajatce pro výslech.
Tým: Richardson vybral skupinu dobrovolníků. Byla to "suicide mission" (sebevražedná mise), ale s Richardsonem v čele šli muži ochotně.

Akce

V noci z 8. na 9. února, pod rouškou tmy a deště, vyrazili.

Úspěch: Skupině se podařilo prostříhat ostnatým drátem a vpadnout do německého zákopu. Překvapení bylo dokonalé. Kanaďané zneškodnili posádku a zajali několik Němců.
Ústup: Při návratu se však spustila německá palba. Richardson, který kryl ústup svých mužů a ujišťoval se, že nikdo nezůstal vzadu, byl zasažen.
Zranění: Kulka (nebo střepina) ho zasáhla do boku a pronikla do břicha. Byl to vážné zranění. Jeho muži ho pod palbou odtáhli zpět do vlastních linií.

Smrt

Richardson byl při vědomí, když ho donesli na ošetřovnu.

Poslední slova: Podle svědectví se neptal na svůj stav, ale na to, zda jsou jeho muži v bezpečí a zda se podařilo přivést zajatce.
Konec: Byl transportován do nemocnice v Bailleulu, ale zranění bylo fatální. Zemřel v časných ranních hodinách 10. února 1916. Bylo mu 29 let.

✉️ Dědictví smutku: "Padl nejlepší z nás"

Smrt George Richardsona zasáhla Kingston ještě tvrději než smrt Scottyho Davidsona.

Reakce rodiny: Jeho bratr James Richardson (který později převzal rodinné impérium a stal se jednou z nejvlivnějších postav kanadského byznysu) byl zdrcen. Rodina Richardsonů na jeho památku věnovala obrovské prostředky na charitu a podporu veteránů.
Nekrology: Kanadské noviny psaly: "Válka si vzala našeho nejlepšího sportovce a našeho nejlepšího syna." Jeho smrt symbolizovala konec nevinnosti kanadského sportu. Generace, která vyrostla na zamrzlých rybnících, krvácela ve Flandrech.

🏟️ Richardson Stadium: Pomník bratrské lásky

Nejhmatatelnějším odkazem George Richardsona není stříbrný pohár, ale stadion, který nese jeho jméno a slouží generacím studentů a sportovců.

Dar Jamese Richardsona

Georgeův starší bratr, **James Armstrong Richardson**, se po válce stal hlavou rodinného impéria a jednou z nejdůležitějších postav v historii kanadského letectví a obchodu. Nikdy se však nevyrovnal se ztrátou svého bratra.

Gesto: V roce 1920 James Richardson daroval Queen's University v Kingstonu obrovskou sumu peněz na výstavbu nového stadionu.
Podmínka: Jedinou podmínkou bylo, že stadion ponese jméno jeho padlého bratra.
Otevření: **George Taylor Richardson Memorial Stadium** byl otevřen v roce 1921. Stal se domovem fotbalového týmu Queen's Golden Gaels.
Význam: Stadion není jen sportovištěm; je to památník. Původní stadion byl v roce 1971 zbourán a nahrazen novým na jiném místě (West Campus), ale jméno zůstalo zachováno. Dodnes každý student Queen's University zná jméno George Richardsona, i když možná neví, že byl hokejistou.

🏛️ Uvedení do Síně slávy (1950)

Stejně jako jeho přítel Scotty Davidson, i George Richardson musel na své oficiální uznání čekat desítky let.

Rok 1950: Hokejová síň slávy ho uvedla ve stejném roce jako Davidsona. Bylo to symbolické gesto – dva přátelé, kteří spolu vyrůstali, spolu hráli a spolu padli ve válce, byli spolu uvedeni do panteonu nesmrtelných.
Amatérský status: Uvedení Richardsona bylo také potvrzením toho, že Síň slávy není určena jen pro profesionály z NHL. Richardson byl oceněn jako "nejlepší amatérský hokejista své generace".

⚔️ Analýza stylu: "Blesk" na levém křídle

Co dělalo Richardsona tak výjimečným, že o něj stály všechny profesionální kluby?

Rychlost a technika

Jeho přezdívka "The Kingston Flash" nebyla nadsázkou.

Akcelerace: Dobové reporty (např. z *Toronto Telegram*) uvádějí, že Richardson měl nejrychlejší první tři kroky v lize. Dokázal se odpoutat od obránců okamžitou změnou tempa.
Ovládání hole: Byl levák (levé křídlo). Jeho schopnost vést puk v plné rychlosti jednou rukou (což bylo tehdy běžné kvůli tvaru hokejek, ale on to ovládal mistrovsky) mu umožňovala obcházet soupeře, kteří se ho snažili zasáhnout tělem (bodyčekovat).

Čistota hry

Na rozdíl od Davidsona, který byl silový a tvrdý, byl Richardson technický a elegantní.

Gentleman: Měl velmi málo trestných minut. Věřil, že faul je přiznáním porážky. Jeho hra byla založena na dovednosti, ne na zastrašování. To z něj dělalo miláčka publika, dokonce i na hřištích soupeřů v Torontu, kde fanoušci oceňovali jeho sportovní chování.

Srovnání s profesionály

Experti té doby (jako Lou Marsh) tvrdili, že kdyby Richardson hrál v NHA proti hvězdám jako **Cyclone Taylor** nebo **Newsy Lalonde**, neztratil by se. Naopak, jeho rychlost by na profesionální úrovni vynikla ještě více, protože profesionální hra byla plynulejší než často kouskovaná amatérská liga.

🪦 Místo posledního odpočinku

Tělo kapitána George Taylora Richardsona nebylo převezeno zpět do Kanady. Spočívá ve francouzské (resp. belgické, blízko hranic) půdě, kterou pomáhal osvobodit.

Hřbitov: Je pohřben na **Bailleul Communal Cemetery Extension** (Nord, Francie).
Hrob: Hrob II.F.16. Na náhrobku je vytesán znak 2. praporu a nápis, který připomíná jeho oběť.
Poutní místo: Pro mnoho fanoušků hokejové historie a studentů Queen's University je jeho hrob místem tiché vzpomínky při cestách po bojištích první světové války.

📊 Rekonstrukce statistik

Statistiky z amatérských lig před rokem 1914 jsou často neúplné, ale dochované záznamy OHA ukazují jeho dominanci.

Kariéra v OHA (Seniorská série)
Sezóna	Tým	Z	G	A	B	TM
1909/10	Kingston 14th Regiment	4	11	0	11	9
1910/11	Kingston 14th Regiment	4	6	0	6	6
1911/12	Kingston Frontenacs	8	19	0	19	12
1912/13	Kingston Frontenacs	6	12	0	12	15
1913/14	Kingston Frontenacs	8	14	5	19	8
Celkem		30	62	5	67	50

Poznámka: Počet zápasů v amatérské sezóně byl nízký, ale průměr více než 2 góly na zápas po dobu 5 let je ohromující.

Zdroje