Thomas Larkin

Thomas Larkin
	Soubor:Thomas Larkin Mannheim.jpg
	Thomas Larkin v dresu Adler Mannheim (2019)
Datum narození	31. prosince 1990
Místo narození	Londýn, Spojené království
Výška	196 cm
Váha	101 kg
Pozice	Obránce
Držení hole	pravá
Současný tým	Schwenninger Wild Wings
Liga	DEL
Bývalé týmy	Adler Mannheim; Medveščak Záhřeb; Springfield Falcons (AHL); Colgate University (NCAA)
Reprezentace	Itálie

Rozbalit box

Obsah boxu

Thomas Larkin (* 31. prosince 1990, Londýn) je italský profesionální hokejový obránce, který od roku 2023 působí v týmu Schwenninger Wild Wings v německé nejvyšší soutěži DEL. Je dlouholetým kapitánem a klíčovou osobností italské hokejové reprezentace.

Larkin je prototypem moderního "světoběžníka". Narodil se ve Velké Británii americkému otci a italské matce, vyrůstal v Itálii, hokejově dospíval ve Spojených státech a svou profesionální kariéru spojil především s Německem. V lednu 2026 je vnímán jako tvář italského hokeje a jeden z hlavních lídrů hostitelského týmu pro nadcházející Zimní olympijské hry 2026 v Miláně a Cortině. Je mistrem německé ligy s týmem Adler Mannheim z roku 2019.

⏳ Kariéra

Mezinárodní kořeny a americká cesta (do 2013)

Životní příběh Thomase Larkina je stejně zajímavý jako jeho hokejová kariéra. Narodil se v Londýně, ale ve věku čtyř let se s rodinou přestěhoval do italského městečka Cocquio-Trevisago v provincii Varese. Právě zde, v Itálii, začal s hokejem. Jeho talent byl však limitován možnostmi italského juniorského systému, a proto se v 15 letech rozhodl pro radikální krok – odchod do Severní Ameriky.

Nastoupil na prestižní střední školu Phillips Exeter Academy v New Hampshire. Jeho fyzické parametry (výška téměř dva metry) a bruslařské schopnosti neunikly pozornosti skautů NHL. V roce 2009 byl draftován v pátém kole týmem Columbus Blue Jackets, což bylo pro hráče s italským pasem v té době velmi neobvyklé. Larkin se však rozhodl nespěchat do profesionálního hokeje a zvolil univerzitní cestu. Čtyři roky (2009–2013) strávil na Colgate University v lize NCAA. Během studia nejenže hokejově vyzrál, ale získal i akademický titul, což často zmiňuje jako klíčový faktor pro svou mentální odolnost. Na univerzitě plnil v posledním ročníku roli kapitána týmu, což předznamenalo jeho budoucí vůdčí schopnosti.

Profesionální začátky a KHL (2013–2017)

Po dokončení univerzity podepsal profesionální smlouvu s organizací Columbus Blue Jackets. Dvě sezóny strávil na farmě ve Springfield Falcons v AHL. Ačkoliv patřil k spolehlivým defenzivním obráncům, pozvánky do prvního týmu NHL se nedočkal. Konkurence v obraně Columbusu byla v té době obrovská a Larkinův styl hry – založený na fyzické síle a jednoduchosti – nebyl pro trenéry prioritou.

V roce 2015 se rozhodl pro návrat do Evropy. Zamířil do chorvatského týmu Medveščak Záhřeb, který v té době hrál ruskou KHL. Pro Larkina to byla "vysoká škola" evropského hokeje. V KHL se naučil hrát proti technicky nejvyspělejším útočníkům světa. Jeho tvrdost a dosah hokejky z něj udělaly nepříjemného soupeře, ačkoliv Medveščak patřil k slabším týmům ligy. Během svého působení v Záhřebu si také definitivně upevnil pozici v italské reprezentaci.

Německá éra: Titul a kontroverze (2017–současnost)

V roce 2017 přestoupil do německé DEL, konkrétně do týmu Adler Mannheim (Orli Mannheim). Toto angažmá se stalo osudovým pro jeho kariéru. V Mannheimu strávil šest sezón a stal se klubovou legendou.

**Mistrovský titul 2019:** Vrcholem jeho působení byla sezóna 2018/19. Mannheim dominoval lize a v play-off dokráčel k mistrovskému titulu. Larkin byl klíčovým pilířem obrany, vynikal v statistice +/- a byl lídrem v blokování střel.
**Incident v Lize mistrů:** Jeho kariéra v Mannheimu však byla poznamenána i kontroverzním momentem. V listopadu 2017, během zápasu Ligy mistrů proti švédskému týmu Brynäs IF, tvrdě atakoval bývalého hráče NHL Daniela Pailleho. Paille utrpěl vážný otřes mozku, který ukončil jeho kariéru. Larkin byl sice disciplinárně potrestán (zákaz startu na 4 zápasy v CHL), ale švédská prokuratura jej později zprostila obvinění z napadení. Tato událost Larkina dlouho provázela a čelil silné kritice médií, nicméně se dokázal oklepat a pokračovat v kariéře na nejvyšší úrovni.

