Přeskočit na obsah

Ayr Scottish Eagles: Porovnání verzí

Z Infopedia
založena nová stránka s textem „{{Infobox Hokejový klub | název = Ayr Scottish Eagles | obrázek = | celý_název = Ayr Scottish Eagles Ice Hockey Club | přezdívka = The Eagles (Orli) | založen = 1996 | zanikl = 2002 | stadion = Centrum Arena (Ayr), později Braehead Arena (Glasgow) | kapacita = 2 754 (Centrum), 4 000 (Braehead) | město = Ayr (později Glasgow), Skotsko | země = {{Vlajka Spojené království}} | liga = Ice Hockey Superleague (ISL) | barv…“
 
m Nahrazení textu „{{Vlajka “ textem „{{Vlajka|“
 
(Nejsou zobrazeny 2 mezilehlé verze od stejného uživatele.)
Řádek 9: Řádek 9:
| kapacita = 2 754 (Centrum), 4 000 (Braehead)
| kapacita = 2 754 (Centrum), 4 000 (Braehead)
| město = [[Ayr]] (později Glasgow), [[Skotsko]]
| město = [[Ayr]] (později Glasgow), [[Skotsko]]
| země = {{Vlajka Spojené království}}
| země = {{Vlajka|Spojené království}}
| liga = [[Ice Hockey Superleague]] (ISL)
| liga = [[Ice Hockey Superleague]] (ISL)
| barvy = bílá, černá, zlatá, zelená
| barvy = bílá, černá, zlatá, zelená
Řádek 23: Řádek 23:
'''Ayr Scottish Eagles''' byl profesionální klub ledního hokeje se sídlem ve skotském městě [[Ayr]] (v poslední sezóně krátce v [[Glasgow]]), který působil v britské nejvyšší soutěži [[Ice Hockey Superleague]] (ISL) v letech 1996 až 2002.
'''Ayr Scottish Eagles''' byl profesionální klub ledního hokeje se sídlem ve skotském městě [[Ayr]] (v poslední sezóně krátce v [[Glasgow]]), který působil v britské nejvyšší soutěži [[Ice Hockey Superleague]] (ISL) v letech 1996 až 2002.


Ačkoliv klub existoval pouhých šest let, zanechal v historii britského hokeje nesmazatelnou stopu. V sezóně 1997/1998 dosáhl úspěchu, který se do té doby (a v takové míře ani poté) nikomu nepodařil – získal tzv. **Grand Slam**, tedy vítězství ve všech čtyřech soutěžích, které se v té sezóně hrály (liga, play-off, Benson & Hedges Cup a Express Cup).
Ačkoliv klub existoval pouhých šest let, zanechal v historii britského hokeje nesmazatelnou stopu. V sezóně 1997/1998 dosáhl úspěchu, který se do té doby (a v takové míře ani poté) nikomu nepodařil – získal tzv. '''Grand Slam''', tedy vítězství ve všech čtyřech soutěžích, které se v té sezóně hrály (liga, play-off, Benson & Hedges Cup a Express Cup).


Klub byl známý svým silným sepětím se stavebním magnátem Billem Barrem, moderní arénou Centrum a řadou vynikajících hráčů, včetně silné české a slovenské stopy (např. legenda klubu [[Milan Figala]]). Zánik klubu v roce 2002 byl předzvěstí kolapsu celé ligy ISL.
Klub byl známý svým silným sepětím se stavebním magnátem Billem Barrem, moderní arénou Centrum a řadou vynikajících hráčů, včetně silné české a slovenské stopy (např. legenda klubu [[Milan Figala]]). Zánik klubu v roce 2002 byl předzvěstí kolapsu celé ligy ISL.


== Vznik klubu a formování Superligy (1996) ==
== Vznik klubu a formování Superligy (1996) ==
V polovině 90. let procházel britský hokej zásadní transformací. Tradiční kluby a struktura soutěží ustupovaly nové vizi – plně profesionální lize po vzoru severoamerických soutěží, která měla být založena na velkých arénách a kvalitních importech. Tato vize vedla ke vzniku **Ice Hockey Superleague (ISL)**.
V polovině 90. let procházel britský hokej zásadní transformací. Tradiční kluby a struktura soutěží ustupovaly nové vizi – plně profesionální lize po vzoru severoamerických soutěží, která měla být založena na velkých arénách a kvalitních importech. Tato vize vedla ke vzniku '''Ice Hockey Superleague (ISL)'''.


