Prague Panthers

Rozbalit box

Obsah boxu

Prague Panthers (česky Pražští Panteři) byl profesionální (v kontextu doby poloprofesionální) klub amerického fotbalu se sídlem v Praze. Byl založen v roce 1991 a fungoval jako samostatná organizace až do roku 2012.

Jedná se o **nejúspěšnější a nejvýznamnější klub v historii českého amerického fotbalu**. Panthers nebyli jen týmem; byli institucí, která tento sport do Československa přinesla, definovala jeho pravidla a vychovala první generace hráčů. Po dobu dvou desetiletí neměli na domácí scéně (s výjimkou krátkých období vzepětí Prague Lions) konkurenci.

Jejich dominance přesahovala hranice republiky. V roce 2009 dosáhli Panthers historického milníku, když jako první tým z bývalého východního bloku vyhráli evropský pohár EFAF Cup.

V roce 2012, tváří v tvář rostoucí konkurenci a touze uspět v Rakousku, došlo k fúzi s úhlavním rivalem Prague Black Hawks, čímž vznikl současný supertým Prague Black Panthers. V kontextu roku 2026 je značka "Prague Panthers" vnímána jako "starý zákon" českého fotbalu – doba, kdy se rodily legendy a kdy se pokládaly základy pro pozdější úspěchy v European League of Football či Austrian Bowlu.

📜 Historie: Kronika dynastie

1. Kapitola: Pionýři na blátě (1991–1993)

Americký fotbal se do Československa dostal krátce po Sametové revoluci.

• **Založení:** Klub vznikl v roce 1991, původně jako parta nadšenců z řad studentů a sportovců jiných odvětví (ragbisté, atleti, zápasníci).
• **Vybavení:** První tréninky probíhaly často bez helem a chráničů, nebo s podomácku vyrobenou výstrojí z hokejových chráničů a motocyklových přileb. Pravidla se studovala z propašovaných VHS kazet s nahrávkami NFL.
• **První zápasy:** Protože neexistovala liga, hráli Panthers přátelská utkání proti podobným nadšencům nebo týmům vojáků USA umístěných v Německu. Už tehdy se formovala jejich identita – černá barva, agresivita a touha být nejlepší.

2. Kapitola: Absolutní vláda (1994–2008)

Se založením České asociace amerického fotbalu (ČAAF) a ligy v roce 1994 začala éra totální dominance.

• **Sběratelé titulů:** V letech 1994 až 2010 získali Panthers celkem **11 titulů** mistra ČR (Czech Bowl).
• **Rivalita s Lions:** Jediným týmem, který je dokázal občas porazit, byli Prague Lions. Derby "Panthers vs. Lions" bylo v 90. a 00. letech vrcholem sezóny. Zatímco Lions byli vnímáni jako "rodinný klub", Panthers byli "korporace na vítězství". Měli nejlepší sponzory, nejlepší importy (z USA) a nejširší kádr.
• **Profesionalizace:** Jako první v ČR začali Panthers platit klíčové hráče a trenéry. Přivedli do Prahy americké kouče, kteří zavedli moderní systémy (Playbook), zatímco ostatní týmy hrály na instinkt.

3. Kapitola: Dobytí Evropy (2009)

Panthers brzy přerostli českou ligu. Zápasy, které končily 50:0, jim sportovně nic nedávaly, a tak se klub rozhodl vstoupit do Evropy.

• **EFAF Cup 2009:** Panthers se přihlásili do EFAF Cupu (tehdy druhá nejprestižnější evropská soutěž po Eurobowlu).
• **Cesta za slávou:** Probojovali se až do finále, kde narazili na francouzský velkoklub Thonon Black Panthers. V epickém zápase hraném v Ostravě (kvůli rekonstrukci stadionu v Praze) zvítězili **35:12**.
• **Význam:** Bylo to poprvé, kdy tým z "Východu" porazil zavedené kluby ze "Západu". Tento úspěch katapultoval Panthers do evropské elity a otevřel jim dveře do rakouské ligy.

4. Kapitola: Válka s Jestřáby a Fúze (2010–2012)

Na domácí scéně vyrostl Panterům nový, smrtelně nebezpečný nepřítel – **Prague Black Hawks**.