V roce 2023, po šesti letech v Mannheimu, kde nosil i "A" na dresu, se přesunul do týmu Schwenninger Wild Wings. I zde okamžitě převzal roli lídra. V sezóně 2023/24 i 2024/25 patřil k nejvytěžovanějším hráčům týmu (TOI často přes 22 minut na zápas). V lednu 2026 je stále považován za jednoho z nejlepších defenzivních obránců v DEL, ceněného pro svou loajalitu a schopnost řídit hru v obranném pásmu.

🏒 Herní styl a charakteristika

Thomas Larkin je klasickým příkladem "Stay-at-home" obránce (defenzivní obránce), který však díky své univerzitní minulosti v USA nepostrádá schopnost rozehrávky.

**Fyzické parametry:** S výškou 196 cm a váhou přes 100 kg je před vlastní brankou dominantní. Je extrémně těžké ho odstavit od puku nebo přes něj přejít v souboji jeden na jednoho.
**Lídr:** Jeho největší přínos tkví v charakteru. Je to přirozený vůdce, který komunikuje na ledě ve třech jazycích (anglicky, italsky, německy). V kritických momentech dokáže zklidnit hru nebo se zastat spoluhráčů.
**Střela:** Disponuje velmi tvrdou střelou od modré čáry (slapshot), kterou využívá v přesilových hrách, ačkoliv jeho primární rolí je oslabení.

🇮🇹 Reprezentace a ZOH 2026

Larkin reprezentuje Itálii od roku 2011. Přestože mohl teoreticky reprezentovat USA nebo Velkou Británii, vždy deklaroval svou příslušnost k Itálii ("Azzurri"). Účastnil se mnoha Mistrovství světa (elitní skupiny i Divize I/A). Byl u toho, když Itálie bojovala o přežití mezi elitou, i u bolestivých sestupů.

Olympijská mise

V lednu 2026 vrcholí jeho reprezentační kariéra. Itálie jako pořadatel ZOH 2026 staví tým, který má za cíl neudělat ostudu a pokusit se o překvapení. Larkin je tváří tohoto týmu.

**Role:** Kapitán nebo asistent kapitána. Je spojkou mezi trenérským štábem (často složeným z Kanaďanů/Američanů) a kabinou.
**Význam:** Pro italský hokej je Larkin symbolem profesionality. Spolu s hráči jako Andreas Bernard nebo Giovanni Morini tvoří páteř týmu, který má za úkol inspirovat novou generaci italských hokejistů.

📊 Statistiky

Trenéři: Z = Zápasy, V = Výhry, R = Remízy, P = Porážky, SC = Stanley Cupy
Hráči: Z = Zápasy, G = Góly, A = Asistence, B = Body, TM = Trestné minuty, +/- = Plus/minus
Brankáři: Z = Zápasy, V = Výhry, P = Prohry, R = Remízy, PR% = Procento úspěšnosti, Úsp = Úspěšnost zákroků, SO = Shutouty (čistá konta)

Klubové statistiky

Sezóna	Tým	Liga	Z	G	A	B	TM
2009/10	Colgate University	NCAA	33	3	16	19	32
2010/11	Colgate University	NCAA	41	5	6	11	41
2011/12	Colgate University	NCAA	37	4	10	14	48
2012/13	Colgate University	NCAA	36	3	11	14	55
2013/14	Springfield Falcons	AHL	19	2	0	2	15
2014/15	Springfield Falcons	AHL	62	5	12	17	89
2015/16	Medveščak Záhřeb	KHL	34	2	3	5	56
2016/17	Medveščak Záhřeb	KHL	58	2	3	5	78
2016/17	Adler Mannheim	DEL	5	0	1	1	4
2017/18	Adler Mannheim	DEL	51	5	13	18	28
2018/19	Adler Mannheim	DEL	33	6	11	17	30
2019/20	Adler Mannheim	DEL	29	1	8	9	36
2020/21	Adler Mannheim	DEL	35	4	17	21	24
2021/22	Adler Mannheim	DEL	50	6	10	16	39
2022/23	Adler Mannheim	DEL	48	2	11	13	26
2023/24	Schwenninger Wild Wings	DEL	48	5	11	16	44
2024/25	Schwenninger Wild Wings	DEL	42	3	9	12	38

Poznámka: Statistiky sezóny 2024/25 reflektují data ze základní části (k lednu 2025). Probíhající sezóna 2025/26 není v tabulce zahrnuta.

Reprezentace

Rok	Tým	Událost	Z	G	A	B	TM
2011	Itálie	MS D1	4	1	0	1	0
2012	Itálie	MS	7	0	1	1	4
2014	Itálie	MS	7	0	1	1	4
2017	Itálie	MS	7	0	0	0	4
2018	Itálie	MS D1A	5	2	2	4	2
2019	Itálie	MS	7	0	1	1	2
2022	Itálie	MS	1	0	0	0	0
2023	Itálie	MS D1A	5	5	1	6	4
2024	Itálie	MS D1A	5	0	3	3	2

Zdroje