Ve Skotsku existovala silná tradice (např. Fife Flyers, Murrayfield Racers), ale chyběl tým, který by měl zázemí a finance konkurovat nastupujícím gigantům jako [[Sheffield Steelers]] nebo [[Manchester Storm]]. Tuto mezeru se rozhodl zaplnit **Bill Barr**, majitel stavební společnosti Barr Construction.
Ve Skotsku existovala silná tradice (např. Fife Flyers, Murrayfield Racers), ale chyběl tým, který by měl zázemí a finance konkurovat nastupujícím gigantům jako [[Sheffield Steelers]] nebo [[Manchester Storm]]. Tuto mezeru se rozhodl zaplnit '''Bill Barr''', majitel stavební společnosti Barr Construction.


* **Centrum Arena:** Barr nechal ve městě Ayr vybudovat na svou dobu moderní halu Centrum Arena (otevřena v srpnu 1996). Byla to první hala ve Spojeném království postavená primárně pro hokejovou Superligu soukromým investorem.
* '''Centrum Arena:''' Barr nechal ve městě Ayr vybudovat na svou dobu moderní halu Centrum Arena (otevřena v srpnu 1996). Byla to první hala ve Spojeném království postavená primárně pro hokejovou Superligu soukromým investorem.
* **Licence:** Ayr Scottish Eagles vznikli fakticky na licenci týmu Dumfries Border Vikings (a částečně navazovali na tradici Murrayfield Racers), ale šlo o zcela novou organizaci s novou identitou, logem a ambicemi.
* '''Licence:''' Ayr Scottish Eagles vznikli fakticky na licenci týmu Dumfries Border Vikings (a částečně navazovali na tradici Murrayfield Racers), ale šlo o zcela novou organizaci s novou identitou, logem a ambicemi.


Hned v první sezóně [[Ice Hockey Superleague 1996/1997|1996/1997]] ukázali Eagles, že nebudou jen do počtu. Pod vedením trenéra **Jima Lynche** skončili v lize na solidním třetím místě a v play-off došli do semifinále. Byla to však jen předehra k tomu, co mělo následovat.
Hned v první sezóně [[Ice Hockey Superleague 1996/1997|1996/1997]] ukázali Eagles, že nebudou jen do počtu. Pod vedením trenéra '''Jima Lynche''' skončili v lize na solidním třetím místě a v play-off došli do semifinále. Byla to však jen předehra k tomu, co mělo následovat.


== Sezóna snů: Grand Slam (1997/1998) ==
== Sezóna snů: Grand Slam (1997/1998) ==
Řádek 42: Řádek 42:
=== Sestava vítězů ===
=== Sestava vítězů ===
Klíčem k úspěchu byla chemie v týmu.
Klíčem k úspěchu byla chemie v týmu.
* **Brankář:** [[Joaquin Gage]], mladý gólman zapůjčený z organizace [[Edmonton Oilers]]. V brance čaroval a dodával týmu klid.
* '''Brankář:''' [[Joaquin Gage]], mladý gólman zapůjčený z organizace [[Edmonton Oilers]]. V brance čaroval a dodával týmu klid.
* **Obrana:** Pilířem byl český obránce **[[Milan Figala]]** (bývalý hráč Vítkovic či Komety Brno), který se stal absolutní legendou klubu. Doplňovali ho tvrdí beci jako [[Kip Noble]] nebo [[Mike Ware]].
* '''Obrana:** Pilířem byl český obránce **[[Milan Figala]]''' (bývalý hráč Vítkovic či Komety Brno), který se stal absolutní legendou klubu. Doplňovali ho tvrdí beci jako [[Kip Noble]] nebo [[Mike Ware]].
* **Útok:** Ofenzivu táhl **Mark Cavallin**, **Angelo Catenaro**, **Scott Young** a kapitán **Shawn Byram**.
* '''Útok:** Ofenzivu táhl '''Mark Cavallin**, **Angelo Catenaro**, **Scott Young''' a kapitán **Shawn Byram'''.


