Dave Keon

Rozbalit box

Obsah boxu

David Michael „Dave“ Keon (* 22. března 1940, Rouyn-Noranda) je bývalý kanadský hokejový útočník. Je všeobecně považován za nejlepšího defenzivního útočníka své éry a v roce 2016 byl v oficiálním hlasování fanoušků a expertů zvolen největším hráčem v historii klubu Toronto Maple Leafs.

Keon byl motorem dynastie Maple Leafs v 60. letech, se kterou získal čtyři Stanley Cupy (1962, 1963, 1964, 1967). Byl známý svým elegantním bruslením, neúnavným napadáním (forechecking) a tím, že dokázal zcela eliminovat největší hvězdy soupeře, aniž by se uchyloval k faulům. Je jediným hráčem v historii Toronta, který získal Conn Smythe Trophy pro nejužitečnějšího hráče play-off. Jeho vztah s klubem byl však po desítky let poznamenán hlubokým konfliktem s tehdejším majitelem Haroldem Ballardem, což vedlo k jeho dlouhodobému bojkotu organizace.

⏳ Tichý zabiják z Norandy

Dave Keon vstoupil do NHL v sezóně 1960/1961 rovnou z juniorského týmu St. Michael's Majors (kde ho vedl Otec David Bauer). Ačkoliv byl malé postavy (175 cm), jeho vliv na hru byl okamžitý. Díky své rychlosti a inteligenci vyhrál Calder Memorial Trophy pro nejlepšího nováčka ligy.

Trenér Punch Imlach si brzy uvědomil, že má v rukou klenot. Keon nebyl typickým silovým centrem. Byl to bruslařský fenomén. Říkalo se o něm, že dokáže bruslit pozadu stejně rychle jako většina hráčů popředu. Imlach ho začal nasazovat proti nejlepším centrům soupeře – Jeanu Béliveauovi z Montrealu nebo Stanu Mikitovi z Chicaga. Keon je dokázal ubránit a ještě při tom střílet góly.

🏆 Dynastie a rok 1967

V 60. letech nebylo v NHL lepšího týmu na oslabení než Toronto, a to díky Keonovi. Byl tak agresivní, že soupeři se v přesilovce často báli útočit, aby jim Keon neujel. Jeho mistrovským dílem bylo play-off v roce 1967. Toronto, tým plný stárnoucích veteránů, stálo ve finále proti vysoce favorizovanému Montreal Canadiens. Keon dostal za úkol hlídat hvězdného Jeana Béliveaua.

• Výsledek: Keon nejenže Béliveaua v sérii zcela vymazal, ale sám hrál v životní formě. V posledním zápase vstřelil gól v oslabení, který zlomil odpor Montrealu.
• Ocenění: Získal Conn Smythe Trophy. Dodnes je jediným hráčem v historii Leafs, který tuto trofej má.

💔 Zrada a odchod do WHA

V roce 1969 byl jmenován kapitánem týmu. Avšak na počátku 70. let převzal kontrolu nad klubem excentrický a chamtivý majitel Harold Ballard. Ballard začal rozprodávat hvězdy a odmítal platit hráčům tržní hodnotu. Keon, jako kapitán a morální autorita, se s Ballardem opakovaně střetával. V roce 1975, po vypršení smlouvy, Ballard veřejně Keona urážel a odmítl mu nabídnout důstojný kontrakt. Zároveň však odmítl uvolnit jeho práva pro jiné týmy NHL (požadoval nesmyslné odstupné).

Keon, zahnán do kouta, udělal radikální krok. Opustil NHL a podepsal smlouvu s týmem Minnesota Fighting Saints v konkurenční lize WHA. Pro fanoušky Toronta to byl šok – jejich ikona byla vyštvána z města. Keon později hrál i za Indianapolis Racers a New England Whalers.

👴 Návrat s Gordiem Howem

Když v roce 1979 WHA zanikla a sloučila se s NHL, Keon se vrátil do nejslavnější ligy v dresu Hartford Whalers. Bylo mu už 40 let. V Hartfordu hrál v jedné formaci s legendárním Gordiem Howem (kterému bylo 51) a Bobbym Hullem. Tato formace „starých pánů“ byla sice pomalá, ale nesmírně chytrá. Keon v Hartfordu odehrál tři sezóny a dokázal, že jeho defenzivní schopnosti nestárnou. Kariéru ukončil v roce 1982 ve věku 42 let.

🥶 40 let mlčení a usmíření

Po skončení kariéry Dave Keon přerušil veškeré kontakty s Toronto Maple Leafs. Cítil se zrazen způsobem, jakým s ním Ballard zacházel (např. Ballard nechal dres s jeho číslem 14 okamžitě nosit jinými hráči, což byla urážka).

• Odmítal pozvánky na srazy veteránů.
• Odmítal ceremoniály.
• Dokonce i po smrti Ballarda v roce 1990 trvalo dlouho, než rány srostly.

Zlom nastal až v roce 2016, kdy se prezidentem klubu stal Brendan Shanahan. Shanahan si dal za cíl usmířit se s největší legendou. Po dlouhých jednáních Keon souhlasil s návratem. V říjnu 2016, při ceremoniálu ke 100 letům NHL, bylo jeho číslo 14 slavnostně vyřazeno a vyvěšeno pod strop haly Scotiabank Arena. Zároveň byla odhalena jeho socha v „Legends Row“ a byl vyhlášen nejlepším hráčem v historii klubu. Keon se dočkal bouřlivých ovací ve stoje, které trvaly několik minut a vehnaly slzy do očí jemu i fanouškům.

🧠 Pro laiky

Dave Keon byl takový „Patrice Bergeron“ 60. let, ale mnohem rychlejší. Nebyl to ten typ, co by dával 50 gólů za sezónu (i když jich dával dost), ale byl to hráč, kterého trenéři posílali na led, když potřebovali zastavit nejlepšího útočníka soupeře. Byl to gentleman – za celou kariéru (přes 1200 zápasů) měl jen titěrných 117 trestných minut. To znamená, že byl vyloučený zhruba jednou za 10 zápasů, což je pro defenzivního hráče neuvěřitelné. Jeho příběh je ale hlavně o hrdosti. Když se k němu klub zachoval špatně, nešel do médií brečet. Prostě odešel a 40 let se neotočil. O to silnější byl moment, když se v roce 2016 vrátil domů a viděl, že fanoušci na něj nikdy nezapomněli.

📊 Statistiky

Sezóna	Tým	Liga	Z	G	A	B	TM
1960–1975	Toronto Maple Leafs	NHL	1 062	365	493	858	75
1975–1979	Minnesota Fighting Saints / Indianapolis Racers	WHA	301	102	189	291	22
1979–1982	Hartford Whalers	NHL	234	31	97	128	42
NHL celkem			1 296	396	590	986	117

🏆 Ocenění a pocty

• Stanley Cup (4×): 1962, 1963, 1964, 1967
• Conn Smythe Trophy: 1967 (jediný v historii Leafs)
• Calder Memorial Trophy: 1961
• Lady Byng Memorial Trophy (2×): 1962, 1963
• Hokejová síň slávy: 1986
• Vyřazené číslo: Toronto Maple Leafs vyřadili číslo 14 v roce 2016.
• Největší hráč Leafs: Zvolen #1 v žebříčku "The One Hundred" (2016).