Curaçao
Curaçao (papiamentem: Kòrsou) je ostrov ležící v jižní části Karibského moře přibližně 60 kilometrů od pobřeží Venezuely. Od 10. října 2010 je autonomní zemí v rámci Nizozemského království (spolu s Nizozemskem, Arubou a Svatým Martinem). Před tímto datem byl ostrov administrativním centrem a součástí nyní již zaniklých Nizozemských Antil.
Curaçao je největším a nejlidnatějším z tzv. ostrovů ABC (Aruba, Bonaire, Curaçao), které tvoří součást Závětrných Antil. Ostrov je ve světě proslulý svou unikátní směsí evropské a africké kultury, pestrobarevnou koloniální architekturou v hlavním městě Willemstad, která je zapsána na seznamu světového dědictví UNESCO, a také svou specifickou lingvistickou identitou založenou na kreolském jazyce papiamento. Ekonomicky ostrov profituje z rafinace ropy, mezinárodních finančních služeb, přístavních aktivit a stále rostoucího cestovního ruchu.
Geografie a přírodní poměry
Curaçao se nachází v jihozápadní části Karibiku, mimo hlavní pás hurikánů. Ostrov má protáhlý tvar, táhne se od severozápadu k jihovýchodu v délce přibližně 60 km a jeho šířka kolísá mezi 4 a 11 km. Celková rozloha pevniny činí 444 $km^2$. Součástí země je i neobydlený ostrov Klein Curaçao ("Malé Curaçao"), který leží zhruba 10 km jihovýchodně a je vyhledávaným místem pro jednodenní výlety a potápění.
Terén a geologie
Povrch ostrova je převážně kopcovitý, tvořený sopečnými horninami a vápencovými usazeninami, které vznikaly po miliony let z korálových útesů. Nejvyšším bodem je Sint Christoffelberg (Mount Christoffel) s výškou 375 metrů nad mořem, který se nachází v národním parku na severozápadě ostrova. Pobřeží Curaçaa vykazuje dramatické rozdíly:
- Severní pobřeží: Je bičováno silnými pasáty a neustálým příbojem Atlantiku. Pobřeží je skalnaté, tvořené ostrými vápencovými útesy a nehostinnými zátokami. V národním parku Shete Boka lze pozorovat přírodní gejzíry mořské vody (Boka Pistol).
- Jižní pobřeží: Je chráněné, klidné a lemované desítkami malebných zátok s bílým pískem a korálovými útesy. Zde se nachází většina osídlení, pláží a přístavů.
Klima a srážky
Curaçao má semiaridní (polopouštní) podnebí. Na rozdíl od mnoha jiných karibských ostrovů zde chybí bujná tropická džungle.
- Srážky: Jsou minimální, průměrně kolem 550 mm ročně. Většina dešťů přichází v krátkých, intenzivních přeháňkách mezi říjnem a lednem. Ostrov se potýká s nedostatkem přirozených zdrojů pitné vody, která se dnes vyrábí převážně odsolováním mořské vody.
- Teploty: Jsou velmi stabilní po celý rok s průměrem kolem 28 °C. Neustálé pasáty (obchodní větry) však pocitovou teplotu příjemně snižují.
- Hurikány: Curaçao leží jižně od hlavní hurikánové cesty. Přímý zásah je statisticky velmi vzácný, což ostrovu dává strategickou výhodu v turismu i námořní dopravě.
Flora a fauna
Vegetace je přizpůsobena suchu. Dominují kaktusy (zejména sloupovité kaktusy rodu *Cereus*), trnité keře a ikonické stromy Divi-divi, které jsou větrem vytvarovány tak, že jejich koruny směřují vždy na jihozápad. Fauna zahrnuje endemické druhy ještěrek, leguány zelené, mořské želvy hnízdící na severu a přes 160 druhů ptáků, včetně plameňáků karibských, kteří obývají solné lagunách v oblasti Jan Kok.
Historie a koloniální dědictví
Historie Curaçaa je úzce spjata s evropskou koloniální expanzí a transatlantickým obchodem.
Rané osídlení a španělská éra
Původními obyvateli byli indiáni z kmene Arawaků (podskupina Caquetios), kteří připluli z jihoamerické pevniny. Prvním Evropanem, který ostrov v roce 1499 spatřil, byl Alonso de Ojeda. Španělé ostrov pojmenovali "Isla de los Gigantes" (Ostrov obrů) kvůli robustní postavě domorodců. Protože zde nenašli zlato ani drahé kovy, prohlásili Curaçao spolu s Arubou a Bonairem za "islas inútiles" (nepoužitelné ostrovy). Původní obyvatelstvo bylo v roce 1515 zotročeno a deportováno na Hispaniolu.
Nizozemská nadvláda a role WIC
V roce 1634 obsadila ostrov Nizozemská západoindická společnost (WIC) pod vedením Johannese van Walbeecka. Nizozemci si vybrali Curaçao kvůli jeho hlubokému přírodnímu přístavu Schottegat, který byl ideální pro námořní základnu. Během 17. a 18. století se ostrov stal jedním z největších center obchodu s otroky v Karibiku. Curaçao sloužilo jako překladiště, kde byli Afričané "připravováni" k prodeji na plantáže v Jižní Americe a na ostatní ostrovy. Tato historie zanechala hlubokou stopu v genetice i kultuře dnešních obyvatel.