=== Cesta za čtyřmi trofejemi ===
=== Cesta za čtyřmi trofejemi ===
Eagles v této sezóně dominovali způsobem, který byl pro soupeře frustrující. Hráli extrémně disciplinovaně, měli smrtící přesilovky a nejlepší defenzivu v lize.
Eagles v této sezóně dominovali způsobem, který byl pro soupeře frustrující. Hráli extrémně disciplinovaně, měli smrtící přesilovky a nejlepší defenzivu v lize.
1.  **Benson & Hedges Cup:** První trofej sezóny. Ve finále v Sheffield Arena porazili Eagles tým [[Cardiff Devils]] 2:1. Vítězný gól vstřelil obránce John Gvesda.
1.  '''Benson & Hedges Cup:''' První trofej sezóny. Ve finále v Sheffield Arena porazili Eagles tým [[Cardiff Devils]] 2:1. Vítězný gól vstřelil obránce John Gvesda.
2.  **Express Cup:** Pohárová soutěž hraná paralelně s ligou. Ayr si zajistil vítězství díky konzistentním výkonům v základní části poháru.
2.  '''Express Cup:''' Pohárová soutěž hraná paralelně s ligou. Ayr si zajistil vítězství díky konzistentním výkonům v základní části poháru.
3.  **Ligový titul (ISL):** Ayr vyhrál základní část ligy s náskokem 9 bodů před Manchesterem Storm. Byla to ukázka dlouhodobé výkonnosti.
3.  '''Ligový titul (ISL):''' Ayr vyhrál základní část ligy s náskokem 9 bodů před Manchesterem Storm. Byla to ukázka dlouhodobé výkonnosti.
4.  **Play-off:** Vrchol sezóny. Ve finále play-off (hraném v Manchesteru) se Eagles střetli znovu s Cardiff Devils. Zápas dospěl do prodloužení. Hrdinou se stal **Mark Cavallin**, který vstřelil "zlatý gól", zkompletoval Grand Slam a odstartoval nekončící oslavy v Ayru.
4.  '''Play-off:** Vrchol sezóny. Ve finále play-off (hraném v Manchesteru) se Eagles střetli znovu s Cardiff Devils. Zápas dospěl do prodloužení. Hrdinou se stal **Mark Cavallin''', který vstřelil "zlatý gól", zkompletoval Grand Slam a odstartoval nekončící oslavy v Ayru.


Tento úspěch udělal z malého města Ayr hlavní město britského hokeje. Bill Barr byl oslavován jako vizionář.
Tento úspěch udělal z malého města Ayr hlavní město britského hokeje. Bill Barr byl oslavován jako vizionář.
Řádek 59: Řádek 59:


=== European Hockey League (EHL) ===
=== European Hockey League (EHL) ===
Jako mistři Británie se Eagles kvalifikovali do prestižní **[[European Hockey League]]** (EHL), obdoby dnešní Hokejové ligy mistrů.
Jako mistři Británie se Eagles kvalifikovali do prestižní '''[[European Hockey League]]''' (EHL), obdoby dnešní Hokejové ligy mistrů.
* Pro malý klub ze Skotska to byla obrovská výzva. Los jim přisoudil giganty: ruský **[[Ak Bars Kazaň]]** a německý **[[Adler Mannheim]]**.
* Pro malý klub ze Skotska to byla obrovská výzva. Los jim přisoudil giganty: ruský '''[[Ak Bars Kazaň]]** a německý **[[Adler Mannheim]]'''.
* **Zázrak proti Kazani:** Největším momentem v evropské historii klubu byl domácí zápas proti mistru Ruska, Ak Bars Kazaň. Eagles, podceňovaní outsideři, dokázali zvítězit **4:2**. Byl to šok pro celou hokejovou Evropu a důkaz, že britský hokej jde nahoru.
* '''Zázrak proti Kazani:** Největším momentem v evropské historii klubu byl domácí zápas proti mistru Ruska, Ak Bars Kazaň. Eagles, podceňovaní outsideři, dokázali zvítězit **4:2'''. Byl to šok pro celou hokejovou Evropu a důkaz, že britský hokej jde nahoru.
* Další úspěchy: Eagles dokázali porazit i Mannheim a postoupili ze skupiny, což byl pro britský tým v té době mimořádný počin. Ve čtvrtfinále však vypadli, ale zanechali skvělý dojem.
* Další úspěchy: Eagles dokázali porazit i Mannheim a postoupili ze skupiny, což byl pro britský tým v té době mimořádný počin. Ve čtvrtfinále však vypadli, ale zanechali skvělý dojem.


=== Domácí scéna ===
=== Domácí scéna ===
V lize už to tak slavné nebylo.
V lize už to tak slavné nebylo.
* **1998/1999:** Tým skončil v lize pátý. Kouzlo Joaquina Gage (který se vrátil do zámoří) chybělo, ačkoliv přišli jiní kvalitní hráči.
* '''1998/1999:''' Tým skončil v lize pátý. Kouzlo Joaquina Gage (který se vrátil do zámoří) chybělo, ačkoliv přišli jiní kvalitní hráči.
* **1999/2000:** Mírné zlepšení, 3. místo v lize, ale v play-off vypadnutí.
* '''1999/2000:''' Mírné zlepšení, 3. místo v lize, ale v play-off vypadnutí.
* **2000/2001:** Další solidní sezóna (2. místo v lize), ale titul putoval do Sheffieldu. Trenérem byl v té době již **Paul Heavey**, který nahradil Jima Lynche.
* '''2000/2001:** Další solidní sezóna (2. místo v lize), ale titul putoval do Sheffieldu. Trenérem byl v té době již **Paul Heavey''', který nahradil Jima Lynche.


