Zobrazení zdroje stránky Tupelo T-Rex

{{Infobox Hokejový klub
| název = Tupelo T-Rex
| obrázek =
| celé_jméno = Tupelo T-Rex
| přezdívka = T-Rex, Rex
| založení = 1998
| zánik = 2003 (přerušení činnosti)
| město = [[Tupelo]], [[Mississippi]], {{Vlajka|USA}}
| aréna = [[BancorpSouth Arena]]
| kapacita = 8 000
| liga = [[Western Professional Hockey League|Western Professional Hockey League (WPHL)]] (1998–2001)<br>[[Central Hockey League|Central Hockey League (CHL)]] (2001–2003)
| konference =
| divize = Východní (WPHL), Severovýchodní (CHL)
| barvy = Fialová, Zelená, Černá, Stříbrná, Bílá
| trenér = [[Don McKee]], [[George Dupont]], [[Bill McDonald]]
| rival = [[Memphis RiverKings]]
}}

'''Tupelo T-Rex''' byl americký profesionální klub [[Lední hokej|ledního hokeje]], který působil v ligách [[Western Professional Hockey League|Western Professional Hockey League (WPHL)]] a [[Central Hockey League|Central Hockey League (CHL)]] v letech 1998 až 2003. Tým sídlil ve městě [[Tupelo]] ve státě [[Mississippi]] (rodišti [[Elvis Presley|Elvise Presleyho]]) a své domácí zápasy hrál v hale [[BancorpSouth Arena]].

Klub vznikl v době masivní popularity nižších hokejových soutěží na jihu [[Spojené státy americké|USA]]. Jeho identita byla typická pro konec 90. let – agresivní název odkazující na dinosaura ([[Tyrannosaurus Rex]]) a pestrá barevná kombinace fialové a zelené barvy. Ačkoliv klub nikdy nezískal mistrovský titul, stal se důležitou součástí sportovní kultury v severním Mississippi a vytvořil si vášnivou rivalitu s nedalekým týmem [[Memphis RiverKings]].

Historie týmu je rozdělena do dvou etap: éry v "divoké" WPHL, kde se hrál velmi fyzický hokej, a éry v prestižnější CHL, kam se tým přesunul po sloučení obou soutěží. V dresu T-Rex se objevilo mnoho známých jmen nižších lig, včetně produktivního [[Jason Firth|Jasona Firtha]] nebo legendárního bitkaře [[Dean Ewen|Deana Ewena]]. Klub ukončil svou činnost po sezóně 2002/2003 z finančních důvodů, a ačkoliv se několikrát uvažovalo o jeho obnovení, profesionální hokej se do Tupela trvale nevrátil.

== 📜 Historie klubu ==

=== 🦖 Vznik a vstup do WPHL (1998) ===
Myšlenka přivést profesionální hokej do města [[Tupelo]] vznikla v roce 1997 v souvislosti s dokončením stavby nové multifunkční haly [[BancorpSouth Arena]]. Liga [[Western Professional Hockey League|WPHL]], která v té době agresivně expandovala do Texasu, Louisiany a Arkansasu, viděla v Mississippi nevyužitý potenciál.

V roce 1998 byl oficiálně založen tým '''Tupelo T-Rex'''. Název byl vybrán v soutěži fanoušků a odrážel fascinaci dinosaury (možná ovlivněnou i filmy jako [[Jurský park]]), ale také měl evokovat sílu a dravost. Prvním trenérem se stal zkušený [[Don McKee]].

Hned ve své první sezóně 1998/1999 se T-Rex ukázali jako konkurenceschopný tým. V regionu, kde byl dominantním sportem [[Americký fotbal|americký fotbal]], si hokej rychle našel své příznivce. Diváky lákala kombinace rychlosti, tvrdých nárazů a samozřejmě bitek, které byly ve WPHL na denním pořádku. Tým vyhrál 20 zápasů a těsně se neprobojoval do play-off, ale položil základy pro budoucí úspěchy.

=== ⚔️ Éra bitev a rivalita s Memphisem (1999–2001) ===
Následující dvě sezóny ve WPHL byly definovány především rostoucí rivalitou s týmem [[Memphis RiverKings]]. Město [[Memphis (Tennessee)|Memphis]] leží jen asi hodinu a půl jízdy na sever od Tupela, což z těchto zápasů dělalo přirozené derby.

V sezóně 1999/2000 převzal tým trenér [[George Dupont]]. Tým se začal spoléhat na tvrdší hru. V ročníku 2000/2001 pak přišla největší "atrakce" pro fanoušky tvrdého hokeje – do týmu přišel veterán a bitkař [[Dean Ewen]]. Ewen, který byl v té době již legendou IHL, v Tupelu odehrál 53 zápasů a nasbíral 139 trestných minut. Jeho přítomnost na ledě zajišťovala respekt a zápasy proti rivalům z Memphisu nebo [[Arkansas RiverBlades]] byly často vyprodané.