19. a 20. století: Ropa a sociální změny
Otroctví bylo zrušeno v roce 1863, což způsobilo ekonomickou stagnaci, neboť plantážnictví na suchém ostrově nikdy nebylo příliš výnosné. Zvrat přišel v roce 1914 s objevem ropy ve venezuelském jezeře Maracaibo.
- Rafinérie Shell: V roce 1918 otevřela společnost Royal Dutch Shell na ostrově obří rafinérii. Ta přinesla pracovní místa, příliv imigrantů z celého světa a ekonomickou prosperitu.
- Trinta di Mei (1969): Masivní stávky a nepokoje z 30. května 1969 byly zlomovým bodem v sociální historii. Vedly k většímu vlivu černošské většiny na správu ostrova a k posílení postavení jazyka papiamento.
- 2010: Po referendech a složitých jednáních zanikly Nizozemské Antily a Curaçao se stalo autonomní zemí Nizozemského království.
Willemstad: Barevná metropole UNESCO
Hlavní město Willemstad je považováno za jedno z nejkrásnějších měst v Karibiku. Je rozděleno do čtyř historických čtvrtí, z nichž nejdůležitější jsou Punda a Otrobanda, oddělené zálivem Sint Anna Bay.
Architektura a barvy
Město je proslulé nábřežím Handelskade. Nizozemská architektura 17. a 18. století zde získala karibský nádech díky použití jasných barev (modrá, žlutá, růžová, zelená). UNESCO zapsalo historické centrum Willemstadu na seznam světového dědictví v roce 1997. Důležitou památkou je synagoga Mikvé Israel-Emanuel z roku 1732. Je to nejstarší nepřetržitě fungující synagoga na západní polokouli. Unikátní je její podlaha pokrytá pískem, což odkazuje na putování Židů pouští a také na utajování kroků během inkvizice v Evropě.
Mosty a doprava
Unikátním technickým dílem je most královny Emmy (tzv. "Plovoucí stará dáma"). Je to pontonový most spojující Pundu a Otrobandu, který se celý otáčí k boku, aby uvolnil cestu obřím kontejnerovým lodím a tankerům. Pro automobilovou dopravu slouží monumentální most královny Juliany, který se tyčí ve výšce 56 metrů nad mořem a nabízí dechberoucí výhled na město.
Politický systém a status v Království
Curaçao není nezávislým státem v plném slova smyslu, ale autonomní entitou. Nizozemské království tvoří čtyři země: Nizozemsko, Aruba, Curaçao a Svatý Martin.
Správa ostrova
Hlavou státu je nizozemský král (aktuálně Vilém-Alexandr**), kterého na ostrově zastupuje **guvernér. Ten má však převážně ceremoniální funkci a dohlíží na dodržování ústavy. Výkonnou moc má vláda v čele s premiérem. Zákonodárnou moc drží jednokomorový parlament (Staten) s 21 poslanci volenými v přímých volbách.
Právní vazby
Curaçao má vlastní ústavu, zákony a měnu (antilský guilder), ale Nizozemsko je zodpovědné za:
- Zahraniční politiku a obranu.
- Státní občanství: Obyvatelé mají nizozemské pasy a jsou občany Evropské unie (ačkoliv Curaçao není součástí území EU, má status zámořské země a území).
- Nejvyšší soud: Právní systém vychází z nizozemského civilního práva a nejvyšší soudní instance sídlí v Haagu.
Ekonomika a infrastruktura
Curaçao má jednu z nejvyšších životních úrovní v Karibiku, i když čelí výzvám spojeným s inflací a migrací.
Klíčové pilíře hospodářství
1. Rafinace ropy: Rafinérie Isla v přístavu Schottegat byla po desetiletí motorem ekonomiky. V posledních letech však prochází krizí kvůli situaci ve Venezuele a hledá se nový strategický partner. 2. Turismus: Zaměřuje se na náročnější klientelu, potápěče a milovníky kultury. Ostrov ročně navštíví přes 500 000 leteckých turistů a statisíce pasažérů výletních lodí. 3. Finanční sektor: Ostrov je známý jako mezinárodní finanční centrum, specializující se na online herní licence (e-gaming), mezinárodní bankovnictví a správu majetku. 4. Logistika: Přístav Willemstad patří k nejvýznamnějším v regionu. Nachází se zde také jeden z největších suchých doků v Karibiku (Curaçao Industrial Shipbuilding).
Exportní artikl: Blue Curaçao
Světově proslulým produktem je likér Blue Curaçao. Vyrábí se ze sušených slupek pomerančovníku Laraha, což je potomek španělských pomerančů Valencia, které se na ostrově díky suchu změnily v hořké a nepoživatelné plody. Aromatická kůra těchto plodů však tvoří základ unikátní chuti. Likér je přirozeně bezbarvý, modrá barva je pouze barvivo, které se stalo ikonickým symbolem.