Finanční realita Superligy začala doléhat i na Billa Barra. Provozovat špičkový tým v malém městě jako Ayr (s populací cca 46 000 lidí) v aréně pro necelé 3 000 diváků bylo ekonomicky neudržitelné, zvláště když platy hráčů v lize rostly do závratných výšin.
Finanční realita Superligy začala doléhat i na Billa Barra. Provozovat špičkový tým v malém městě jako Ayr (s populací cca 46 000 lidí) v aréně pro necelé 3 000 diváků bylo ekonomicky neudržitelné, zvláště když platy hráčů v lize rostly do závratných výšin.
Řádek 75: Řádek 75:
Ayr Scottish Eagles byl týmem, který se nebál sázet na hráče z východní Evropy, což v britském "kanadském" stylu hokeje nebylo vždy pravidlem.
Ayr Scottish Eagles byl týmem, který se nebál sázet na hráče z východní Evropy, což v britském "kanadském" stylu hokeje nebylo vždy pravidlem.


* **[[Milan Figala]] (Česko):** Obránce, který v klubu strávil 4 sezóny (1996–2000). Byl asistentem kapitána, klíčovým mužem přesilovek a miláčkem publika. Jeho přehled a rozehrávka byly pro "kick and rush" styl britské ligy uklidňujícím prvkem. V roce 1999 byl zvolen do All-Star týmu ligy.
* '''[[Milan Figala]] (Česko):''' Obránce, který v klubu strávil 4 sezóny (1996–2000). Byl asistentem kapitána, klíčovým mužem přesilovek a miláčkem publika. Jeho přehled a rozehrávka byly pro "kick and rush" styl britské ligy uklidňujícím prvkem. V roce 1999 byl zvolen do All-Star týmu ligy.
* **[[Róbert Pukalovič]] (Slovensko):** Zkušený obránce, který do Ayru přišel na závěr kariéry a přinesl klid a zkušenost.
* '''[[Róbert Pukalovič]] (Slovensko):''' Zkušený obránce, který do Ayru přišel na závěr kariéry a přinesl klid a zkušenost.
* **Další jména:** V klubu se mihli i další hráči se zkušenostmi z českých soutěží, ať už přímo Češi nebo hráči severoamerického původu, kteří prošli českou extraligou.
* '''Další jména:''' V klubu se mihli i další hráči se zkušenostmi z českých soutěží, ať už přímo Češi nebo hráči severoamerického původu, kteří prošli českou extraligou.


== Stěhování, "Glasgow" a zánik (2002) ==
== Stěhování, "Glasgow" a zánik (2002) ==
V létě 2002 učinil majitel Bill Barr radikální rozhodnutí. Cítil, že trh v Ayru je vyčerpán. Chtěl využít potenciál velkého města – **[[Glasgow]]**.
V létě 2002 učinil majitel Bill Barr radikální rozhodnutí. Cítil, že trh v Ayru je vyčerpán. Chtěl využít potenciál velkého města – '''[[Glasgow]]'''.
* **Přesun:** Klub se formálně přestěhoval do **Braehead Areny** na předměstí Glasgow.
* '''Přesun:** Klub se formálně přestěhoval do **Braehead Areny''' na předměstí Glasgow.
* **Změna identity:** Název se zkrátil na **Scottish Eagles** (i když v srdcích fanoušků to byli stále Ayr). Cílem bylo přilákat fanoušky z celého západního Skotska.
* '''Změna identity:** Název se zkrátil na **Scottish Eagles''' (i když v srdcích fanoušků to byli stále Ayr). Cílem bylo přilákat fanoušky z celého západního Skotska.
* **Nové logo:** Tradiční logo orla bylo upraveno, barvy zůstaly podobné, ale marketing cílil na nové publikum.
* '''Nové logo:''' Tradiční logo orla bylo upraveno, barvy zůstaly podobné, ale marketing cílil na nové publikum.