• **Změna sil:** Black Hawks (vedení bývalými hráči Lions a Panthers) vybudovali tým založený na drtivém běhovém útoku. V letech 2011 a 2012 dokázali Panthers ve finále Czech Bowlu porazit.
• **Dilema:** Panthers se ocitli v kleštích. Chtěli hrát rakouskou ligu (Austrian Football League - AFL), ale domácí válka s Hawks je vyčerpávala finančně i personálně. Oba týmy si přetahovaly hráče, sponzory a fanoušky.
• **Rozhodnutí (2012):** Vedení obou klubů (za Panthers manažer **Ladislav Jenšík**, za Hawks **Daniel Beneš**) dospělo k historickému rozhodnutí. Aby Praha mohla konkurovat Vídni a Innsbrucku, musí se spojit.
• **Konec jedné éry:** Sezóna 2012 byla poslední pro samostatné Prague Panthers. Na podzim téhož roku byla podepsána fúze a vznikl nový subjekt: **Prague Black Panthers**.

🏟️ Domov Panterů

Panthers během své existence vystřídali několik hřišť, ale jejich duchovním domovem se stala **Slavia**.

• **Atletický stadion Slavia Praha (Eden):** Zde Panthers odehráli své nejslavnější zápasy. Stadion s tribunou pro několik tisíc lidí poskytoval důstojnou kulisu pro evropské poháry.
• **Univerzitní hřiště:** V raných dobách se hrálo na hřištích ČVUT nebo FTVS.

🛡️ Identita a Styl

• **Barvy:** Černá a bílá, doplňkově stříbrná. Panthers byli vždy "Muži v černém". Jejich dresy působily ve srovnání s pestrobarevnými soupeři hrozivě a profesionálně.
• **Herní styl:** Panthers byli známí komplexní hrou. Díky americkým quarterbackům (např. **Justin Walz**) hráli na tu dobu v Evropě velmi pokročilou pasovou hru (Passing Offense), kterou české obrany nedokázaly zastavit.
• **Mládež:** Panthers jako první vybudovali systematickou mládežnickou akademii. Junioři Panthers neprohráli v české lize zápas několik let v řadě.

🌟 Síň slávy (Klíčové postavy)

Prague Panthers vychovali hráče, kteří se stali legendami českého sportu.

• **Jan Dundáček:** "Český Tom Brady". Ačkoliv začínal v Lions, největší slávu získal v dresu Panthers. Univerzální atlet, který mohl hrát quarterbacka, receivera i running backa. V roce 2009 dovedl tým k triumfu v EFAF Cupu.
• **Ladislav Jenšík:** Dlouholetý hráč a později manažer, který stál za profesionalizací klubu a vyjednal vstup do rakouské ligy.
• **Daniel Krejbich:** Jeden z nejlepších defenzivních hráčů historie. Linebacker, jehož tvrdost byla obávaná po celé Evropě.
• **Pavel Tumpach:** Obrovitý lineman, který se později prosadil i v německé GFL.

⚔️ Největší zápasy historie

1. Finále EFAF Cupu 2009

• **Soupeř:** Thonon Black Panthers (Francie)
• **Výsledek:** Výhra 35:12
• **Příběh:** Francouzi přijeli jako favorité, ale pražská obrana je totálně vymazala. Útok vedený Janem Dundáčkem (který hrál se zraněním) skóroval z každé pozice. Byl to vrchol "starých" Panthers.

2. Czech Bowl 2003 (The Perfect Season)

• **Soupeř:** Prague Lions
• **Výsledek:** Výhra 23:14
• **Příběh:** Finále, které potvrdilo dominanci Panthers v novém tisíciletí. Zápas sledovala v té době rekordní návštěva a Panthers dokončili sezónu bez jediné porážky.

3. Czech Bowl 2012 (Poslední tanec)

• **Soupeř:** Prague Black Hawks
• **Výsledek:** Prohra 20:35
• **Příběh:** Poslední zápas v historii samostatných Panthers. Symbolické předání žezla rivalovi, které paradoxně vedlo k následnému spojení. Panthers prohráli, ale věděli, že budoucnost patří spojené síle.

📊 Dědictví a Odkaz (Status 2026)

Ačkoliv tým "Prague Panthers" formálně zanikl v roce 2012, jeho DNA je v roce 2026 všudypřítomná.

1. **Prague Black Panthers (PBP):** Nástupnický klub hraje v rakouské lize a v roce 2024 vyhrál Austrian Bowl. Fanoušci jim stále zkráceně říkají "Panteři" a logo PBP je přímou evolucí původního loga Panthers.
2. **Reprezentace:** Hráči vychovaní v systému Panthers tvořili kostru české reprezentace až do začátku 20. let 21. století.
3. **Know-how:** Panthers naučili Česko, jak řídit fotbalový klub. Byli první, kdo měl roztleskávačky, prodával merchandising a dělal z finále show.