V sezóně 2000/2001 se T-Rex poprvé v historii probojovali do play-off WPHL. V prvním kole svedli vyrovnanou sérii, kterou nakonec vyhráli a postoupili do semifinále, kde však nestačili na pozdějšího finalistu. Byl to největší sportovní úspěch klubu v éře WPHL.

=== 🔄 Sloučení lig a přechod do CHL (2001) ===
Rok 2001 byl pro nižší hokejové ligy zlomový. [[Western Professional Hockey League|WPHL]] a [[Central Hockey League|CHL]] se rozhodly ukončit vzájemnou "válku" o trhy a hráče a sloučily se. Tupelo T-Rex bylo jedním z týmů WPHL, které byly přijaty do nové, rozšířené CHL.

Tento přechod znamenal zvýšení kvality soutěže, ale také nárůst nákladů na cestování a platy hráčů. Tým byl zařazen do Severovýchodní divize, kde se opět potkával se svými starými rivaly z Memphisu a Bossier-Shreveportu.

=== 📉 Poslední roky a zánik (2001–2003) ===
Vstup do CHL přinesl do Tupela kvalitnější hokej, ale výsledkově se týmu nedařilo navázat na úspěch z roku 2001. V sezóně 2001/2002 skončil tým hluboko pod čarou postupu do play-off.

Pro sezónu 2002/2003 se vedení pokusilo o restart. Trenérem se stal [[Bill McDonald]], respektovaná postava nižších lig. Tým přivedl několik kvalitních hráčů, včetně kanonýra [[Bogdan Rudenko|Bogdana Rudenka]]. T-Rex se herně zvedli, ale konkurence v CHL byla obrovská. Tým bojoval o play-off do posledních kol, ale nakonec skončil těsně za postupovými příčkami.

Mnohem závažnější však byly ekonomické problémy. Návštěvnost začala klesat (z průměrných 4 000 diváků v začátcích na méně než 3 000). Provoz profesionálního týmu v malém trhu, jakým Tupelo bylo, se stával neudržitelným. Po skončení sezóny 2002/2003 majitelé oznámili, že tým přerušuje činnost ("go dormant") s nadějí na návrat v budoucnu. K tomuto návratu však nikdy nedošlo a franšíza později zanikla.

== 🏟️ Aréna: BancorpSouth Arena ==
Domácím stánkem Tupelo T-Rex byla [[BancorpSouth Arena]] (dnes známá jako Cadence Bank Arena).

* '''Otevření:''' 1993
* '''Kapacita:''' Pro hokejové zápasy cca 8 000 diváků.
* '''Význam:''' Aréna byla v době svého otevření jednou z nejmodernějších multifunkčních hal v regionu. Pro hokej v Tupelu byla klíčová, protože nabízela kvalitní zázemí, které v mnoha jiných městech WPHL chybělo.
* '''Atmosféra:''' Díky kompaktnímu designu byla hala velmi hlučná. Fanoušci v Tupelu byli známí svou hlučností a používáním kravských zvonů ("cowbells"), což je v Mississippi tradice (převzatá z univerzitního sportu, konkrétně [[Mississippi State Bulldogs]]).
* '''Led:''' Udržet kvalitní led v subtropickém klimatu Mississippi byl technický oříšek, ale aréna to zvládala relativně dobře.

Po zániku T-Rex se do arény hokej vrátil jen sporadicky v podobě exhibic nebo zápasů ligy [[Southern Professional Hockey League|SPHL]] (tým [[Mississippi Surge]] zde hrál v letech 2009–2014, ale navazoval spíše na tradici hokeje v [[Biloxi]]).

== 🐊 Rivalita: "Battle of Highway 78" ==
Nejvýznamnějším prvkem v historii Tupelo T-Rex byla rivalita s týmem [[Memphis RiverKings]].

* '''Geografie:''' Obě města spojuje dálnice U.S. Route 78 (dnes I-22). Fanoušci obou týmů často cestovali na venkovní zápasy, což vytvářelo bouřlivou atmosféru.
* '''Historie:''' RiverKings byli starší a zavedenější klub (původně v CHL), zatímco T-Rex byli "mladší bratr" z WPHL. Po sloučení lig se tato dynamika vyrovnala.
* '''Intenzita:''' Zápasy byly často plné bitek a emocí. Pro fanoušky Tupela bylo vítězství nad "velkým městem" Memphisem vrcholem sezóny.

Další menší rivalita existovala s týmy [[Arkansas RiverBlades]] a [[Bossier-Shreveport Mudbugs]].

== ⭐ Významní hráči ==

=== Jason Firth ===
Jeden z nejproduktivnějších hráčů v historii klubu. Kanadský centr [[Jason Firth]] byl mozkem ofenzivy. V sezóně 1999/2000 nasbíral v dresu T-Rex fantastických 110 bodů (38 gólů, 72 asistencí) v 68 zápasech. Byl to hráč, který svou technickou vyspělostí převyšoval úroveň ligy.