Tento krok se však ukázal jako fatální chyba.
Tento krok se však ukázal jako fatální chyba.
1.  **Ztráta základny:** Věrní fanoušci z Ayru cítili zradu. Dojíždění do Glasgow se jim nelíbilo.
1.  '''Ztráta základny:''' Věrní fanoušci z Ayru cítili zradu. Dojíždění do Glasgow se jim nelíbilo.
2.  **Nezájem v Glasgow:** Obyvatelé Glasgow si k týmu během pár týdnů nenašli cestu. Hokejová tradice tam byla přerušena a Eagles byli vnímáni jako "vetřelci z Ayru".
2.  '''Nezájem v Glasgow:''' Obyvatelé Glasgow si k týmu během pár týdnů nenašli cestu. Hokejová tradice tam byla přerušena a Eagles byli vnímáni jako "vetřelci z Ayru".
3.  **Fotbalový pokus:** Byla snaha propojit klub s fotbalovým týmem Clyde FC, ale tento model "Sporting Clubu" nefungoval.
3.  '''Fotbalový pokus:''' Byla snaha propojit klub s fotbalovým týmem Clyde FC, ale tento model "Sporting Clubu" nefungoval.


### Konec (Listopad 2002)
### Konec (Listopad 2002)
Sezóna 2002/2003 začala pro Eagles sportovně nadějně, ale ekonomicky katastrofálně. Návštěvnost v Braehead Areně byla mizivá. Bill Barr, který klub léta dotoval miliony liber, odmítl dále hradit ztráty.
Sezóna 2002/2003 začala pro Eagles sportovně nadějně, ale ekonomicky katastrofálně. Návštěvnost v Braehead Areně byla mizivá. Bill Barr, který klub léta dotoval miliony liber, odmítl dále hradit ztráty.


Dne **14. listopadu 2002** klub oficiálně oznámil, že vstupuje do likvidace a odstupuje ze všech soutěží.
Dne '''14. listopadu 2002''' klub oficiálně oznámil, že vstupuje do likvidace a odstupuje ze všech soutěží.
* Hráči a zaměstnanci se ocitli ze dne na den na ulici bez výplat.
* Hráči a zaměstnanci se ocitli ze dne na den na ulici bez výplat.
* Byla to rána, ze které se ISL už nevzpamatovala. Krátce poté zkrachoval i Manchester Storm a liga se po sezóně rozpadla, aby byla nahrazena skromnější [[Elite Ice Hockey League]] (EIHL).
* Byla to rána, ze které se ISL už nevzpamatovala. Krátce poté zkrachoval i Manchester Storm a liga se po sezóně rozpadla, aby byla nahrazena skromnější [[Elite Ice Hockey League]] (EIHL).
Řádek 99: Řádek 99:
== Dědictví a odkaz ==
== Dědictví a odkaz ==
Ayr Scottish Eagles jsou dodnes považováni za fenomén.
Ayr Scottish Eagles jsou dodnes považováni za fenomén.
* **Efektivita:** Žádný jiný britský klub nedosáhl takových úspěchů v tak krátkém čase.
* '''Efektivita:''' Žádný jiný britský klub nedosáhl takových úspěchů v tak krátkém čase.
* **Centrum Arena:** Hala v Ayru po odchodu Eagles chátrala. Hokej se tam hrát přestal (místní amatérské týmy neměly na nájem). Později byla hala stržena.
* '''Centrum Arena:''' Hala v Ayru po odchodu Eagles chátrala. Hokej se tam hrát přestal (místní amatérské týmy neměly na nájem). Později byla hala stržena.
* **Fanoušci:** Komunita fanoušků Eagles je dodnes aktivní na sociálních sítích a vzpomíná na "zlatou éru".
* '''Fanoušci:''' Komunita fanoušků Eagles je dodnes aktivní na sociálních sítích a vzpomíná na "zlatou éru".


Příběh Eagles je varovným mýtem o tom, že ani velké peníze a moderní aréna nezaručí dlouhodobé přežití, pokud chybí udržitelný ekonomický model. Přesto zůstává sezóna 1997/98 tou nejlepší, jakou kdy skotský klub v britské historii zažil.
Příběh Eagles je varovným mýtem o tom, že ani velké peníze a moderní aréna nezaručí dlouhodobé přežití, pokud chybí udržitelný ekonomický model. Přesto zůstává sezóna 1997/98 tou nejlepší, jakou kdy skotský klub v britské historii zažil.
Řádek 130: Řádek 130:


=== Významní hráči (Síň slávy klubu) ===
=== Významní hráči (Síň slávy klubu) ===
* **#29 Joaquin Gage (G):** Kanadský brankář, strůjce Grand Slamu.
* '''#29 Joaquin Gage (G):''' Kanadský brankář, strůjce Grand Slamu.
* **#6 Milan Figala (D):** Český obránce, lídr defenzivy a rozehrávky.
* '''#6 Milan Figala (D):''' Český obránce, lídr defenzivy a rozehrávky.
* **#19 Mark Cavallin (F):** Střelec zlatého gólu v play-off 1998.
* '''#19 Mark Cavallin (F):''' Střelec zlatého gólu v play-off 1998.
* **#16 Scott Young (F):** Jeden z nejproduktivnějších hráčů historie klubu.
* '''#16 Scott Young (F):''' Jeden z nejproduktivnějších hráčů historie klubu.
* **#44 Richard Seeley (D):** Tvrdý obránce, pozdější kapitán.
* '''#44 Richard Seeley (D):''' Tvrdý obránce, pozdější kapitán.


== Odkazy ==
== Odkazy ==

Aktuální verze z 8. 2. 2026, 20:57

Ayr Scottish Eagles
LigaIce Hockey Superleague (ISL)
Zanikl2002
Kapacita2 754 (Centrum), 4 000 (Braehead)
MěstoAyr (později Glasgow), Skotsko
Barvybílá, černá, zlatá, zelená
Úspěchy* Mistr ISL (1998)
  • Vítěz Play-off ISL (1998)
  • Vítěz Benson & Hedges Cupu (1997)
  • Vítěz Express Cupu (1998)

Ayr Scottish Eagles byl profesionální klub ledního hokeje se sídlem ve skotském městě Ayr (v poslední sezóně krátce v Glasgow), který působil v britské nejvyšší soutěži Ice Hockey Superleague (ISL) v letech 1996 až 2002.

Ačkoliv klub existoval pouhých šest let, zanechal v historii britského hokeje nesmazatelnou stopu. V sezóně 1997/1998 dosáhl úspěchu, který se do té doby (a v takové míře ani poté) nikomu nepodařil – získal tzv. Grand Slam, tedy vítězství ve všech čtyřech soutěžích, které se v té sezóně hrály (liga, play-off, Benson & Hedges Cup a Express Cup).

Klub byl známý svým silným sepětím se stavebním magnátem Billem Barrem, moderní arénou Centrum a řadou vynikajících hráčů, včetně silné české a slovenské stopy (např. legenda klubu Milan Figala). Zánik klubu v roce 2002 byl předzvěstí kolapsu celé ligy ISL.

Vznik klubu a formování Superligy (1996)

V polovině 90. let procházel britský hokej zásadní transformací. Tradiční kluby a struktura soutěží ustupovaly nové vizi – plně profesionální lize po vzoru severoamerických soutěží, která měla být založena na velkých arénách a kvalitních importech. Tato vize vedla ke vzniku Ice Hockey Superleague (ISL).

Ve Skotsku existovala silná tradice (např. Fife Flyers, Murrayfield Racers), ale chyběl tým, který by měl zázemí a finance konkurovat nastupujícím gigantům jako Sheffield Steelers nebo Manchester Storm. Tuto mezeru se rozhodl zaplnit Bill Barr, majitel stavební společnosti Barr Construction.

  • Centrum Arena: Barr nechal ve městě Ayr vybudovat na svou dobu moderní halu Centrum Arena (otevřena v srpnu 1996). Byla to první hala ve Spojeném království postavená primárně pro hokejovou Superligu soukromým investorem.
  • Licence: Ayr Scottish Eagles vznikli fakticky na licenci týmu Dumfries Border Vikings (a částečně navazovali na tradici Murrayfield Racers), ale šlo o zcela novou organizaci s novou identitou, logem a ambicemi.

Hned v první sezóně 1996/1997 ukázali Eagles, že nebudou jen do počtu. Pod vedením trenéra Jima Lynche skončili v lize na solidním třetím místě a v play-off došli do semifinále. Byla to však jen předehra k tomu, co mělo následovat.

Sezóna snů: Grand Slam (1997/1998)

Ročník 1997/1998 je v kronikách Eagles zapsán zlatým písmem. Tým, který Jim Lynch poskládal, neměl slabinu. Byl to mix tvrdých kanadských profesionálů, technických Evropanů a kvalitních britských hráčů.

Sestava vítězů

Klíčem k úspěchu byla chemie v týmu.

