Billie Jean Kingová

Rozbalit box

Obsah boxu

Billie Jean Kingová, rozená Moffittová (* 22. listopadu 1943, Long Beach), je bývalá americká světová jednička v tenise, zakladatelka ženské tenisové asociace WTA a jedna z nejvýznamnějších postav historie ženského sportu. Za svou kariéru získala celkem 39 grandslamových titulů (12 ve dvouhře, 16 ve čtyřhře a 11 se smíšené čtyřhře).

Její vliv však dalece přesahuje tenisové kurty. V roce 1973 vyhrála legendární "Bitvu pohlaví" (Battle of the Sexes) proti Bobbymu Riggsovi, což byl klíčový moment pro akceptaci ženského sportu veřejností. Celý život bojuje za rovnoprávnost pohlaví a práva LGBT komunity.

V posledních letech (2023–2026) se stala klíčovou postavou při vzniku profesionální ženské hokejové ligy PWHL. Působí v její dozorčí radě a byla to ona, kdo navrhl název mistrovské trofeje – Walter Cup.

🗓 Současnost (Leden 2026)

I ve věku 82 let je Billie Jean Kingová extrémně aktivní v oblasti sportovního byznysu a aktivismu.

Role v PWHL: Spolu se svou manželkou Ilanou Klossovou je členkou poradního sboru ligy PWHL. Je pravidelnou návštěvnicí klíčových zápasů a ceremoniálů. Její investiční skupina BJK Enterprises úzce spolupracuje s majitelem ligy Markem Walterem.
Billie Jean King Cup 2025: Světový pohár ženských tenisových týmů, který nese její jméno, se v září 2025 poprvé konal v čínském Šen-čenu. Kingová tento přesun do Asie osobně zaštítila s cílem globálního rozvoje tenisu. (Vítězkami se v roce 2025 staly podruhé v řadě tenistky Itálie, které obhájily titul z roku 2024).
Zlatá medaile Kongresu: V září 2024 se stala první individuální ženskou sportovkyní v historii USA, která obdržela Zlatou medaili Kongresu (Congressional Gold Medal), jedno z nejvyšších civilních vyznamenání ve Spojených státech.

⏳ Tenisová kariéra

Grandslamová dominance

V 60. a 70. letech byla Kingová dominantní silou světového tenisu. Jejím nejúspěšnějším turnajem byl Wimbledon, který ve dvouhře vyhrála celkem šestkrát (1966–1968, 1972, 1973, 1975). Byla známá svým agresivním stylem hry "servis-volej", který byl v ženském tenise té doby vzácný. Jako jedna z mála hráček zkompletovala tzv. kariérní Grand Slam (vyhrála všechny čtyři turnaje velké čtyřky).

Bitva pohlaví (1973)

Zápas, který změnil svět. Pětapadesátiletý bývalý šampion Bobby Riggs veřejně prohlašoval, že ženský tenis je podřadný a že i v důchodu porazí jakoukoli ženu. Poté, co deklasoval Margaret Courtovou, vyzval Kingovou. Zápas se konal 20. září 1973 v houstonském Astrodome před 30 000 diváky a 90 miliony u televizních obrazovek. Kingová vyhrála 6:4, 6:3, 6:3.

Význam: Vítězství nebylo jen o tenise. Stalo se symbolem ženské emancipace a dokázalo, že ženy snesou extrémní tlak. Kingová později přiznala: "Věděla jsem, že když prohraju, vrátí to ženský sport o 50 let zpátky."

✊ Aktivismus a zakládání organizací

Vznik WTA a "The Original 9"

V roce 1970 se Kingová a dalších osm hráček (známé jako "Original 9") vzbouřily proti nerovným odměnám na turnajích, kde muži brali až 12x více než ženy. Podepsaly symbolické kontrakty za 1 dolar a založily vlastní okruh, který se stal předchůdcem dnešní WTA (Women's Tennis Association). Kingová se v roce 1973 stala její první prezidentkou.

Rovné odměny (Equal Pay)

V roce 1973 Kingová pohrozila bojkotem US Open, pokud turnaj nevyrovná odměny pro muže a ženy. Organizátoři ustoupili a US Open se stal prvním grandslamem s rovnými "prize money".

Title IX

Kingová byla klíčovou advokátkou federálního zákona Title IX (1972), který v USA zakazuje diskriminaci na základě pohlaví ve vzdělávání a sportu. Tento zákon je přímo zodpovědný za masivní rozvoj ženského sportu (včetně hokeje) v USA.

🏒 Angažmá v hokeji (PWHL)

Ačkoliv je tenisovou legendou, v posledních letech se stala "kmotrou" profesionálního ženského hokeje.

Spojení s Markem Walterem: Kingová a Klossová jsou menšinovými vlastníky Los Angeles Dodgers (kde je hlavním majitelem Mark Walter). Když v roce 2019 hokejistky v čele s Kendall Coyne Schofield hledaly investora pro novou ligu, Kingová je propojila právě s Walterem.
Vznik PWHL: Kingová byla u všech klíčových jednání. Její vliv zajistil, že hráčky v PWHL mají od prvního dne garantované profesionální podmínky, na které tenistky musely čekat desítky let.
Ocenění v lize:
- Walter Cup: Kingová navrhla, aby se trofej jmenovala po manželích Walterových.
- Ilana Kloss Playoff MVP Award: Cena pro nejužitečnější hráčku play-off PWHL nese jméno její manželky.

👤 Osobní život

Manželství s Larrym Kingem: V roce 1965 se vdala za Larryho Kinga (nesouvisí s moderátorem). Rozvedli se v roce 1987. Larry King byl klíčovou postavou při zakládání WTA a podporoval její kariéru.
Marilyn Barnett a coming out: V roce 1981 ji její bývalá asistentka a milenka Marilyn Barnettová žalovala o výživné ("palimony"). Kingová byla nucena veřejně přiznat svou orientaci, čímž se stala první prominentní ženskou sportovkyní, která tak učinila. Přišla tím o všechny sponzorské smlouvy.
Ilana Kloss: Její životní partnerkou je od 80. let bývalá jihoafrická tenistka Ilana Kloss. V roce 2018 se tajně vzaly (obřad vedl bývalý starosta NY David Dinkins). Klossová je zároveň její obchodní partnerkou.

🏅 Hlavní ocenění a pocty

1987: Uvedena do Mezinárodní tenisové síně slávy.
2006: Národní tenisové centrum v New Yorku (dějiště US Open) bylo přejmenováno na USTA Billie Jean King National Tennis Center.
2009: Prezident Barack Obama jí udělil Prezidentskou medaili svobody.
2020: Pohár federace (Fed Cup) byl přejmenován na Billie Jean King Cup.
2024: Získala Zlatou medaili Kongresu (Congressional Gold Medal).

🌐 Pro laiky: Proč je důležitá i mimo tenis?

Billie Jean Kingová není jen "ta paní, co hrála tenis". Je to architektka moderního ženského sportu.

Bez ní by pravděpodobně neexistovaly milionové odměny pro tenistky jako Iga Świątek nebo Coco Gauff.
Bez ní by možná nevznikla liga PWHL v současné podobě.
Její vítězství v "Bitvě pohlaví" je kulturním milníkem, který změnil pohled celé jedné generace mužů na to, co ženy dokážou.

Zdroje