Marcel Pronovost

Rozbalit box

Obsah boxu

Marcel Pronovost (15. června 1930, Lac-à-la-Tortue, Québec – 26. dubna 2015, Windsor, Ontario) byl kanadský profesionální hokejový obránce, trenér a skaut. Do historie ledního hokeje se zapsal jako jeden z nejlepších obránců své éry, člen slavné dynastie Detroit Red Wings padesátých let a později klíčový veterán při posledním triumfu Toronto Maple Leafs v roce 1967. Během své bohaté kariéry, která trvala v NHL plných dvacet sezón, zvedl nad hlavu Stanley Cup celkem pětkrát jako hráč a později ještě třikrát jako skaut organizace New Jersey Devils.

Pronovost byl průkopníkem stylu zvaného „rushing defenseman“. V době, kdy úkolem obránců bylo především zůstat vzadu a vyhazovat puky, se Marcel nebál vzít kotouč na hůl a projet s ním celé hřiště až do útočného pásma. Jeho schopnost bruslení a ofenzivní instinkty z něj činily předchůdce moderních obránců, jakým byl později například Bobby Orr. V roce 1978 byl za své zásluhy uveden do Hokejové síně slávy.

🏭 Cesta z Quebecu do Motor City

Marcel Pronovost se narodil ve velké rodině v malém městečku Lac-à-la-Tortue v provincii Québec. Byl jedním z dvanácti dětí a hokej byl pro něj přirozenou součástí dětství. Jeho talent byl zřejmý již v útlém věku, což neuniklo pozornosti skautů NHL. V té době měl Montreal Canadiens přednostní právo na všechny frankofonní hráče z Québecu, ale Pronovost se rozhodl jít jinou cestou. Vydal se do Ontaria, kde nastupoval za juniorský tým Windsor Spitfires, který byl farmou Detroit Red Wings.

V dresu Spitfires dominoval a brzy dostal pozvánku do prvního týmu Detroitu. Svůj debut v NHL si odbyl v nejdůležitější možné chvíli – v play-off roku 1950. Do sestavy naskočil kvůli zranění legendárního Gordieho Howea a hned ve svém prvním střídání ukázal svou nebojácnost. Detroit v tom roce získal Stanley Cup a devatenáctiletý Pronovost se tak stal šampionem dříve, než odehrál jediný zápas v základní části, což je dodnes v NHL raritou.

🐙 Dynastie Red Wings (1950–1965)

Padesátá léta v NHL patřila Detroitu a Marcel Pronovost byl jedním z pilířů této dominance. Red Wings v této dekádě vyhráli Stanley Cup čtyřikrát (1950, 1952, 1954 a 1955) a sedmkrát v řadě vyhráli základní část ligy. Zatímco titulky novin plnila jména útočných hvězd „Production Line“ v čele s Gordiem Howem, Tedem Lindsayem a Sidem Abelem, obrana vedená Redem Kellym a Marcelem Pronovostem byla motorem týmu.

Pronovost vytvořil s Redem Kellym jednu z nejkomplexnějších obranných dvojic historie. Zatímco Kelly byl elegán a tvůrce hry, Pronovost přinášel do hry tvrdost a dravost. Byl známý svou neuvěřitelnou obětavostí. Traduje se, že během své kariéry utrpěl snad každé myslitelné zranění, od zlomeniny nosu (kterou měl údajně čtrnáctkrát) až po četné tržné rány, ale téměř nikdy nevynechal zápas, pokud to nebylo absolutně nezbytné.

Jeho styl hry byl na svou dobu revoluční. Trenéři v 50. letech obvykle zakazovali obráncům přejíždět červenou čáru s pukem, ale Pronovost měl od manažera Jacka Adamse tichý souhlas k podpoře útoku. Často vyvezl puk z vlastního pásma, kličkou obešel napadajícího útočníka a založil přečíslení. Přesto nikdy nezanedbával své defenzivní povinnosti a byl expertem na hru jeden na jednoho.

V roce 1954 byl klíčovou postavou při zisku dalšího poháru, když ve finále proti Montrealu Canadiens podal heroický výkon. V následující sezóně 1954/1955 Detroit titul obhájil a Pronovost se stal počtvrté vítězem Stanley Cupu ve věku pouhých 24 let. Zdálo se, že jeho sbírka trofejí v dresu s okřídleným kolem nikdy neskončí, ale druhá polovina 50. let přinesla ústup ze slávy celého týmu.

🔁 Výměna do Toronta

V polovině 60. let se vztahy mezi Pronovostem a vedením Detroitu začaly horšit. Tým procházel přestavbou a veteráni byli často vnímáni jako přítěž. V květnu 1965 došlo k události, která Pronovosta hluboce zasáhla, ale zároveň mu dala novou motivaci. Byl součástí velké výměny, v níž putoval společně s dalšími hráči do Toronto Maple Leafs. Pro hrdého hráče, který strávil 15 let v jedné organizaci, to byl šok, ale v Torontu na něj čekala druhá míza jeho kariéry.

🍁 Gang za zenitem a pátý pohár (1967)

V Torontu se Marcel Pronovost připojil k týmu, který byl později sportovními historiky přezdíván „Over-the-Hill Gang“ (Gang za zenitem). Trenér a manažer Punch Imlach dával přednost zkušenosti před mládím a sestavil kádr plný veteránů, jejichž průměrný věk vyvolával u soupeřů úsměvy. Pronovost zde našel spoluhráče jako Johnny Bower, Terry Sawchuk, Red Kelly (s nímž hrával už v Detroitu) či Tim Horton. Tato skupina ostřílených bojovníků však měla v sobě ještě jeden velký výkon.