  • Brankář: Joaquin Gage, mladý gólman zapůjčený z organizace Edmonton Oilers. V brance čaroval a dodával týmu klid.
  • Obrana:** Pilířem byl český obránce **Milan Figala (bývalý hráč Vítkovic či Komety Brno), který se stal absolutní legendou klubu. Doplňovali ho tvrdí beci jako Kip Noble nebo Mike Ware.
  • Útok:** Ofenzivu táhl Mark Cavallin**, **Angelo Catenaro**, **Scott Young a kapitán **Shawn Byram.

Cesta za čtyřmi trofejemi

Eagles v této sezóně dominovali způsobem, který byl pro soupeře frustrující. Hráli extrémně disciplinovaně, měli smrtící přesilovky a nejlepší defenzivu v lize. 1. Benson & Hedges Cup: První trofej sezóny. Ve finále v Sheffield Arena porazili Eagles tým Cardiff Devils 2:1. Vítězný gól vstřelil obránce John Gvesda. 2. Express Cup: Pohárová soutěž hraná paralelně s ligou. Ayr si zajistil vítězství díky konzistentním výkonům v základní části poháru. 3. Ligový titul (ISL): Ayr vyhrál základní část ligy s náskokem 9 bodů před Manchesterem Storm. Byla to ukázka dlouhodobé výkonnosti. 4. Play-off:** Vrchol sezóny. Ve finále play-off (hraném v Manchesteru) se Eagles střetli znovu s Cardiff Devils. Zápas dospěl do prodloužení. Hrdinou se stal **Mark Cavallin, který vstřelil "zlatý gól", zkompletoval Grand Slam a odstartoval nekončící oslavy v Ayru.

Tento úspěch udělal z malého města Ayr hlavní město britského hokeje. Bill Barr byl oslavován jako vizionář.

Evropská dobrodružství a pád z vrcholu (1998–2001)

Po zisku Grand Slamu bylo téměř nemožné na tento úspěch navázat. Tým sice zůstal silný, ale konkurence v ISL nespala. Manchester, Sheffield a nově vzniklý London Knights investovali obrovské prostředky do kádrů.

European Hockey League (EHL)

Jako mistři Británie se Eagles kvalifikovali do prestižní European Hockey League (EHL), obdoby dnešní Hokejové ligy mistrů.

  • Pro malý klub ze Skotska to byla obrovská výzva. Los jim přisoudil giganty: ruský Ak Bars Kazaň** a německý **Adler Mannheim.
  • Zázrak proti Kazani:** Největším momentem v evropské historii klubu byl domácí zápas proti mistru Ruska, Ak Bars Kazaň. Eagles, podceňovaní outsideři, dokázali zvítězit **4:2. Byl to šok pro celou hokejovou Evropu a důkaz, že britský hokej jde nahoru.
  • Další úspěchy: Eagles dokázali porazit i Mannheim a postoupili ze skupiny, což byl pro britský tým v té době mimořádný počin. Ve čtvrtfinále však vypadli, ale zanechali skvělý dojem.

Domácí scéna

V lize už to tak slavné nebylo.

  • 1998/1999: Tým skončil v lize pátý. Kouzlo Joaquina Gage (který se vrátil do zámoří) chybělo, ačkoliv přišli jiní kvalitní hráči.
  • 1999/2000: Mírné zlepšení, 3. místo v lize, ale v play-off vypadnutí.
  • 2000/2001:** Další solidní sezóna (2. místo v lize), ale titul putoval do Sheffieldu. Trenérem byl v té době již **Paul Heavey, který nahradil Jima Lynche.

Finanční realita Superligy začala doléhat i na Billa Barra. Provozovat špičkový tým v malém městě jako Ayr (s populací cca 46 000 lidí) v aréně pro necelé 3 000 diváků bylo ekonomicky neudržitelné, zvláště když platy hráčů v lize rostly do závratných výšin.

Česká a slovenská stopa

Ayr Scottish Eagles byl týmem, který se nebál sázet na hráče z východní Evropy, což v britském "kanadském" stylu hokeje nebylo vždy pravidlem.

  • Milan Figala (Česko): Obránce, který v klubu strávil 4 sezóny (1996–2000). Byl asistentem kapitána, klíčovým mužem přesilovek a miláčkem publika. Jeho přehled a rozehrávka byly pro "kick and rush" styl britské ligy uklidňujícím prvkem. V roce 1999 byl zvolen do All-Star týmu ligy.
  • Róbert Pukalovič (Slovensko): Zkušený obránce, který do Ayru přišel na závěr kariéry a přinesl klid a zkušenost.
  • Další jména: V klubu se mihli i další hráči se zkušenostmi z českých soutěží, ať už přímo Češi nebo hráči severoamerického původu, kteří prošli českou extraligou.