Jazyková situace a kultura
Curaçao je fascinujícím "tavicím kotlem", kde se střetává vliv Nizozemska, Španělska, Afriky a okolního Karibiku.
Papiamento: Jazyk srdce
Dominantním jazykem je Papiamento, kreolský jazyk uznaný jako úřední v roce 2007. Je to unikátní lingvistický mix postavený na základech portugalštiny, španělštiny a nizozemštiny s prvky afrických dialektů. Obyvatelé Curaçaa jsou proslulí svou vícejazyčností – běžně mluví papiamentem, nizozemsky, anglicky a španělsky.
Hudba, tanec a folklór
Kultura ostrova je rytmická a barevná.
- Karneval: Nejdůležitější událost roku, vrcholící velkým průvodem (Gran Marcha) před Popeleční středou. Je doprovázen rytmy Tumba.
- Tambú: Tradiční hudba a tanec afrických otroků, doprovázená bubnem (tambú) a železným nástrojem (heru). Dříve byla zakázána církví pro svůj smyslný charakter.
- Gastronomie: Místní kuchyně (Kuminda Krioyo) je sytá. Mezi národní jídla patří Keshi Yena (sýrový bochník plněný kořeněným masem), Stobá (dušené maso, často kozlí) nebo kuriózní kaktusová polévka (Kadushi).
Příroda a turistické cíle
Turismus na Curaçau se liší od masové turistiky na okolních ostrovech větším důrazem na přírodní krásy a historii.
Pláže a moře
Ostrov nabízí přes 35 pláží. Mezi nejznámější patří:
- Cas Abao: Často hodnocena jako jedna z nejkrásnějších pláží světa, s jemným bílým pískem.
- Kenepa Grandi (Grote Knip): Ikonická veřejná pláž v hluboké zátoce, oblíbené místo pro skoky do vody z útesů.
- Playa Piskado: Místo, kde lze přímo z mola plavat s divokými mořskými želvami, které zde čekají na zbytky ryb od rybářů.
Potápění
Curaçao je světovou destinací pro potápěče. Unikátní je tzv. "shore diving" (potápění přímo ze břehu), protože korálové útesy začínají jen pár metrů od pláže. Slavným vrakem je nákladní loď Superior Producer, která se potopila v roce 1977 nedaleko vstupu do přístavu.
Národní parky
- Christoffel Park: Nabízí výstup na nejvyšší horu a pozorování endemických jelenů.
- Shete Boka: Ochranné pásmo pro hnízdiště želv, kde moře naráží do skalních bran a jeskyní.
Sportovní fenomén: Baseballová velmoc
Curaçao má zcela unikátní postavení ve světovém baseballu. Přestože má ostrov jen kolem 150 tisíc obyvatel, produkuje nejvíce hráčů do americké Major League Baseball (MLB) na počet obyvatel na světě.
Hráči z Curaçaa reprezentují Nizozemsko na mezinárodních turnajích, kterému pomohli k historickému zisku 🏅 zlaté medaile na Mistrovství světa v roce 2011 a k úspěchům na World Baseball Classic. Mezi nejslavnější rodáky patří:
- Andruw Jones: Desetinásobný držitel Gold Glove v MLB.
- Kenley Jansen: Jeden z nejlepších "closerů" v historii moderního baseballu.
- Ozzie Albies: Hvězda týmu Atlanta Braves.
Baseball je na ostrově národním sportem a pro mladé chlapce představuje hlavní cestu k mezinárodní slávě a bohatství.
Osobnosti Curaçaa
Kromě sportovců dal ostrov světu řadu významných osobností v oblasti politiky a kultury.
- Tula: Národní hrdina, vůdce největšího povstání otroků na ostrově v roce 1795. Dnes je jeho jméno symbolem boje za svobodu.
- Luis Brion: Admirál, který bojoval po boku Simóna Bolívara za nezávislost jihoamerických zemí. 🏅 Za své zásluhy je uctíván v celé latinské Americe.
- Churandy Martina: Legendární sprinter, mistr Evropy a finalista olympijských her, známý svým věčným úsměvem a optimismem.
- Izaline Calister: Zpěvačka oceněná cenou Edison (nizozemská obdoba Grammy), která kombinuje jazz s tradičními rytmy Curaçaa.
Závěr
Curaçao je ostrov kontrastů – od suché, kaktusy poseté krajiny na severu až po barokní evropskou metropoli uprostřed Karibiku. Je to země, která si dokázala uchovat svou africkou duši, vybudovat funkční autonomii v rámci evropského království a stát se ekonomickým uzlem regionu. Unikátní jazyk papiamento a hrdost na vlastní identitu činí z Curaçaa jeden z nejzajímavějších a nejstabilnějších koutů karibské oblasti.
Odkazy a zdroje
Reference
- Government of Curaçao (gobiernu.cw)
- UNESCO World Heritage Centre - Historic Area of Willemstad
- Central Bureau of Statistics Curaçao
- History of the Netherlands Antilles (C.Ch. Goslinga)
- National Geographic Travel: Curaçao Guide