Sezóna 1966/1967 byla poslední érou „Original Six“ a vyvrcholila jedním z nejpřekvapivějších finále v dějinách. Maple Leafs se postavili vysoce favorizovanému Montrealu Canadiens. Montreal, který právě pořádal světovou výstavu Expo 67, měl připravený pohár jako korunovaci oslav. Pronovost a jeho spoluhráči však měli jiné plány. Marcel v play-off předváděl svůj typický neústupný hokej, čistil prostor před brankou a svou klidnou rozehrávkou deptal rychlé útočníky soupeře. Toronto zvítězilo v šesti zápasech a Pronovost zvedl nad hlavu Stanley Cup popáté v kariéře. Byl to sladký triumf, kterým dokázal, že i ve třiceti sedmi letech patří mezi elitu.

V NHL odehrál ještě několik sezón, než v roce 1970 zamířil do nižší Central Hockey League (CHL), kde v týmu Tulsa Oilers působil jako hrající trenér. I zde ukázal svou extratřídu, když byl v jednačtyřiceti letech jmenován do All-Star týmu soutěže. Definitivně pověsil brusle na hřebík v roce 1971 po úctyhodných 21 profesionálních sezónách.

👔 Trenérská a skautská kariéra

Okamžitě po skončení hráčské kariéry se Pronovost přesunul na lavičku. Jeho trenérská dráha byla pestrá, byť ne tak oslnivá jako ta hráčská. Začal v nově vznikající konkurenční lize World Hockey Association (WHA), kde vedl tým Chicago Cougars. Později se vrátil do NHL, kde trénoval Buffalo Sabres a nakonec i svůj osudový tým Detroit Red Wings. V Detroitu však nastoupil v jedné z nejtemnějších ér klubu na začátku 80. let a po sérii neúspěchů byl odvolán.

Mnohem většího uznání se mu dostalo v roli skauta. V roce 1990 nastoupil do organizace New Jersey Devils, kde zúročil své celoživotní zkušenosti a cit pro defenzivní hru. Stal se klíčovou postavou skautingového oddělení, které pomohlo vybudovat novou dynastii Devils založenou na neprostupné obraně a brankáři Martinu Brodeurovi. Jako skaut se podílel na zisku dalších tří Stanley Cupů v letech 1995, 2000 a 2003. Když se sečtou jeho hráčské a funkcionářské úspěchy, Marcel Pronovost má své jméno vyryto na Stanley Cupu celkem osmkrát, což je výkon, kterým se může pochlubit jen hrstka smrtelníků.

Jeho přínos hokeji byl formálně uznán v roce 1978, kdy byl uveden do Hokejové síně slávy. Osobní pocty se dočkal i od klubu Detroit Red Wings, ačkoli jeho číslo 3, které nosil většinu kariéry, nebylo vyřazeno samostatně, ale je uctíváno jako součást historie klubu. Marcel Pronovost zemřel 26. dubna 2015 po krátké nemoci ve věku 84 let, čímž hokejový svět ztratil jednoho ze svých největších gentlemanů a bojovníků.

📊 Statistiky

Základní část a play-off

Sezóna	Tým	Liga	Z	G	A	B	TM	Z	G	A	B	TM
1949/50	Detroit Red Wings	NHL	—	—	—	—	—	9	0	1	1	10
1950/51	Detroit Red Wings	NHL	37	1	6	7	20	6	0	0	0	0
1951/52	Detroit Red Wings	NHL	69	7	11	18	50	8	0	1	1	10
1952/53	Detroit Red Wings	NHL	68	8	19	27	72	6	0	0	0	6
1953/54	Detroit Red Wings	NHL	57	6	12	18	50	12	2	3	5	12
1954/55	Detroit Red Wings	NHL	70	9	25	34	90	11	1	2	3	6
1955/56	Detroit Red Wings	NHL	68	4	13	17	46	10	0	2	2	8
1956/57	Detroit Red Wings	NHL	70	7	9	16	38	5	0	0	0	6
1957/58	Detroit Red Wings	NHL	62	2	18	20	52	4	0	1	1	4
1958/59	Detroit Red Wings	NHL	69	11	21	32	44	—	—	—	—	—
1959/60	Detroit Red Wings	NHL	69	7	17	24	38	6	1	1	2	2
1960/61	Detroit Red Wings	NHL	70	6	11	17	44	9	2	3	5	0
1961/62	Detroit Red Wings	NHL	70	4	14	18	38	—	—	—	—	—
1962/63	Detroit Red Wings	NHL	69	4	9	13	48	11	1	4	5	8
1963/64	Detroit Red Wings	NHL	67	3	17	20	42	14	0	2	2	14
1964/65	Detroit Red Wings	NHL	68	1	15	16	45	7	0	3	3	4
1965/66	Toronto Maple Leafs	NHL	54	2	8	10	34	4	0	0	0	6
1966/67	Toronto Maple Leafs	NHL	58	2	12	14	28	12	1	0	1	8
1967/68	Toronto Maple Leafs	NHL	70	3	17	20	48	—	—	—	—	—
1968/69	Toronto Maple Leafs	NHL	34	1	2	3	20	—	—	—	—	—
1969/70	Toronto Maple Leafs	NHL	7	0	1	1	4	—	—	—	—	—
Celkem v NHL			1206	88	257	345	851	134	8	23	31	104

Zdroje

• Oficiální profil NHL - Marcel Pronovost
• Hockey Hall of Fame - Biografie
• The New York Times - Nekrolog Marcela Pronovosta
• Statistiky na HockeyDB