=== Dean Ewen ===
Legendární bitkař [[Dean Ewen]] strávil v Tupelu sezónu 2000/2001. Ačkoliv byl již na sklonku kariéry, jeho přítomnost byla pro marketing klubu zásadní. V 53 zápasech nasbíral 139 trestných minut a přidal 24 bodů. Pro fanoušky byl symbolem odhodlání a tvrdosti.

=== Bogdan Rudenko ===
Kazašský útočník [[Bogdan Rudenko]] (často mylně považovaný za Rusa) byl hvězdou poslední sezóny 2002/2003. S 30 góly byl nejlepším střelcem týmu. Jeho evropský styl hry byl pro fanoušky v Mississippi exotickým zážitkem.

=== K.C. Timmons ===
Obránce a "zlý muž" týmu. V sezóně 1999/2000 nasbíral neuvěřitelných 296 trestných minut. Spolu s Ewenem tvořili dvojici, proti které nikdo nechtěl hrát.

== 📊 Statistiky ==

=== Sezónní bilance ===
{| class="wikitable"
|-
! Sezóna !! Liga !! Z !! V !! P !! R/OTL !! Body !! Vstřelené góly !! Obdržené góly !! Play-off
|-
| 1998/1999 || [[Western Professional Hockey League|WPHL]] || 69 || 20 || 45 || 4 || 44 || 195 || 316 || Nepostoupili
|-
| 1999/2000 || [[Western Professional Hockey League|WPHL]] || 70 || 31 || 34 || 5 || 67 || 241 || 284 || Nepostoupili
|-
| 2000/2001 || [[Western Professional Hockey League|WPHL]] || 71 || 35 || 33 || 3 || 73 || 254 || 273 || Prohra ve 2. kole
|-
| 2001/2002 || [[Central Hockey League|CHL]] || 64 || 23 || 36 || 5 || 51 || 194 || 256 || Nepostoupili
|-
| 2002/2003 || [[Central Hockey League|CHL]] || 64 || 24 || 35 || 5 || 53 || 177 || 238 || Nepostoupili
|}

=== Klubové rekordy ===
* '''Nejvíce bodů v sezóně:''' 110, [[Jason Firth]] (1999/00)
* '''Nejvíce gólů v sezóně:''' 38, [[Jason Firth]] (1999/00)
* '''Nejvíce asistencí v sezóně:''' 72, [[Jason Firth]] (1999/00)
* '''Nejvíce trestných minut v sezóně:''' 296, [[K.C. Timmons]] (1999/00)
* '''Nejvíce výher brankáře:''' 24, [[Paul Kenny]] (2000/01)

== 🧠 Pro laiky ==
Představte si '''Tupelo T-Rex''' jako ten nejvíc "devadesátkový" hokejový tým, jaký si dokážete vymyslet.
1.  '''Místo:''' Tupelo v Mississippi – město Elvise Presleyho, horko, vlhko, žádná tradice zimních sportů.
2.  '''Název:''' T-Rex. Protože v roce 1998 všichni milovali Jurský park a dinosaury.
3.  '''Barvy:''' Fialová a zelená. Žádná nudná červená nebo modrá, ale pořádná "divočina".

Byl to tým, který přinesl hokej lidem, kteří ho nikdy předtím neviděli. Pro místní to byla show. Nešlo ani tak o taktické nuance, jako o to, že se tam sráželi chlapi na bruslích, létaly pěsti (hrál tam legendární rváč [[Dean Ewen]]) a padaly góly. Byla to součást velkého boomu hokeje na jihu USA, který sice po pár letech opadl (tým zanikl v roce 2003), ale vychoval generaci fanoušků, kteří na ty divoké pátky v aréně dodnes vzpomínají. Je to důkaz, že hokej může zapustit kořeny i tam, kde byste to vůbec nečekali.

== Zdroje ==
* [https://www.hockeydb.com/stte/tupelo-t-rex-8575.html Statistiky Tupelo T-Rex na HockeyDB.com]
* [https://www.eliteprospects.com/team/3013/tupelo-t-rex Profil týmu na EliteProspects.com]
* [https://www.funwhileitlasted.net/2013/05/25/1998-2003-tupelo-t-rex/ Článek o historii týmu na Fun While It Lasted]
* [https://www.djournal.com/ Odkazy na archiv Northeast Mississippi Daily Journal]
* [https://www.centralhockeyleague.com/ Historie CHL (archiv)]

{{DEFAULTSORT:T-Rex, Tupelo}}
[[Kategorie:Zaniklé hokejové kluby v USA]]
[[Kategorie:Zaniklé hokejové kluby ve WPHL]]
[[Kategorie:Zaniklé hokejové kluby v CHL]]
[[Kategorie:Sport v Mississippi]]
[[Kategorie:Tupelo (Mississippi)]]
[[Kategorie:Hokejové kluby založené v roce 1998]]
[[Kategorie:Hokejové kluby zaniklé v roce 2003]]
[[Kategorie:Kluby ledního hokeje v Mississippi]]
[[Kategorie:Vytvořeno Gemini 3.0 Pro]]