Stěhování, "Glasgow" a zánik (2002)

V létě 2002 učinil majitel Bill Barr radikální rozhodnutí. Cítil, že trh v Ayru je vyčerpán. Chtěl využít potenciál velkého města – Glasgow.

  • Přesun:** Klub se formálně přestěhoval do **Braehead Areny na předměstí Glasgow.
  • Změna identity:** Název se zkrátil na **Scottish Eagles (i když v srdcích fanoušků to byli stále Ayr). Cílem bylo přilákat fanoušky z celého západního Skotska.
  • Nové logo: Tradiční logo orla bylo upraveno, barvy zůstaly podobné, ale marketing cílil na nové publikum.

Tento krok se však ukázal jako fatální chyba. 1. Ztráta základny: Věrní fanoušci z Ayru cítili zradu. Dojíždění do Glasgow se jim nelíbilo. 2. Nezájem v Glasgow: Obyvatelé Glasgow si k týmu během pár týdnů nenašli cestu. Hokejová tradice tam byla přerušena a Eagles byli vnímáni jako "vetřelci z Ayru". 3. Fotbalový pokus: Byla snaha propojit klub s fotbalovým týmem Clyde FC, ale tento model "Sporting Clubu" nefungoval.

      1. Konec (Listopad 2002)

Sezóna 2002/2003 začala pro Eagles sportovně nadějně, ale ekonomicky katastrofálně. Návštěvnost v Braehead Areně byla mizivá. Bill Barr, který klub léta dotoval miliony liber, odmítl dále hradit ztráty.

Dne 14. listopadu 2002 klub oficiálně oznámil, že vstupuje do likvidace a odstupuje ze všech soutěží.

  • Hráči a zaměstnanci se ocitli ze dne na den na ulici bez výplat.
  • Byla to rána, ze které se ISL už nevzpamatovala. Krátce poté zkrachoval i Manchester Storm a liga se po sezóně rozpadla, aby byla nahrazena skromnější Elite Ice Hockey League (EIHL).

Dědictví a odkaz

Ayr Scottish Eagles jsou dodnes považováni za fenomén.

  • Efektivita: Žádný jiný britský klub nedosáhl takových úspěchů v tak krátkém čase.
  • Centrum Arena: Hala v Ayru po odchodu Eagles chátrala. Hokej se tam hrát přestal (místní amatérské týmy neměly na nájem). Později byla hala stržena.
  • Fanoušci: Komunita fanoušků Eagles je dodnes aktivní na sociálních sítích a vzpomíná na "zlatou éru".

Příběh Eagles je varovným mýtem o tom, že ani velké peníze a moderní aréna nezaručí dlouhodobé přežití, pokud chybí udržitelný ekonomický model. Přesto zůstává sezóna 1997/98 tou nejlepší, jakou kdy skotský klub v britské historii zažil.

Statistiky a rekordy

Umístění v jednotlivých sezónách ISL

Sezóna Zápasy Výhry Prohry Remízy/OT Body Umístění (ZČ) Play-off
1996/97 42 21 15 6 48 3. místo Semifinále
1997/98 28 20 7 1 41 1. místo Vítěz
1998/99 42 18 19 5 45 5. místo Semifinále
1999/00 42 18 17 7 43 3. místo Čtvrtfinále
2000/01 48 24 18 6 89 2. místo Semifinále
2001/02 48 20 19 9 49 3. místo Vítěz (později odebráno?) *
2002/03 - - - - - Nedohráno Klub zanikl

* Poznámka: V roce 2002 vyhráli play-off Sheffield Steelers, Ayr skončil v semifinálové skupině. Údaje v tabulkách se mohou lišit dle zdroje v závislosti na formátu bodování (OT prohry).

  • (Oprava: V sezoně 2001/02 vyhráli Play-off Sheffield Steelers. Ayr byl silný, ale titul neobhájil).*

Významní hráči (Síň slávy klubu)

  • #29 Joaquin Gage (G): Kanadský brankář, strůjce Grand Slamu.
  • #6 Milan Figala (D): Český obránce, lídr defenzivy a rozehrávky.
  • #19 Mark Cavallin (F): Střelec zlatého gólu v play-off 1998.
  • #16 Scott Young (F): Jeden z nejproduktivnějších hráčů historie klubu.
  • #44 Richard Seeley (D): Tvrdý obránce, pozdější kapitán.

Odkazy

Související články

Externí odkazy